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若在平时，闫家买通县衙典史，改换正役，算不得大罪。然太子殿下正怒火熊熊，磨刀霍霍，同时也为做出些成绩让亲爹看看，能严办绝不轻纵，能砍头绝不流放。

“闫氏私贿典史，害杨氏十余条人命，戕害不辜，恶盈衅满，二罪俱罚！闫棁斩首，闫氏子流刑千里，遇赦不赦。”

二尹话落，衙役立时将闫大郎拿下，闫王氏想要撒泼，被一刀鞘拍在脸上，牙齿松脱，随着半口血一起喷了出来。

闫大郎还要挣扎，言其有功名在身，不可轻辱。

二尹冷笑道：“大令已具言府学，学中教授不耻汝行，上奏朝廷，革汝功名，流放独石。家中女眷充功臣为奴。家人仆妇另行发卖。”

闫大郎委顿于地，面若死灰。

曾嚣张一时的闫家，破门只在旦夕。

与此同时，京师的闫桓父子也是胆战心惊。

闫璟在殿试中大受打击，名落三甲，三年不用，险些一蹶不振。

闫桓每日到都察院点卯，面上力持镇定，心中却是疑神疑鬼，总觉得同僚在他背后指指点点。一段时间下来，气色不比闫璟好上多少。

得知杨瓒被告，大理寺未做处置，其后人进了诏狱，至今没有半点消息，闫桓未觉分毫舒畅，反而心惊肉跳。

回府说于闫璟，后者沉默许久，终道：“父亲，上疏乞致仕吧。”

“什么？”

“若天子允了，父亲尚能回乡安老。若是不允……”

闫璟的话没有说完，展眼看向窗外几株桃木，神情间，再不见半点意气风发。

花期将尽，桃雨纷落。

残红遍地，一片冷清寂寞。

第三十五章　顾千户的人情

大理寺雷厉风行，闫家父子三人斩的斩，流放的流放，都没落得好下场。被闫父买通的刘典史同样没能求得轻判，自诏狱移送刑部大牢，只等秋后问斩。

“与罪人同父者，充军戍边。五服之内者，三代不许科考”

官文下发，刘氏族中一片凄风苦雨，被充军的人家破口大骂，骂刘典史不得好死，下辈子投个畜生胎，再被千刀万剐。

“刘氏女何在？”

点过户籍，族中之人皆在，唯独不见刘红踪迹。

“红姐儿原在舅家。”

一个五服之外的刘氏族人上前回话，道：“前些时日，听说舅家不慈，将她赶出门。其后便不知所踪。”

在多数刘氏族人看来，一个弱女，年不及笄，身边只有一个小丫头，这些日子不见，八成是遇到强人，没了性命。要么就是遇到拐子，纵保住命，下场也未必会好。

“不见踪影？”

办事的衙差顿时皱眉，接连询问多人，确定不是族中将其藏匿，再提闫王氏，却听得一阵含糊大骂，骂刘氏女是个扫把星，狐狸精，不得好死。

“押下去！”

衙差听得厌烦，寻不到刘氏女的踪迹，实在没法交差。

若说是死了，死因为何，尸首在哪里？若是被人拐了，拐子又是哪个，拐带到了哪里？

换做平时，实在没办法，寻个无名尸首也能交差。可此案是皇太子亲自过问，被查出来，事可不能善了。

没奈何，只能如实禀报京中来的大理寺寺正。

“真不见了？”

“小的不敢瞒骗上官。”

寺正举棋不定，衙差烦天恼地，忽有一名随行的皂吏走过来，低声道：“老爷，牢里那个闫大郎知道刘氏女的去处。”

“他知道？”

“是。”

“可是诳言？”

“小的打眼瞅着，不像有假。小的还听说，那刘氏女离开舅家之前，似乎做了什么事，坑了闫家。现如今，那对母子都对她恨之入骨，应不会为其遮掩。”

“好。”寺正当即道，“带上来！”

闫大郎在牢中愁困多日，愤恨郁积。眼尾爬上皱纹，鬓角生出白发，被酒色掏空的身子愈发瘦骨嶙峋。

两日后，他便要同充军的刘氏族人一同启程。前者戍北，多少还有归乡的盼头。他却是往西南瘴疠之地，遇赦不赦，至死不能回乡。

“尔知刘氏女下落？”

“回寺正的话，罪人只是猜测。”

“大胆！”

寺正生怒，以为闫大郎是故意骗他，看向皂吏的目光也极为不善。

闫大郎跪在地上，面容枯槁，眼中却燃着不灭