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“恕我冒昧，舰长，”总管说。“我觉得史密斯、昆特尔和麦考伊都是些出色的海员，甚至于伯基特，尽管他的行为触犯了……”

“这个放肆的狗杂种！”布莱打断了总管的讲话，声嘶力竭地骂道。“以后再听说他有越轨行为，哪怕是一点点，我还要把他捆起来，那就不是什么二十四鞭了，而是四十八鞭！”

舰长讲话时，克里斯琴瞅了我一眼。“要我说啊，布莱先生，”他不紧不慢地说，“就伯基特的本性来讲，他是个吃软不吃硬的人。”

布莱发出一阵短促刺耳的狞笑。“哪里，哪里，克里斯琴！要我说啊，你蛮可以到女子学校去弄个校长职务干干！仁慈，真是太仁慈了！可惜我不吃这一套！”他端起一杯还在冒热气的水漱漱嘴，以便向泡菜发起进攻。“在船上，只有摒弃了这种荒诞可笑的观念，你才能成为一名好舰长。仁慈！跟我们的海员讲仁慈简直是对牛弹琴！他们知道的只是恐惧！没有恐惧的话，出了公海就有可能发生叛乱和海盗行为。”

“是啊，”弗赖厄哀叹道，“这也不无道理。”

克里斯琴摇摇头。“我可不这么看。”他彬彬有礼地说。“我们的海员不同于其他一般的同胞，他们当中确有一些人是慑服于恐惧的，这是事实。但是还有另外一些人，一些更为可爱的人，他们是愿意跟着一个仁慈、公正且无畏的长官去赴汤蹈火的。”

“这样的乖乖，我们船上有吗？”舰长以嘲弄的口吻问道。　txt小说上传分享

第四章　暴虐（2）

“依我看，舰长，”克里斯琴语气轻松而谦恭地说。“我们船上有这样的人，而且为数不少。”

“那好，你就点一个出来吧！”

“木匠珀塞尔先生。他……”

这一次布莱是放声大笑，而且时间笑得很长。“天哪，”他大声嚷道，“你眼力可真不错啊！好一个顽固蠢笨的老杂种！仁慈……哼，想得美！”

克里斯琴气得满脸通红，但仍竭力克制着怒火。“我知道你不喜欢这木匠，”他轻声说道，“那么你觉得莫里森怎么样，舰长？”

“莫里森，”布莱嗤之以鼻。“这就是你心目中的更为可爱的人？绅士模样的副水手长？装扮成狼的羊？仁慈？莫里森这小子可会对人发慈悲哩，该死的。”

“但不管怎么说，他是个好水手，舰长。”弗赖厄生硬地插进来。“他以前当过见习军官。而且生来就是个绅士。”

“这我知道，知道！”布莱强词夺理地说。“生来就是绅士又怎么样呢，不过如此而已嘛。”他向我转过脸来，做了个自以为彬彬有礼的微笑。“除了你，拜厄姆，其他的见习军官全都该死！要想造就出航海军官，再好的学校莫如水兵的住舱！”他又转向克里斯琴，脸色变得阴沉而刻毒。

“那个莫里森，我看他得小心些才好！我正注意他哩，我发现他很少使用他的鞭子。在一般情况下，要是叫一个不是绅士的副水手长抽伯基特，那准会揭掉他一层脊梁背的皮。我看他得留点神！我话说在头里，要是他实在不象话，我就叫水手长亲自把他绑起来好好教训一顿。”

餐间，我发觉舰长的伙友彼此都话不投机。弗赖厄不喜欢这位舰长，并对干酪事件一直耿耿于怀。布莱则从不隐瞒对总管的不满，经常在甲板上当着水手的面训斥他。他对克里斯琴的蔑视也丝毫不加掩饰。

数天后，我从老巴克斯那里听说克里斯琴和总管都跟舰长分开吃了，布莱只得单独一个人进餐。对此，我一点都不感到惊讶。这时，我们已经来到了赤道的南面。

我们在特纳里夫岛载上了大批南瓜。如今在赤道烈日的烘烤下已经开始腐烂。因为大部分南瓜个头太大，布莱的餐桌容不下，所以塞缪尔奉命将这些大南瓜分给水兵，以代替面包。一磅南瓜换两磅面包，水兵们认为这样的交换太不公平。这事传到布莱耳朵里后，他悻然来到甲板上，把全体水兵集合起来。他命令塞缪尔把各个伙食小组的头儿召来训话。

“好啊，”布莱暴跳如雷地嚷道。“我倒要看看，谁敢拒绝南瓜或者任何其它奉我之命分发的食品。你们这些不知好歹的贱货！该死的，老子要是火起来，叫你们吃草去。”

就这样，所有的船员都吃起了南瓜，连军官也不例外。可是配给的数量实在少得可怜，水兵只好把南瓜拼凑在一起，由各个伙食小组的厨师抽签决定哪一个小组吃这份南瓜。有人私下发牢骚，尤其是在军官当中，然而要不是所有的水兵都开始相信桶里的牛肉和猪肉缺斤少两的话