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来纪云笑着说道:“好的,那你起身开船吧。”说完伸手去取银子。熟料乐异扬已经将银子递过去,并说道:“小兄弟,不好意思,中午打扰你了。”那少年见来人这么客气,顿时来了精气,朗声说道:“哥哥、姐姐快上船,我这就送你们过去。”
乐异扬和来纪云正要上船,突然听见身后人声嘈杂。两人回过头,吃了一惊,只见十余名乡民打扮的人,正惶恐地着朝他们跑过来。来纪云见他们来势汹汹,下意识摸了腰间的千形剑。
这些人到了岸边,都争着往船上挤,并嘱咐快点开船。那少年见状,丈二和尚摸不着头脑,将船桨放到船沿上,挥舞着手招呼道:“大家不要着急,船上还有空位。”这群人哪里听得进,连人带行李一块挤进船中。乐异扬与来纪云对视一眼,让她先上船,自己则最后才上去。那少年见所有人都已做好,方才挥动船桨在平静地河面慢慢向对岸滑行。
乐异扬仔细的观察这些乡民,发现他们神色慌张,不停地朝来时的方向张望,于是好奇地问道:“各位叔叔婶婶,到底发生什么事了,大家这么着急上船?”其中一人应道:“公子有所不知,刚刚从北方来了好多人,这些人穿着奇形怪状的服饰,骑着大马,拿着尖刀,后面还跟着一辆马车。我曾听村中老人说过,他们就是契丹人,十年前在我们卫州杀人如麻。”
这时,一个抱着小孩的年轻女子大声哭道:“如今这些恶人又来了,我们只有赶快逃走才行!可怜我怀中的孩儿,她才七个多月大,竟然也要和我们一起不停地逃命。契丹人杀人不眨眼,连小孩子都不放过。要是被他们抓住,我怎么向她远在京城当差的爹爹交代。”说罢便泪如雨下,一船人听后,都很伤感,几个中年妇女都过去安慰她,说道:“还好我们跑得快,那些契丹人才没有追上我们。”那女子抽泣地说道:“逃逃逃,什么时候我们才不用像今天这样,在离边境数百里的地方还要担心契丹人打过来。”那几个中年妇人听后,都哑口无言,相互望了一眼,又坐回原来的位置。
船刚刚行到河中央,就听到对岸有人呼喊停船。来纪云回头看了看,看见那边有一个中年人在对着她招手,他的身后是马匹扬起的大片尘土。乐异扬回头忘了一眼,转过身对那些乡民说道:“各位叔叔婶婶,你们说的就是岸边那些人吗?”这些乡民远远就望见了那些契丹人,这时连连点头,又惊恐焦躁起来,急忙叮嘱那少年千万不要停船,并催出他赶快朝对岸划去。
那些契丹人到了岸边,站成一排,不停向对岸张望。这些人身穿褐色紧身服饰,腰间佩着长长的尖刀,头上发饰与汉人截然不同。他们四处打探一番,发现除了河面上的漂着的那只小船,再无其他可以用作过河的工具,于是气得在岸边直跺脚。
过了一会,一辆两匹白色骏马拉着的马车缓缓驶来,马车在众人身后停下。那些契丹人赶紧朝两边移动。一位身穿白衣裙的少女缓缓走下马车,她的身后跟着两位相貌奇异的中年男子。其中一人额头两边各长着一寸左右的棱角,另一人的鼻子和嘴巴都较寻常人稍微突出。那女子走到岸边,那些契丹人都跪下向她行礼。那女子微微颔首,示意他们起身,然后径直走到河边,眼睛望着河里的那只船。
乐异扬在船上与岸边那位少女对视一眼,只觉她美得让人惊讶。来纪云用手碰了碰她的胳膊,悄声说道:“乐公子,你猜那些契丹人会怎么做?”乐异扬目不转睛,仍然望着那个女子,轻轻说道:“来姑娘,在下哪里猜得出那些人心里在想些什么。不过他们没有船过河,那女子似乎并不着急。真是奇怪!”来纪云听后,洒笑道:“活该过不了河,谁叫他们当年在中原杀了那么多人。”
那群契丹人本是契丹皇宫的大内侍卫,这次是奉皇帝耶律德光的旨意护送公主耶律钟盈出使晋国。耶律钟盈身后两人是宫中的侍卫统领,一人姓鹿名万理,另一人姓鹤名连天。契丹使团一行人刚到卫州境内,那群乡民就误以为是契丹军队打了过来,于是连夜收拾行李往南边逃去。
那些侍卫眼见小船离岸边越来越远,每个人都恼怒不已,其中一人跪下说道:“属下无能,竟让那条小船从眼前逃走,请公主殿下赎罪。”耶律钟盈嘴角微微一笑,并没有责备任何人,而是走上前去扶起他。那名侍卫受宠若惊,急忙退后两步,不敢再与耶律钟盈正眼相视。
耶律钟盈望着小船,无奈地摇了摇头,等到小船快要到达对岸,她挥手对身后二人说道:“鹿叔叔,猿叔叔,麻烦你们过去请那划船的少年回来。”
鹿万理和鹤连天诺了一声,飞身跃入河