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◇ 浪漫　一　生　制　作 ◇

接下来数天，她总是尽可能远离屋子。天一亮，她就换上长裤，骑着「诱惑」，奔驰过农场的每一寸土地──只除了纺棉厂。她和女人谈论花园，和男人谈论棉花，走在绵延不尽的棉花田埂里，直至午后的阳光迫使她到树林或池塘边寻求庇护。

但池塘边已不再是庇护所，他也毁了那里。她坐在柳树下，想着他如何夺走了她的一切：她的家、她的钱，最后还有她的身体──只不过后者是她自愿给予的。

一天又一天过去。凯琳从不是懦夫，但她实在找不出勇气面对访客，便将他们全推给杜小姐。虽然她不认为罗牧师夫妇会将婚礼的可怕经过说出去，但她在匆促间嫁给一名北佬已足够让人们揣测纷纭，扳着指头数日子。更难堪的是，她的丈夫在婚礼的次日就拋下她，而且她根本不知道他什么时候才会回来。

她只曾同意接见访客一次。那是在星期六下午，露西宣布先生来访。莱登知道她对肯恩的感觉，他一定了解她的这桩婚姻是被迫的。或许他可以设法帮助她。

她迅速将长裤换成洋装，快步下楼。他起身致意。

「白太太，」他拘谨地行礼。「我来恭贺妳的新婚，并代我的母亲和姊妹致上祝福之意。祝福妳和白中校新婚愉快，白头偕老。」

歇斯底里的笑声已涌到凯琳的喉间。这真像他的作风，表现得彷佛他们只是点头之交。

「谢谢你，布先生。」她勉强用和他同样的语气道。骄傲促使她扮演完美的女主人的角色，将在谭夫人学院的所学发挥得淋漓尽致。在言不及义地聊了礼节上规定的二十分钟──彷佛他们从不曾论及婚嫁──布莱登准时起身告辞。凯琳送客时松了口气，纳闷自己为什么一直拒绝承认他根本是个白痴。

当晚她窝在起居室的大椅子上，膝上放着已被翻烂的「爱默生文集」。对面的桃花心木桌上放着莎妮的家用帐簿。肯恩会预期她接手管家的事宜，但莎妮不会喜欢的，凯琳也没有兴趣。她不想当这个屋子的女主人，只想当这片土地的女主人。

夜深沉，凯琳陷入更深的沮丧里。现在肯恩可以为所欲为地处置她的农场，而且她根本无力阻止。他在乎纺棉厂远胜过棉花田。或许他甚至会决定开一条路，将棉花田切割成两半。而且他是个赌徒，万一他将她的信托基金里的钱挥霍精光呢？万一他决定卖掉土地，换取现金呢？

走道上的钟敲了十二下，她的心思也愈来愈阴郁。肯恩一直是个浪子。他已经在这里住了三年，再过多久，他就会决定卖掉「日升之光」，流浪到其它地方？

她试着告诉自己「日升之光」暂时算是安全了。肯恩一心放在建厂上，短期内不可能做出太激烈的改变。即使这有违她的本性，她也只能静观其变。

是的，「日升之光」安全了，但是她呢？每当他碰触她时，她血管里沸腾的热血呢？或是每次看到他时，窜过她全身的战栗呢？历史又重演了吗？韦家人的血总是被白家的人吸引，就像先前的一对曾经几乎毁了「日升之光」一样？

「白凯琳，妳怎么还没上床睡觉？」杜小姐站在门口，睡帽歪斜，忧虑地皱着脸庞。

「只是心情烦躁，很抱歉吵醒了妳。」

「我给妳一些鸦片酊吧，亲爱的。它可以帮助妳入眠。」

「我不需要。」

「妳需要好好休息，凯琳。别固执了。」

「我很好。」她带着杜小姐上楼，但柔拉一再坚持，最后凯琳勉强喝了几茶匙的鸦片酊，才得以脱身离开。

她睡着了，却睡得不安稳，鸦片酊引起的幻象不断纠缠着她。将近黎明时，一头雄伟的金色狮子走向她。她摄入他强烈的雄性和丛林气息，但她非但不觉得害怕，反而将手指插入他的鬃毛里，将他拉近。

狮子化身成她的丈夫，对她低诉着爱的话语，开始爱抚她。她隔着梦境触摸到他的肌肤，它们就和她的一样温暖潮湿。

「我将充满妳。」她梦境里的丈夫道。

「好的，」她喃喃。「噢，好的。」

他进入了她，她的身躯彷佛着火了。她跟随着他移动，攀升到情欲的高峰，就在火焰爆发之前，她唤出他的名字。

次日清晨醒来后，她仍感到鸦片酊的昏沉药效。她仰望着头顶金、绿色的帏幔，试着甩去药效。昨晚的梦境似乎再真实不过……狮子在她的手下变成了──

她猛地坐直身躯。

肯恩站在洗脸盆边，刮着胡子，只