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宗一当时觉得反正八字没一撇，暂时别去烦恼也好。现在不同了，事实俱在眼前，逃避也逃避不了。

「经过这一遭，好不容易，那孩子知道自己要的是什么了，做爹爹的我，很想成全他、做他的支柱。假使外头的人给他白眼、给他气受了，我会希望起码他回到这家里，能为自己爹娘接受。」宗一把收在脑子里许久的念头说出来。「要是老爷难以接受他们，要撵他们离开这个家，小的可以斗胆请您答应让小的接他们一块儿住，和他们共有一个家吗？」

闻言，萧炎可不爽了。「你、你这不够意思的家伙！」

「老爷？」宗一不解他何以忽然破口大骂。

「你、冬生和证小子，三人躲在山林里过日子，倒快活。我一个人在京城里汲汲营营，镇日不得闲，像头老牛一样，多可怜！」

萧炎哼地放话。

「不行！我困在这儿一天，你们三个谁也不许跑！我不管是证儿娶冬生，还是冬生嫁证儿，总之他们甭想利用这场败坏风俗的婚姻，作为被我逐出门户到外头逍遥的借口。我会让他们替这个家做牛做马来赎罪的！」

也就是说……宗一套萧炎的口风，道：「老爷您答应了『他们』的婚事？」

萧炎躺回床上，掀起被子蒙头一盖。

「不知道，我要睡了！」

欸，老爷都届不惑之年了，还闹别扭呢！宗一哭笑不得地摇了摇头。

「你等等，听我解释……证少爷！」

萧证迈开步伐，与冬生拉开距离，就是不听他的解释，还一路逃回了鹰之屋，将门上锁。

「证少爷！」拍打着大门，冬生只好在门外喊着。「您错了，小的没有必要同情您。我跟老爷说的话，都是出自我的真心，我是真的想……」看看左右无人，红着脸说道：「……与少爷成亲。」

门内，男人自嘲地想着：还说不是同情。他忘了——「之前你打死不愿的。」

幸好他还肯与他对话。

「小的没有打死不愿，小的是鲁钝了点……您不是也知道吗？」冬生续叹道：「小的在『仁永堂』住的这些日子想通了，没有少爷在身边，小的就算做奴才，也不是个好奴才。打一开始，唯一能让小的做奴才做得这么开心的人，就只有少爷。」

「你在仁永家兄弟的身旁笑得很开心。」指控。

「……您是说今儿个中午吗？」冬生赶紧道：「小的是很开心，小的从昨天得知今日能陪他们到萧家来，便非常期待、非常开心了。不信您可以『仁水堂』兄弟，他们今早还问我开心些什么呢！」

「……」

「证少爷，让小的进去吧？」

「……你不该回来的，冬生。你走吧……」

听见萧证口气里没了愤怒，只有悲伤，冬生低声问道：「少爷是……觉得自己伤了我？」

「……」

「您真是把小的看得太扁了。好吧，那碗汤我是有点错愕，但小的可不会因为淋了一碗汤就自怨自艾，觉得自己哪里不如人。小的的自尊，没那么廉价。」

「不是自尊！」

「那，您就是担心伤了小的的身子？欸，您怎么就是不懂呢？小的可不是娇生惯养的少爷，小的的骨子可硬了。瞧我现在不是好好的吗？」

「你以前总是拒绝我。」

「那是因为小的不想让老爷、夫人知道我们之间的事。可是小的私下就算是做少爷的男宠，也没说我痛、我不要吧？」

倏地，门开了一道缝，从里面伸出一手，将冬生给揪了进去。

终于能够面对面讲话了，冬生的水瞳闪烁着泪光，朝萧证伸出手。「少爷……小的好想您……」

萧证瞅着他的眼，牢盯着他的脸。「你在来这儿之前，喝了什么？」

「……」冬生不语。

萧证干脆动手搜他的衣袖、他的口袋，最后在他的衣襟内搜出了一只小的铝酒壶。

「这是什么？」——原来真正喝醉的酒鬼在这儿，怪不得疯言疯语！

「江家屯的私酿酒。」冬生不情愿地承认，补充说道：「长老给我的，我带着它只是想壮胆，从来没喝过。可是方才要在老爷面前讲那番话，实在……少了点勇气，我就喝了一小口而已。」

「一小口就大放厥词，两小口的话，我看你会当众宽衣解带了！」

冬生不服地噘起嘴。「俗谚说，酒后吐真言。可见得我句句发自内心，没有半句虚话。」

「可是你明天