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白了，她怎么会露出口风呢？“我……我……”她实在想不出任何理由。

杰可看出她的不安，立即一笑置之，“没关系，安琪，我只是随口问问而已。其实现在北方赢了，我也不怕别人知道了。”他又回到主题，“关于上学的事，我准备让你十天后出发，因为时间不多，所以我待会儿带你到城里去添置一点行头。至于不够的，我刚刚跟你提到的那位巴女士会在北方替你买。”

安琪大惊，“不过，我不需要……”

杰可早就料到她的反对态度了，“安琪，我希望你把我当自己的父亲看待。”他柔声道，“我自己没有女儿，所以，就让我奢侈一次吧！我希望你至少能和查理的太太拥有同等待遇。如果你觉得不安，那你就换一个立场，替那些可怜的缝衣女工想一想，她们总要吃饭的吧？”

随后，当安琪大包小包地满载而归时，她终于感受到杰可对她的慷慨了。她开始真正把杰可当成了自己的父亲——不是为了他的不惜为她浪掷千金，而是为了他对自己无边的爱！

在北方度过三个严寒的冬季后，安琪本应该习惯了才对，但是她仍然有著适应上的困难，就像她在交友方面受到的挫折一样。

其实，安琪早已放弃在交友方面的尝试了，她并不是没有试过，但是其他同学一听到她的南方口音，便断然采取了与她敌对的立场。因为她们多半都有父兄在南北战争中丧命，因此自然而然将战争的错误责怪到安琪身上。在此番挫折中，唯一值得安慰的，是她努力致力语言的修习，因此她现在言谈中已经毫无南方口音了。

在三年求学生涯中，由于心无旁骛，又有良师兼益友巴女士的悉心指导与照料，安琪已经脱胎换骨，变成一位很有风度与气质的淑女了，不过在面对同学们有时过于恶劣的捉弄下，她偶尔也会脾气大发，将她从前对付男生的那一套搬出来，使得她的同学一个个面红耳赤。她乐于见到她们惊吓不已的表情，这也是她唯一发泄胸中郁闷之气的办法。

在与娜鸥闲聊中，安琪对于母亲有了进一步的了解。原来一八三七年不景气时，她母亲凯莉才十三岁，她外祖父母千辛万苦让她母亲继续求学，没有告诉她家道中落的情形，因此她母亲直到一八四五年双亲先后过世时，才知道自己已经一贫如洗。由于史家与梅家是旧识，她母亲便去当杰可母亲的伴护，一直到一八四七年杰可母亲过世，她母亲才到另一位银行家家里当家庭教师。

娜鸥告诉安琪，在凯莉当家庭教师期间，她偶尔会去探望她，就在那时候，凯莉承认她爱上了一位有妇之夫，但是那人却无法离开他的太太和孩子，凯莉不肯告诉娜鸥那个男人是谁，但是娜鸥猜想一定就是那位银行家。由于在爱情上的失意，凯莉毅然离开了麻州。

安琪经常回想著她母亲的不幸遭遇，对于杰可的噤口不言也颇惑不解，她总认为她年纪够大了，对于这种事她当然可以谅解，杰可有什么难言之隐呢？

＊ ＊＊

在安琪人学两年半的一天，安琪和两个女同学一起到春田市采购，由于她只是添购一些蓝毛线，因此当她买好等在门外时，与她同行的另两个女孩还没有出来。

正当她冻得全身发抖时，对街有两个小男孩不知道为什么吵了起来，随之你一拳，我一拳的大打出手。正在此时，一个高大的男人走了过来，毫不费力地便拉开那两个男孩，并且不知讲了几句什么，那两个男孩立即一东一西地飞奔而去。

安琪先是觉得那名高大男人有些面善，仔细一看，却不自觉地惊呼了一声。

“你认识那个男的吗？”刚刚踏出商店的珍妮正好见到了安琪吃惊的表情。

安琪宛若未闻似的呆若木鸡，她已经有五年半没有见到梅瑞德了，不知何故，梅家上下从来不曾提过瑞德，而瑞德也一直没有回过金橡园。她不知道瑞德何以会在春田市出现？她呆呆地望著瑞德进人的棕色建筑，忆起了他们最后一次相见的情形。

安琪兀自陷人沉思时，另一个女孩西琵吃吃笑著，附耳和珍妮讲了几句话，珍妮先是睁大了眼睛，然后兴奋地推推安琪的手臂，“你为什么不追去看看呢？这种机会很难得耶！”

“我……我不能。”安琪支吾著，内心七上八下。

“有什么不能的？”珍妮两眼闪耀著促狭的光芒，“我们就说你碰到一个朋友，那朋友负责送你回学校就可以啦！”

“对啊！反正现在还早，要到吃晚饭时才会点名。”西琵也怂恿著。

安琪犹豫地将手中的东西交给珍妮，然后缓