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“别又叫我去。”被唤作绮罗的少女不满的瞪了眼黑衣男子，她眼睛原本就大，带着恼意的一瞪更是又圆了些，“小侯爷一不说话，你就让我去探，要是小侯爷正气着什么，岂不是把火气撒在我身上？谢君桓，你猴精。”

绮罗个子高挑，昂起脖子已经到了谢君桓的鼻尖，双手叉腰很是娇蛮，说到恼火处，声音都有些发急，别苑深处站了好一会儿不动的薛灿挥开衣襟，望向就要起争执的那俩人。

——“小侯爷…”谢君桓单膝跪地，“惊扰到您了。”

绮罗胆子虽大，但对薛灿还是恭敬到骨子里，几乎是不加犹豫的跟在谢君桓身后单膝跪下，又圆又大的眼珠子也生生垂下。

绮罗悄悄扬起眉梢，“小侯爷，您…是在忧心她…”

“放肆！”谢君桓平时让着绮罗，忽的一声怒吼让绮罗也是抖三抖。

薛灿脸上不见喜怒，口中喃喃自语：“麒麟参可以续人十日性命，十日…她最多，也只有十日可活…君桓，人之将死，不可复生，我又该不该继续怨恨下去？”

“小侯爷…”谢君桓脸色微白，俊朗的脸上流露出伤怀，”你根本没有真正怨恨她。鹰都传来她病重将死的消息，你整整一夜没有合眼，知道夫人派人去接她回来，这两天你让我一日去城外三日候着…她才进湘南城，你就去夫人院里等着…母子血浓于水，哪会有真正的恨？小侯爷只是迈不过去当年的坎儿…”

谢君桓眼眶忽的有些发红，低下声音，“属下…也迈不过去…”

绮罗想起往事，忽的背过身，拾着袖子狠狠擦了擦眼角溢出的泪。

——“十日。”薛灿仰视星空，“君桓，从湘南到阳城，来回需要多久？”

“阳城？”谢君桓一个激灵，“小侯爷这时候还要出远门么？阳城在八百里外，快马加鞭，来回怎么说也要六七天。你去阳城？做什么？”

——“所以说你谢君桓就是傻。”绮罗噌的扭过身，戳了戳自己的脑门，“在小侯爷身边，一身傻劲没用，得靠脑子，脑子懂吗？”

“你又知道？”谢君桓死撑。

绮罗得意一笑，“阳城，阳城呐。”

薛灿轻抚腰间的鹰坠，没有打断绮罗。

——“小侯爷的娘亲命在旦夕，麒麟参也只可以续命尔尔，命不可救，却能想法子让她临终含笑。谢君桓，咱们小侯爷的娘亲，平生最在意什么？呸呸呸。”绮罗啐了几口，“岂止是她，是个女人，都在意的不得了。”

谢君桓再木讷，这会子也是顿悟，“脸…是她的…容貌。”

绮罗捶着谢君桓的肩，“你还不算太笨。我听守门的几个嬷嬷说，她送来的时候，脸上满是脓疮不能再惨…”

“可是…”谢君桓还是有些不大明白，“都快死了…还要治恶疮么？”

——“阳城有位厉害的入殓师傅，死君桓，你还不明白？”绮罗急得跺脚。

“噢…”谢君桓终于彻底明白，“入殓师傅呐，湘南里外也有不少，小侯爷，给我一天时间，我去找个最好的…”

“入殓术大同小异，其中高手也不过是手法差异，并没有什么特别。”薛灿幽幽落下手心的鹰坠，“绮罗，你似乎知道许多，你说给君桓听。”

绮罗早憋了一肚子话，见薛灿授意，脸上露出得意，“阳城这位入殓师傅，可有些不一般。人称——鬼手女。”

——鬼手女！？

“此女妙手描妆，可让死者如生时，不对，是比活着的时候还要…美…”绮罗故意诡异笑着，凑近仔细聆听的谢君桓，葱段一样的指尖滑过他裸/露的颈脖，呵气如兰，谢君桓后背一冷，眼神带惊。

“阳城有个女戏子，貌美清高，卖艺不卖身，被恶人看中非要纳成妾室，戏子宁死不肯，吞金自尽。恶人恼羞成怒，用刀子划烂尸首的脸，死也不让她好过。还放出话去，阳城入殓师傅都不得帮她操持。”绮罗偷瞄薛灿，嘻嘻笑道，“小侯爷，绮罗说的嘴都干了，既然你都知道，你说给君桓听呐。大晚上的，绮罗一个女子，说的怪渗人呢。”

薛灿薄唇微张，声音低缓，“戏子爹娘无奈，只得带着女儿去阳城外找鬼手女试试，鬼手女听说原委，不但接下这活，还替戏子描了一副俏妆，不但刀痕不见，还愈发栩栩动人。戏子出殡那天，过往恩客都是啧啧惊叹，尸首娇美竟胜过活着的时候。自此鬼手女名声大噪，声动大周。”

——“那戏子的仇家，怎么会放过…鬼手女？”谢君桓听着故事，也替鬼手女提着心。