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出的毒掌如此厉害！竟将这人打得面目如同死人一样。”心中想着，却始终不敢低头与那老者比较。

东方终于有了微光，屋外已能辨出树的灰影。少年拿了水罐，走出屋来，心中长出一口气，暗自决心赶快将所见的一切忘在身后，以后再不想起。转过墙角忽听到有人低呼：“小朋友！”吓得他拔腿就跑，脚下一拌跌倒在地。这次，呼声竟然就在耳边，他双手撑地爬起来，见旁边树下躺的正是那灰衣人，手中水罐、布鞋都落在他身上毫无损坏。灰衣人从怀中取出那个木匣，用包袱包了，连同水罐、布鞋一起递了过来：“小朋友，我遭了暗算，已经不能活了，拜托你将此物送到少林寺，方丈重谢必然比这些还要丰厚。”说着取出几锭大银放在面前，“咳……你再也不必流浪乞讨，你看如何？”少年想拿回水罐布鞋，却又恐惧不敢伸手，连那人面目都不敢抬头直视。

灰衣人又道：“小兄弟，此物关系到一个人的性命，如果不能送到少林寺，便会有白衣恶鬼每日跟随他，让他一刻不能安生，死了也闭不上眼睛。你忍心让那人终日被恶鬼缠身么……”少年听他说得凄然可怖，心想：“这‘一个人’定是指的他自己，我不帮他，他便会死不瞑目么？”慨然道：“你帮了我，没让水罐摔碎，我便帮你送去算是谢谢你了。”接了木匣背在身上。灰衣人甚是感激，挣扎着竟要翻身拜倒，少年赶紧避开，道：“不可，不可！你帮了我，我没有谢你，我帮你，你也不用谢我。原来别人帮自己，自己还要行礼。你帮了我两次，我欠你一次，便给你磕一个头吧。”说着当真磕下头去，拜毕站起身来，看那灰衣人已经闭上眼睛死了。

少年穿上鞋子，拎了水罐转身便行，走了许久，清晨的凉意退去，身上渗出汗来，天也大亮了，忽然想到：“少林寺在什么地方呢？我现在是去哪里？应该向那人打听清楚再走，可惜他已经死了。”心中热情渐消，一时迷茫，真不知该怎么办是好了。“少林寺里又是什么人呢？如果也如此凶恶，要吓我杀我还不如不答应他。”回想今日所见，畏惧重生，“不如现在回去，将木匣还给他，不能帮他，便向他磕头，大不了多磕上几个，不再欠他。”心中打定主意，原路返回去，到了那棵树下，却发现地上空空如也，灰衣人的尸身竟然不翼而飞了，四处寻找也都不见，“莫非太阳出来，便都霜一样化了不成……”

4…筷子

少年背了木匣心中犹豫，不知如何才能去到少林。此时时候尚早，此处又颇为偏僻，大半个时辰竟不见一个行人。少年信步而行，走到一处村庄，见余蔼未褪，甚是熟悉，原来是自己日常乞食偷窃的断河集。树后露出一角黄泥矮墙，少年心中大喜，盘算：“不如再到里面偷一只肥鸡烤来吃了，只是那李寡妇睡得轻，起得早，被她发现了又是一顿好骂……”走了几步，果然见李寡妇拿着一柄笤帚，一身青衣蓝裙正站在院中，刚要转身，被她一眼瞥见，笑道：“小黄鼠狼又惦记我家的几只芦花鸡了，多亏准备了枣木棒，一伸手便打折他的爪子，看他以后还有脸皮四处偷啊骗啊的。”

少年嬉皮笑脸地道：“一只鸡好稀罕么！”抓出灰衣人给的大银，来回摇晃：“现在要一只便有一只，要十只便有十只，你请我偷我还不偷了……”

李寡妇惊道：“你这小猴，莫不是偷到黄财主家里，让他知道了不打断你双腿送到衙门？还敢拿出来显摆，你等着！”转身进屋拿出几块饼子，塞在少年手中，低声道：“带上这些干粮，跑得远远的，莫要再回来，手伸到黄家，不要命了……”

少年道：“这是一个人给的，让我替他送一样东西……”

“这方圆几十里除了黄家，谁还有这么大的银子，被黄家人见了，你说不是从他家偷来，有谁肯信，快走，快走！到跃马镇任你怎么说也没人管你……”推转了少年身子，故意大声道：“再捕到大的青鱼，两条一并送来便给你做一身寒衣！”

少年无奈，知道她是好意，辨认了方向，向跃马镇走下去，心中暗想：黄财主为富不仁，在断河集恶霸一方，无人敢管，有了机会定要好好偷他一笔，戏弄一番，即使把他杀了也不过分。他院中圈养的几条恶狗却令人头疼，少不得又要向算命的赖皮道人“讨”几副猛药。心中想着，太阳渐渐升高了，跃马镇也出现在眼前。

这里果然是另外一个世界：处处高门大户，街上人来人往，十分热闹。少年顺着墙根阴凉转进一条胡同，旁边“呀”的一声洞开两扇黑漆广亮的大门，走出位华衣少妇，向他瞥了一眼，皱了眉头，显是十分厌恶，跟随的仆人见状向少年大声呵斥。