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一脸愕然。

「可是，就因为不知道，所以才要积极地游说啊。」

「中泽，你是木边的书迷吗？」

「……是的。」

身为编辑，其实是不能这样回答的。可是，这一点我不打算说谎。明知不能这样回答，我还是点点头。

总编辑摸着他那杂乱的胡子，既没骂人也没动怒地说。

「这样会蒙蔽你的眼睛的。即使拥有梦想和理想，人啊，是随时会改变的。那家伙以前的确写过好作品，写过带有内敛色彩的贴近人性的书。可是，现在不一定还是这样喔。才能这种东西是会枯竭的。」

「木边先生是不一样的。」

「你这种自信是打哪儿来的？你瞄过他现在写的东西了吗？感受到他写在稿子中的热情了吗？」

最后那句话是在揶揄人吧？

可是，我反将了他一军。

「我感受到了。就因为他不想把半调子的东西发表出来，所以才说『不能发表』。如果他抱着无所谓的心态的话，理当在有机会接新工作时，就立刻接下来了。就因为他对作品有责任感，所以才拒绝的不是吗？

我跟总编辑之间冗长的你来我往，使得部门内的几个人不时往这里瞄。

他们一定是这样想的吧——如果希望渺茫的话，就接下一个工作不就好了？难道你对小田垣先生有什么不满的吗？

可是，我还是不肯妥协。

「绝对是有可能的，请让我继续努力。」

总编辑还是摩搓着下巴，然后死心似地轻轻叹了口气。

「既然你这样说了，木边先生那边就多给他一点时间吧。不过我还是要你接下小田垣老师的责任编辑。下个星期跟真锅一起去见见老师。」

他的表情再再表明，那是他最大的让步了。

「怎么没有回应？」

「我知道了。」

「去之前再多看一点小田垣先生的书吧！」

可以回去了——总编辑这样示意。拿起刚才放到一边的大纸张，不再看我。

没办法再争取更多了。

也许总编辑认为，如果是哥哥的朋友，交涉起来应该很简单。如果棘手的话，让别人做也一样。反正不是现在急着要的东西，随时都可以踩煞车吧。

我也知道，一旦变成责任编辑，就会变得非常忙碌。

也许连在下班回家途中顺道到他那边的时间都没有了。

名片上的地址不在都内。如果去拿稿子，或者去交换意见，搞不好连家都没办法回了。

老是想些负面的事情也无济于事，不过我确实不像以前那般开朗了吧。

如果我的能力更强，如果我有能够强迫总编辑接受我看法的坚定意志，或者有让木边哥哥实现我愿望的能力的话……

可是，因为我没有那种力量，而且还不足以信赖，所以没办法实现自己的愿望。

而我的问题也从不同的方向接踵而来。

「贵，过来一下。」

回到家，我就被挡在玄关的哥哥叫住。

这是一天之内他第二次叫我。

我就像个违反校规的学生一样，像个被风纪股长或导师叫过去训诫的学生。

「什么事？」

因为哥哥的语气中明显带有不悦的色彩。

今天下班得比较早，本来想换个衣服到木边哥哥家去的，看来是去不成了……

「事情可能有点复杂，到楼上去吧！肚子饿吗？」

「……嗯嗯，还好」

「那么到我房里泡咖啡吧。」

哥哥先上了楼梯，头也不回地就走进他位在后头的房间。

看来好像没有转图余地。

我做了什么激怒哥哥的事吗？

这一阵子，除了木边哥哥的事以外，我们什么都没有谈过。连提到木边哥哥也只有三言两语。根本没有好好谈过什么事情。

「我换好衣服之后过去。」

「那我就先泡好咖啡吧！要加牛奶吧？」

「嗯，砂糖我自己加。」

真是讨厌。

我的一颗心直怦怦跳，心境就像明明没有做什么坏事，却被老师叫过去而感到不安的小孩子一样。

……不管什么时候，我的立场水这是个小孩子。

我回到房间，换上当成睡衣穿的T恤和裤子，立刻打开哥哥的房门。

我们的房间是一