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“早得不像话！”安德鲁对着话筒说，“嗯——什么事？”

一个接线员声音说道，“有人要西莉亚·乔丹太太听电话。”

“谁打来的？”

电话里换了另一个女子的声音。“是新泽西州费尔丁·罗思的塞思·费恩哥尔德先生。”

“费恩哥尔德先生知不知道这儿现在是什么时候？”

“知道的，先生。他知道。”

西莉亚已坐起身子，这时也完全醒了。“是塞思？”见安德鲁点头，她就说，“我来接。”

他把话筒递给西莉亚。接线员再接了一次线以后，西莉亚听到了老审计人的声音。“是西莉亚吗？”

“对，我就是。”

“听说我们把你们吵醒了，真抱歉。不过这里是中午，我们实在等不及了。”

她迷惑不解。“你说的‘我们’指谁？等什么等不及了？”

“西莉亚，我要告诉你的事极端重要，请仔细听好。”

费恩哥尔德的声音听来有点紧张。她对他说，“讲吧。”

“我是受董事会的委托，代表董事会给你打电话的。首先，我奉命通知你，你辞职的时候——理由我们都清楚——你是对的，而其余的人……”他支吾起来，然后接着说，“除你以外，我们这些人都错了。”

她弄胡涂了，不知是自己听错了，还是没醒透。“塞思，我不明白，你不会是在讲蒙泰尼的事吧？”

“很不幸，我说的正是它。”

“可是根据我听到的和从报上看到的，蒙泰尼的成功十分可观。”她还记得昨天安德鲁转述的话，费尔丁·罗思夏威夷地区的经理田野当时说得还那么肯定。

“直到不久以前，我们一直是那么认为的。然而一切都变了——变得很突然。如今我们这里处境很糟。”

“请等一等。”

她边捂住话筒边对安德鲁说，“出了什么大事，我还不清楚。不过你去分机听着吧。”

浴室里有个分机。西莉亚等安德鲁走到那里才对着话筒说，“塞思，讲吧。”

“我刚才给你讲的是第一件事，西莉亚。第二件是，董事会请你回来。”

她仍难相信听到的话。过了会儿才说，“我看你最好从头说起吧。”

“好的，我从头说。”

她感到塞思在整理思路。她一面等着一面纳闷：为什么由他打电话，而不是萨姆·霍索恩打？

“你还记得来自澳大利亚、法国和西班牙关于受害婴儿的报告吧？就是关于那些听着怪可怕的‘植物人’婴儿的？”

“当然记得。”

“这类报告又来了好多，来自我刚讲的那些国家和其他国家。这类报告很多。再也不用怀疑：根源就是蒙泰尼。”

“天哪！”西莉亚那只空着的手捂住了脸。她第一个吃惊的念头是：可不能让这是真的！这只是个恶梦，没有发生这种事。我不需要证明我正确，不需要以这可怕的方式证明。浴室的门敞开着，她看见安德鲁脸色阴沉，又注意到外面的曙光越来越亮，这才知道发生的这一切并不是梦，而是现实。

塞思继续在讲，在讲述细节。“……两个半月前就开始零星收到一些报告……病例都与以前发现的相似……接着数量增加……特别是最近，报告连绵不断……那些做母亲的都在妊娠期间用了蒙泰尼……迄今为止，全世界病残初生儿已近三百……显然还会增加，特别是在美国，因为在美国销售蒙泰尼还只有七个月……”

越听越毛骨悚然，西莉亚闭上了眼睛。几百个初生儿本应是正常的，可今后将没有思想，没人扶着连坐立也不会，一辈子都不能正常生活……而且这样的初生儿还会增加。

她真想放声痛哭，发泄其气愤和失望。可对谁哭呢？没有对象。你哭也罢，气也罢，都没有用，为时已晚。

要是她原先多使些劲，可不可以防止这可怕悲剧呢？

可以的！

她本可在辞职后大声疾呼，公开表明她对蒙泰尼的怀疑，而不是缄口不言。但这能起作用吗？人家会听她吗？大概没人听，尽管个别人可能听。哪怕挽救了一个初生儿，她的劲就没白使！

五千英里外的塞思好像猜透了她的心思，他说，“西莉亚，这里我们都扪心自问过，有好多个晚上睡不安席，良心不安，我们免不了都要带点内疚去见上帝。但是你可以问心无愧，你做了你所能做的一切。至于你的警告没人听，那不是你的过错。”

西莉亚