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从事掠夺贸易,甚至沿伏尔加河深入到里海,顺第聂伯河进入黑海,到达拜占庭帝国。
诺曼人的瓦里亚基人打通的纵贯东欧平原南北到希腊的水路商路,对落后的东欧平原的开发影响巨大。他们的基本组织是武装商队,由军事首领统率千百个侍从兵,占领商路沿线城市作为贸易据点,把掠来的毛皮、蜂蜜和奴隶等运到君士坦丁堡出售。商路沿线的斯拉夫人和非斯拉夫人都处于依附地位,必须向瓦里亚基人纳贡。
当时的东斯拉夫人正被倒霉的原始民主制搞得焦头烂额,各部落内部矛盾激化,内讧不已,社会混乱。862年,在诺夫哥诺德的东斯拉夫人部落,邀请了瓦里亚基人军事首领留里克兄弟来做他们的王公,于是日耳曼人建立了东斯拉夫人历史上的第一个国家——罗斯公国,史称“留里克王朝”(公元862—1521年)。
留里克一立国就给东斯拉夫人带来了他们从没有见过的军事独裁,于是“民主运动”风生水起,但留里克迅速镇压了反对派,巩固了政权。留里克死后,摄政的奥列格(880—912年)于882年占领基辅,并将首都迁于此,从此罗斯公国被称为基辅罗斯。
罗斯公国稳定后,诺曼人的瓦里亚基人立刻带领东斯拉夫人开始进攻繁华的拜占庭帝国。奥列格于907年率水陆两军进攻君士坦丁堡。马其顿王朝的拜占庭人战败求和,911年签订和约,罗斯商人取得了免税贸易的权利,拜占庭必须向罗斯进贡。此后941、944年伊戈尔(留里克之子,912—945年)又两次进攻拜占庭,蹂躏了巴尔干东北部,但没有攻克他们的最终目标君士坦丁堡。
伊戈尔之子斯维亚托斯拉夫时期(962…972年),建国虽逾百年,但仍执行瓦里亚基人的基本政策。南征北战,到处劫掠。他首先征服了东北部的伏尔加河流域两个突厥人汗国,再南征北高加索,打通了通往东方的道路。967年,应拜占庭之请,出兵打败保加利亚王国。占领了保加利亚的东部地区,但狡猾的拜占庭人贿赂了高加索地区的佩彻涅格人(突厥人的一支)进攻基辅,斯维亚托斯拉夫被迫班师回国。在击退佩彻涅格人之后,斯维亚托斯拉夫又返回保加利亚。但劳师往返后的罗斯军队,在多瑙河流域被拜占庭击溃,而拜占庭则坐收渔利,971年双方缔结和约,基辅罗斯退出多瑙河流域,并且一去不返,东斯拉夫人再次来到多瑙河下游,要迟至20世纪的斯大林时期了。而一无所获的斯维亚托斯拉夫在返国途中,又不幸中了佩彻涅格人的埋伏而身亡。罗斯公国的全盛期结束了。
斯维亚托斯拉夫之子弗拉基米尔大公(980—1015)即位后,决定皈依希腊正教(东正教)。987年,拜占庭的小亚细亚爆发福卡斯暴动。拜占庭皇帝巴西尔二世忙于在巴尔干和保加利亚作战,于是皇帝请求基辅大公帮助镇压暴动。基辅提出的条件是娶希腊公主、接受基督教,两国修好。皇帝同意了这些条件,基辅大公于是出动军队迅速平定了小亚细亚暴动,并于988年宣布基督教为国教,强令全体罗斯居民下河接受洗礼。拜占庭派出大教长主持了罗斯人的洗礼。罗斯国开始大规模修建教堂。基督教的福音传到了伏尔加河。
雅罗斯拉夫(1019—1054年)统治时期,颁布了《雅罗斯拉夫法典》。这是斯拉夫民族历史上的第一部成文法典,这部法典的颁布,在俄罗斯历史教科书上,被定为是俄罗斯进入封建社会的标志。
1054年,大公雅罗斯拉夫死后,根据他自己制定的类似西欧领主制的继承制度,将天下三分,由诸子各领其一。于是基辅罗斯陷入混乱,开始解体。到12世纪中叶,基辅公国分裂为十多个封建小国,互相混战。其中较大的有基辅、斯摩棱斯克、里亚赞、诺夫哥罗德、罗斯托夫、苏兹达尔等。13、14世纪时,封建割据的罗斯各封建小国,分别遭到蒙古、立陶宛、波兰的入侵。
在6—7世纪阿瓦尔人对斯拉夫人的进攻狂潮中,有一支斯拉夫人,没有离开故土,他们顽强地坚守住了自己的土地,对抗了阿瓦尔人近300年,他们就是现在的波兰人和捷克人,属于西斯拉夫人。
斯拉夫人在这次迁徙中,几乎席卷了整个东部欧洲。他们唯一无法征服的是两个地区,一个是拜占庭的希腊,虽然征服拜占庭的希腊和君士坦丁堡是历代斯拉夫人领袖的千年梦想,但这个工作,注定不是交给斯拉夫人的。另一个地区,就是匈牙利,匈牙利先后被阿瓦尔人和马扎尔人(匈牙利人)所牢牢占据。中欧的匈牙利,像一个楔子,打在东欧斯拉夫人的汪洋大海中,
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