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但是，当时没有人想过这种构造为什么会以这种方式存在。那时，人们给出的解释是：这种结构是为了避免巨大的“王国”沉入地下。

于是，“王国”疾驰起来。

在“王国”内部，在某种程度上人们仍然可以自给自足。因此，暂时没有对子民们的生活造成太大影响。但是，在过去的漫长岁月里，“内部”世界和“外部”世界之间的交易或往来却因为王国突如其来的变化而不得不宣告中断。这一打击是沉重的，更严重的是对“内部”子民们精神上的打击，人们对此忐忑不安。

不过，相比之下，眼下还有最为紧迫的问题。现在是，“王国”究竟会驶向哪里？有没有办法控制住那座巨大的“炉”？从现在起会不会发生撞击，甚至存在坠入深渊的危险？

王者们惊恐万状，他们担心未知的撞击会使“王国”遭到毁灭，因为那就意味着王国世界的终结。

同时，另一种观点不胫而走：当维持“炉”的持续运转的燃料耗尽的那一刻，“王国”自然会停下来。因为，如果要持续带动这庞大的“王国”，没有庞大的能量补给，是不可能完成的。

这种理所当然的观点很快就得到了众人的赞同，人们纷纷寄望于此。

但是，“王国”没有停下。

从“王国”开始疾驰时起，已经过去了几个月。

“炉”体光芒四射，比以前愈发明亮，“炉”中的什么物体也在高速旋转。一天中，子民们会频繁地前往那里查看。他们望着“炉”体的光芒，聆听那旋转的声音。而“王国”丝毫没有停下的迹象。

另一方面，他们也没有发现任何可能撞击到什么障碍物的预兆。疾驰的目的地是哪儿？没有人知道。

日子一天接一天地过去，负责观察“炉”的技术员们又发现了一个惊人的事实：当前方出现障碍物时，“炉”具备在事前自动发现的能力。

而且，似乎在“王国”最前端的部分，设有自动排除障碍物的清障设备。

尽管直到此刻，从来没有人见过“王国”的最前端长得什么模样。

因为，到此为止，人们把进入未移民的“个体”看做禁忌之事。

但是，为了了解“王国”的能力和今后不可预知的未来，对最前端情况的调查迫在眉睫。

调查队组织起来了，成员们花费了几天时间，朝最前端匍匐前进。

他们看到最前端是一个小小的个体，没有阶层，内部空荡荡的。

成员们呆住了。

最前端什么也没有。

前方可以看到一望无际的铁路，除此之外，就是巨大的窗户。

“王国”用于清除障碍物的机械，似乎安置在人们肉眼看不见的某个地方。人们根本没有机会看到清障时的情景。

终于，再次有人察觉到一件惊人的事实，窗外闪过的风景不断重复着，和过去他们看过的物体毫无二致。

也就是说：这条铁路既没有起点，也没有终点，它是在一个平面上一圈接一圈地重复疾驰。

“王国”在一个循环的圈上疾驰。

通过测量，人们得出下述结论：大概每半年一次，“王国”会返回原始的起点，然后重复下一个循环。

面对这样的结果，人们该怎么考虑呢？为什么“王国”不在任何地方停止，而是一圈接一圈地循环往复呢？这一切到底为了什么？

在高速疾驰的“王国”中，终于，人们开始适应了这样的环境。

似乎“炉”一旦被发动起来，就能将它自身的动能转化为动力，继而进一步推动“炉”体运转。也就是说，“王国”是一种具有永久动能的装置。

一座持续发光、持续旋转的“炉”。

那里成了人们祈祷的场所，“炉”成为人们祈祷的对象。对于成为人们敬奉对象的“炉”，王族们也不敢忽视它的存在，连王国最神圣的祭祀活动也安排在那里举行。

已习惯了在疾驰的“王国”中生活的子民们，也曾尝试着同“外部”世界来往，但是，疾驰的“王国”在“外部”世界人们的眼中已经变成了令人畏惧的事物。关于它的可怕流言家喻户晓，“王国”被孤立了。

“王国”成了疾驰传说的化身。

在疾驰中，“王国”的人口不减反增。

又经历了数代人，激增的人口不断填充着，阶层被分裂开来。“个体”与“个体”间的对抗、两代人之间的等级差别、阶层内部间的矛盾，这些问题都使“王国”的情况变得