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山的神秘之处，对于儿子体内另有天地之说却不是很相信，自然认为是东方芝珠这鬼丫头较他编些离奇的故事来逃过惩罚，也不再问，心想等问过东方芝珠再做打算。

便罚叶轩博面壁十日，好生反省。

然而当他见过东方芝珠后，才真正发现问题的严重性。

他虽对东方芝珠不谙妇道颇有微词，但对她小小年纪便已经对经史子集、稗官野史、奇闻秘录了若指掌的才赋暗叹不已，以她这样的见识，竟然泪水涟涟，求他想办法驱除叶轩博体内异种，这样的情形安能有假？便是有假，他也不能拿爱儿的生命来开玩笑。

想到这些，叶知秋心中陡然一紧，忙差温祥将叶轩博叫了过来。

叶知秋对叶轩博道：“事不宜迟，我这就修书，你前往嵩山少林，请你祖父了了大师相助。而后我要走访名山大川，寻找世外高人，以求得良方。你两位姐姐到京城故宫查阅古籍。一年后在此会合。”

叶兰道：“我们在京城又无熟识之人，怎能进入故宫？”

叶知秋道：“皇上不是来过堡上住过一些日子么。你且带上两件器物，献给皇上，他定会为你们提供方便的。只是这两件宝物事关重大，一定低调行事，为确保万无一失，我请易云天同你们随行。”

叶知秋所说两件器物，自然是易云天和无形大师从迷魂谷取出水晶球和那柄断剑了。按说这断剑如此处理，理应取得无形大师的同意，但为了爱子，也过不得那么多了。况且这也不违背无形生怕此物为害江湖的心愿。

东方芝珠道：“我想随表弟同行。”

叶知秋本想让她回济南府，但看到叶轩博殷切的眼神，心想这孩子从未出过远门，阅历也浅，如果没有个可人儿陪伴，先不说受多少苦，单是这精神压力，亦有可能将他压垮。有东方芝珠这样个极聪明又关心他的人在一起，倒能放下心来。如此这般想着，便道：“那就有劳珠儿了。我这就修书告知你父母。”

东方芝珠又道：“需编个合适的理由瞒过姨娘，好不教她老人家担心。”

叶知秋暗赞这孩子细心，便道：“这个好说，便说河南有名塾招生，让博儿过去学习两年。”

各人立刻行动起来。

这叶夫人目能看，耳能听，自然感受到这紧张氛围，心下虽忐忑不安，却不便去问。直到第二天叶轩博前来拜别，母子二人抱头恸哭，一旁叶丹、叶兰、东方芝珠都陪着流泪，那些丫鬟小厮们也受感染，无不脸露悲色，两眼通红。

众人将叶轩博和东方芝珠送到山下。温祥虽然与叶轩博相处不长，却已情同手足，竟是一直送出东武地界，才一把鼻涕一把泪地停住脚步。

叶轩博想到这一别，不知还能不能回归故里。鼻子一酸，道：“温祥，看得出来，老爷夫人都很喜欢你，我不在的日子里，你要代我尽孝——”

温祥泣道：“哥，你要多加保重，我和老爷夫人等你回来。”

这一路之上，叶轩博、东方芝珠二人以姐弟相称，走马扬鞭，虽满腹心事，但也不觉太过沉闷。

第三日便来到河南安阳界。二人找个繁华小镇的小客栈，掏出银两，叫小二将马牵去饮足喂饱，然后找张桌子坐下等待饭菜。

这客栈不大，来吃饭的也是以本地人居多。叶轩博这才想起温祥正是这安阳人氏，据温祥讲，他们这里女人朴实勤劳，众多家务农田多由她们承受。现在看这些男人三五成群，聚在一起，聊些不相干的闲话，果真如他所言。

这河南口音倒与山东口音无太大区别，所以他们说话也听得一清二楚，其中有几个人的谈论引起了叶轩博的注意。那是三个乡下人打扮的中年人，清一色的黑袄黑帽，一边吃一边唠：“真可惜了这样的女人，竟趁洗衣时，跳水溺死了。你说咱这儿女人也真是，样样好活计，却有几个像有这样的脸蛋，这样的身材？”

对面一个八字胡嘿嘿道：“你若把活都揽了下来，估摸着嫂子也能年轻个七八岁。又要能干，还想要个好脸蛋，哪有这等好事？”

那人却不服气，道：“这王二虎就有这样的福气。”

另一个苦瓜脸的人道：“这叫福气吗？几年前便叫人杀了，现在那孩子也不知所踪。这样家破人亡的福气，我看不沾也罢。”

最先说话的那人依然道：“这女人也是命苦，空长这一副好脸蛋，嫁给王大虎三年没生养，竟被这个外乡人给糟蹋了。”说着不由地摇头。

苦瓜脸道：“你道这王大虎是什么好货色了，我听说他们是早商