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何使用，它需要什么样的动力或弹药，以及在它坏掉时该如何修理。而那些懂得技术背景和统计学的人往往忽视他们自己的失误：他们根本没有使用它们的经验。

但帕尔并不是那种高谈阔论武器技术的人。他是个大学士：人类精英科学家之一。

我觉得自己根本没法和他沟通。

我从纠缠的绳网中望出去，试图望到我们的舰队，我看到了舰队隐约闪烁的光线。

突然，浓密的绳索中有些动静。我转向那个方向，示意帕尔保持安静别乱动，然后拔出匕首用没受伤的右手紧握着。

是耶茹，她按离开时的路线匆忙回来了。对于我的警觉她满意地点点头。“信号发不出去。”

帕尔对她说：“你知道，我们的时间有限。”

我问：“是因为太空服吗？”

“他指的是那颗恒星。”耶茹沉重地说，“凯斯，堡垒恒星看起来不稳定。幽灵一旦放弃警戒线，就说明这些恒星离爆炸不远了。”

帕尔耸耸肩：“我们没有多少时间，最多还有几天。”

耶茹说：“好吧，我们必须离开这儿，离开堡垒的警戒线，这样才能给舰队发信号。也许还能找到破坏警戒线的办法。”

帕尔苦笑道：“那么你打算让我们怎么做？”

耶茹恼怒地瞪了他一眼：“你的职责不就是告诉我们该干什么吗，大学士？”

帕尔身体后倾闭着眼睛说：“你已经不是第一次显得如此可笑了。”

耶茹用咆哮回应了他。然后她转身问我：“你，对幽灵知道多少？”

我答道：“它们来自某个寒冷的地方，所以它们酷爱银色外壳。也因为这些外皮你无法用激光把它们打下来，因为激光全被反射回来了。”

帕尔补充说：“并不是全部反射。那些外皮由于零普朗克④的效应……每十亿入射能中有一部分会被吸收。”

我犹豫地插嘴道：“他们说幽灵拿人类做实验。”

帕尔对着耶茹嘲笑道：“委员，这就是你们的史实委员会向公众散布的谣言。把对手魔鬼化是人类惯用的老把戏。”

耶茹并没有不安。“那么你为什么不来告诉小凯斯？那些幽灵都在干些什么？”

帕尔说：“银色幽灵在修改物理法则。”

我不理解地看看耶茹，她也只是耸耸肩。

帕尔为我们解释，一切都和夸克玛有关。

夸克玛是在宁宙大爆炸时产生的一种物态，当物质升高到足够的温度，就融解成夸克熔浆——夸克玛——、也就是一种夸克胶子混合而成的熔浆。在这样的温度下物理学上的四种基本力统一成了一种超级力。当夸克玛被冷却，它的超级力会膨胀重新分解成四种力。

我有些惊讶，自己居然有点明白他说的话了。那正是GUT引擎的原理，飞船系统内的动力就是这么来的，就像“辉煌”号。

只要控制超级力的分解，你就能选择四种基本力之间的比率。而这些比率又控制着最基本的物理恒量。

诸如此类。

帕尔说：“幽灵非凡的反射外皮就是物理法则改变的实例。每个幽灵的外皮都被一层薄的空间层覆盖，在这层隔膜内被称为普朗克常数的基本数量低于正常值。这么一来，作用在隔膜上的量子效果就完全瓦解了……因为一个光子所具备的能量，光的粒子，是与普朗克常数相匹配的，一个光子撞上反射外皮时，由于外皮上的普朗克常数不正常，光子的大部分能量就被发散了。”

“是这样。”耶茹说，“那么它们来这里干什么？”

帕尔叹了口气：“堡垒恒星看起来被夸克玛和某种外星物质形成的开口外壳包裹着。我们猜测幽灵已经在防线的每个堡垒恒星上都罩上了这么个罩子，在这样的物理法则下时空都被扭曲了。”

“这就是为什么我们的装备都失灵了。”

“可能。”帕尔回答。

我问：“幽灵想要什么？它们干吗这么做？”

帕尔看着我：“你被训练杀死它们，难道他们连这个都没告诉你？”

耶茹只是对他怒目而视。

帕尔说：“幽灵并不是由竞争演化而来，它们是共生物种：在它们的世界变冷后它们聚集在一起集体合作这才导致了今天的生命形态。它们扩张的动机和我们不同，它们并不想要获得领土，它们所渴望的是要了解整个宇宙的微调科学。为什么我们和幽灵都在这儿？你看，年轻的水于，对于任何一种可能的生