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“振作起来，”布茨对他说，脸上还绑了块手帕，就像是外科医生用的大口罩一样，“勒鲁瓦医生也得了蔓延性卡列特，全校有四分之三的人都得了这个病，多得就像苍蝇掉地一样。这是一场地地道道的时疫！”

“有人死去吗？”乔治魂不附体地问。

“还没有，”布茨一本正经地回答，“可有不少人昏迷过去了，军队已经派出了一个医疗队，校园被隔离起来了，甚至还设了路障。”

“可你跟他们说起过我没有？”乔治哼哼着问。

布茨点点头：“当然说了，可你排在名单上的第三百五十二位，别担心，我会留在这儿照顾你的，直到救你的人到来为止。”

乔治真是感恩不尽了，他摸索着床边柜上的纸和铅笔，说：“我一直在写我的遗嘱，”他声音嘶哑，显然是嗓子疼得要命的缘故，“麦尔维，我要把我的马格纳科股票赠给你，酬劳你对我的照顾。”他写了几行字，又颓然倒在枕头上。

“给我在头上盖一块凉湿布好吗？”他请求道，“我的热度准是高极了。”

布茨沾湿了一块抹布，小心地把它盖在这位室友的额头上。“我最好还是去写封信给我母亲，”他伤心地说，“万一我打你这里传染上了蔓延性卡列特，我希望能给她写下几句最后留念的话。”

“噢噢———”乔治呻吟着，他抬起一只颤抖的手，拿起那块湿布头，把它再盖盖好，白色的毛巾布上沾着大块的红斑。他盯着它看了一会，接着又用它在脸蛋上擦了擦，抹布被染得更红了。

“颜料，”乔治轻声说，接着嗓门变大了，“颜料———你耍了我！我要宰了你！”他从床上一跃而起，操起一根板球棒就朝布茨扑去。

而布茨在这之前已经逃出房间，快溜出宿舍大楼了。

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正在斯特金先生、布鲁诺和皮特涅穿过校园的当儿，布茨从他们身边奔了过去。

“你好，先生！”他气喘吁吁地打招呼。

不一会儿，只穿着睡衣的乔治？韦克斯福德—史密斯三世气势汹汹地穷追而来，一边尖叫，一边挥舞着板球棒。

布鲁诺不敢对此发表什么意见，可在他们继续前进时，他隐约听见了斯特金先生的喃喃自语：“我希望他能逮住他。”

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铤而走险

布鲁诺越等越着急了：埃尔默正翻来覆去地睡不着呢。他怎样才能溜出去见布茨呢？他非见布茨不可，他想出来的那套策略让他们自己陷入了从未经历过的困境。

当然，布鲁诺得承认当时他是够开心的，可结果却是一团糟。

现在他躺在黑暗中，好像仍能听见斯特金先生的声音：“沃尔顿，再也不会有什么蚂蚁和臭鼬了———你再也没有外出权了。”布鲁诺在黑暗里咧嘴乐了：他已经习惯于自己来创造外出的机会了。

总算运气，过了半夜后埃尔默终于睡着了。该到时间啦，布鲁诺心想。

他推开窗溜进了空无一人的校园。他贴着黑糊糊的楼房投下的阴影摸到第一宿舍，轻轻地敲了敲布茨的窗。几分钟过去了，没有回音。布鲁诺又敲了敲，声音在半夜的寂静中听起来很响。

最后布茨总算伸出头来了，还招手示意他进去。布鲁诺纵身爬进窗里。

“乔治在医务室里，他得了疲劳过度症。”布茨解释说，“可他好像没有每天绕着校园跑上十三圈。”

布鲁诺还在打量着这个房间：“哎呀！好阔气！瞧这些立体声喇叭，这台投影电视，还有———”

“还有电传打字机，”布茨打断了他，拉开壁橱门露出一架银光闪闪的机器，“我跟你说过的。”

“好家伙，”布鲁诺惊呼道，“我简直不敢相信！”

“等你看了洗澡间再说吧，”布茨说，示意要他进去，“走遍全国的药铺也找不到这么齐全的。”

布鲁诺吹了声口哨。“可我过去听你说的时候还以为你是在吹牛呢。我还是认为埃尔默比他更傻，可乔治也真是个怪物！”他在乔治的床上坐下，“得，出了什么事啦？你先说。”

尽管布茨倒了霉，可他还是咧开嘴笑着，从乔治的高价邮票开始说起，一直讲到蔓延性卡列特的传播。要不是布茨给了他那份剪报看，布鲁诺简直没法相信，有人只因为几块色斑就会在床上躺一整天。

“干得漂亮。”

“非常漂亮，”布茨挖苦地附和道，“漂亮得