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身上很热，可心里很冷，抬头看看宫门，尊贵中透着威严，隔绝了他与大哥，两个世界。大哥，我不想忤逆你、冒犯你，可是我真的不能答应你。我知道，你站在高山之巅，睥睨天下，眼里只有江山，没有世俗的儿女之情。

可我，我只是一个普通人，我只想象普通人一样有情有爱、有始有终。只想象一位普通的丈夫那样，为自己的妻子倾注一生的柔情。

对不起，一想到两国联姻，我心中已经有了成见，我避之唯恐不及。大哥，宽恕我。若是你觉得乌桓强悍，唯恐不答应他们的要求会激起他们的怨怼，造成什么后果，我愿意去承担这个后果。让我去冲锋陷阵、为你保卫江山。我们泱泱大国，国富民强，难道还要惧怕他们小小的蛮夷之邦？

宫内的人还在批阅奏折，可满脑子都是萧然苍白的脸和倔强的眼神，狠狠压着心里的火气，强迫自己将注意力收回到奏折上。

时间一点点流逝，很快就到了中午。萧潼起身走到窗口，见萧然依然笔直地跪在地上，目光平视着前方，脸上带着认命的平静。这种平静更加激怒了萧潼，他举步走出去，居高临下地看着萧然，冷声问道：“还是没有想清楚？”

萧然抬起头来，不变的恭敬，却毫不动容：“回大哥的话，小弟不改初衷。”

萧潼微微勾了勾唇，很好，然儿，你真是一意孤行，势与朕对抗到底了。朕登基至今，那些在朝堂上危言耸听，拿祖宗家法来约束朕的元老们都已被朕制服，朕难道还制服不了你？

笑容中带着无声的压迫，萧潼用平缓却充满威严的声音道：“朕意已决，为你与蔓萝公主指婚。明日朕上殿召见乌桓来使，当朝宣布此事。”

犹如晴天霹雳打在头顶，萧然一下子懵了，不敢相信自己的耳朵。大哥，你果然要用皇权来压迫我么？逼我娶一个我不爱的人，你会毁了我，也会毁了那位公主，你明白么？

“大哥！”因为激动，他的声音有些嘶哑，脸色发白，眼里却燃起两团幽幽的火焰，“大哥若要这样逼迫小弟，小弟唯有一死抗命。”

“死？”萧潼皱眉，瞳孔收缩，“你的命就这么轻贱？上次你从迦陵回来，朕跟你说过什么？”

萧然一震，心头好像被重物狠狠撞了一下，又酸又疼：“大哥命小弟不许自弃、不许不爱惜自己的身体、不许怀疑大哥对我的宠爱，不许胡思乱想、不许寻愁觅恨，否则，大哥一定不会轻饶小弟”

“记得倒是清楚。”萧潼轻笑，“起来，跟朕去用膳。”笃定的语气，一切都在掌握中，不容置疑。

萧然应声站起，两条腿早已麻木不堪，身子趔趄了一下，几乎再次扑倒。萧潼扶了他一把，样子竟是颇为和蔼。可萧然觉得他的眼神就象一个无形的网，将自己牢牢束缚，勒得他喘不过气来。

跟着萧潼直到沁芳洲。他不明白大哥今天为什么兴致特别高，午膳就选在沁芳洲，看起来象是要一边赏景，一边细细品味佳肴的样子。

萧潼命太监斟上酒，唇边带着浅浅的笑意：“三弟，来，陪朕喝一杯。”

萧然觉得心里象被扎进一根刺，疼得触碰不得，倒退一步，躬身道：“谢大哥赏赐，可小弟还在当值，不敢饮酒。”

“是朕请你喝的，无须推辞。”萧潼拿起酒杯，放到萧然手中，举起自己的酒杯，笑道，“来，为你的喜事干一杯。”

萧然猛地握紧手中的酒杯，只听喀啪一声，酒杯在他手中裂成碎片，酒水沿着他的指缝流下来。萧潼勃然变色，盯着萧然，眼里骤然泛起利芒。

萧然也被那一声碎裂惊醒了，明白自己刚才做了什么。指尖的凉意直渗到心里，他蓦然觉得吹在身上的风很冷。心头滚过一阵颤栗，眼底的火焰却越烧越旺：“小弟不是故意的请大哥恕罪小弟还小，不想成婚，请大哥收回成命。”自己都觉得底气那么弱，象离水的鱼，肺里的空气已经慢慢被掏空。

艰难地说出口，目光却直直地射到萧潼眼底。多少挣扎、多少抗拒、多少不甘、多少傲气，在他又黑又深的眼底纠结。

萧潼的身子缓缓往后靠，平静地看着他，一字字清清楚楚地道：“明日随朕早朝，一同接见乌桓来使。”

“不！”萧然嘶吼一声，象一只负伤的小兽，眼圈发红，眼里泛起血丝，瞪着萧潼，手足都在颤抖，“恕小弟不能从命，请大哥赐我一死！”扑通跪下，膝盖重重地砸在地砖上，发出惊人的撞击声。

萧潼面色不动，好像没有听到他的话，只是淡淡地看他一眼，淡淡道：“朕不会