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你要记住了，练好了，朕这辈子不会再告诉第二个人了。”

夜已深沉，哈丹送我回宫，因为冷，他把自己的外袍脱下来，严严实实地裹在我身上。要入宫城，要穿街过巷，过了民居，再经过文武大员的居所。我趴在哈丹怀里躲风，只露出两只眼睛，瞧着眼前经过的府邸，猜测它是属于吏部郭大人的，还是大理寺丞黄大人的。眼见离恢弘雄伟的宫城只有咫尺之遥，我却突然叫道：“哈丹，停下！”

哈丹足尖一点，稳稳地立于一棵大树的枝桠之上。他不明所以，扶我站好，刚要问怎么了，我手指一竖，示意他噤声。

面前的宅邸宽敞华丽，按规制该属亲王所有，然而在我迷恋他那几年，我恨不得把天底下最好的东西都给他，连他的府邸都不用一品镇国公规制，而是御赐亲王待遇。这地方是我亲自选的，离宫城近，四周居住的又都是大儒，十分安静。我盼着他住在这里，念着我的好，就能对我好一些。

可是他没有。

这么晚了，镇国公府竟还有客人，且来头不小，是兵部侍郎。我看着他未换寝衣，仍穿着会客的常服，便知他一定等待侍郎大人良久。他从后门悄悄迎侍郎大人入书房，看两人那轻车熟路的样子，侍郎大人肯定不是第一次来。两人边走边低头说话，说得什么，我自然听不清，可看他们的表情一脸凝重，我猜，总不是在聊风月美事。

哈丹也看见了，看得清清楚楚。他揽住我的肩膀，把我往自己怀里拥了拥，担心道：“十一……”

“什么都别说。”我看着他，“走吧，我们回宫去。”

那时我还不知道，其实除卫明与侍郎外，屋里还有第三个人。

第四章

第二天一早，我还没起床呢，孟士准就到殿外候着我了。

我猜他是有事，有急事，否则我俩君臣多年，他不可能不知道这时间我还睡着呢。我没法陪哈丹慢悠悠地用早膳了，乱七八糟吃了两口就去见孟士准。孟士准一脸严肃，跪在殿下，手呈奏折道：“陛下，淮江一案臣已查出结果！”

我叫章枣拿给我看，翻开匆匆一掠，气笑了。

这帮人真能贪啊。

淮江一线自古便是富庶之地，出状元，出才子，出大商人，也出贪官。淮江官场的贪腐由来已久，历朝历代禁之不绝。本朝太祖太宗多么英明神武，尚不能止住淮江贪腐之风，我深知自己没有太祖太宗的本事，更不去折腾，只叫淮江一线贪得别太过分就行。比方说人家辛辛苦苦一年，赚了二十两银，你贪十两，给人家留十两，叫人家吃得饱饭穿得起衣，人家能活，肯定不去造你的反。再过分点，你贪十二三两，人家日子过得紧巴点，骂你几句狗官狗皇帝，日子也一样要过下去。

可我看奏折上所写，这帮混蛋把十八九两都贪去了竟尤嫌不足，还要把人家壮劳力都拉去做徭役，没有壮劳力就拿银子抵。一家好几口人，守着这一两银子，本来就吃不饱饭，如今壮劳力没了，连这一两银子都留不住，可不就是要跟你拼命么。

怪不得近年淮江水匪闹得这么欢，像韭菜似的这边割了那边还有一茬，原来如此啊！

我冷笑连连，把奏折反复看了两遍，强自压下这股火道：“孟卿，内阁是什么意思？”

“此事牵连甚广，只怕淮江一线官场没一个是干净的，若是彻查，淮江官场无人。何况身在局中，身不由己，贪腐案中必不乏被迫自污的官员，若他们诚心改过，又政务突出，不妨小惩大诫，留他们一条命，继续为陛下和朝廷效力。所以内阁的意思是，抓一批，审一批，打一批，关一批，杀一批，再放一批。其中放的这一批，要慎之又慎，绝不可错放。”孟士准道。

我也是这么想的。水至清则无鱼，不妨对一部分人严刑峻法，一部分人网开一面，这样一来，活着的这批被吓破了胆，贪是不敢贪了，往后的日子必将感恩戴德，脑袋别在裤腰带里，干活都更勤奋了。

我点头：“照卿说得做。不过，此事牵扯重大，别人查办朕担心压不住场，卿不妨先派得力之人过去，晚些时候，卿亲自去淮江走一趟吧。”

孟士准跪地领旨：“臣遵旨。”

“起来起来，话没说完，你别急着跪。”我说，“还有，弋阳侯也学坏了，以前是个正派人，没想到也学着贪了。趁着淮江的事还没闹开，内阁替朕拟个旨意，随便找个借口，把他骗回来。别人贪也就罢了，军饷朕却是一分不少他的，因为剿匪开支太大，朕案头天天摞这么高的折子，全是上书要求裁撤军费的。这么大的压力，朕帮他