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约克郡沼泽他讲评军事演习时收到一封电报为止。他的早年和中年一直是充满希望的。第一次世界大战期间他曾获得过军功勋章和军功十字勋章，第一次世界大战之后第二次世界大战之前，他曾担任过一些重要的职务，第二次世界大战开始后的第一年里，他在英国元帅阿尔汉格尔的艾恩赛德勋爵那里当副官，而后者在德国准备入侵时担任过帝国总参谋部的参谋长和英国陆军总司令。当时麦克劳德曾经希望，当在骑兵卫队的任职期满后，他能当上步兵师师长。但事与愿违，丘吉尔不怎么喜欢艾恩赛德，后来就把他撤换了；从此以后，麦克劳德就踏入了军事生活的荒野之中。现在他已五十二岁，“尼普顿”行动中显然没有他的位置。后来，特种战委员会的一个人发现了麦克劳德1933 年在奎达的印度参谋学院宣读过的一篇论文。那篇文章写的是成吉思汗征服从广州到布达佩斯半个世界时使用的战略和策略——一种同现在伦敦监督处正在进行的事情有惊人的相似之处的战略和策略。

于是一封电报把他召到了设在诺福克大厦的最高司令部。去的路上，他满以为会在这场“盛大的演出”——“尼普顿”行动中扮演一个比较重要的角色，然而，他得到的却只是个虚幻的指挥职务——指挥英国第四集团军。

国内驻防军通信主任理查德·巴克准将告诉他说：

“罗里，老家伙，你已被选中负责从苏格兰司令部实施最高的一项欺骗行动的计划。你得去一趟爱丁堡。在那里，你将代表一支实际上并不存在的部队。然后，你要利用无线电台愚弄德国人，发出一些假电报使他们相信这支部队真的存在，要使他们相信这支部队将在挪威登陆，把德国人从那里清除出去。这件事对行将开始入侵法国之战十分重要。你一定要把德国人栓在挪威，使他们无法从那里向法国增援。这是至关重要的一着，绝对不能失败。”巴克继续解释说，要使德国人觉得第四集团军的总司令似乎就是英国驻柏林的前武官安德钮·巴尔基·索恩爵士将军。他是一位杰出的英国军官。

每逢英国发动新的战役，年纪大一些的德国将军总是关注索恩将军是否参加了指挥。他不就是卫兵旅的那位前少将吗？不就是他在1940 年以惊人的技能把英军第四十八步兵师撤出了弗兰德吗？麦克劳德就是要做这种工作，就是要发出一些只有正在集结的军队才会发出的无线电报，发出一些旨在让德国人窃听的无线电报。然而，这绝不像拍发一些漫不经心的电报那么轻易而举；这些电报必须像真的集团军发出的电报一样的逼真、一样的具体，因为，正如巴克在介绍情况时所指出的：

“德国人的无线电侦听和无线电定位的本领高得出奇。他们能非常精确地测出你的司令部的位置，最大的误差不会超过五英里。而且，前后不过几个小时他们就能完成这样的任务。此外，他们还能根据电报的性质和发报设备判断司令部的级别——集团军级、军级、师级，还是其它级别。”麦克劳德是个性情温和的人，听完了情况介绍，他既没有抗议，也没有施展什么阴谋。他赶上了去爱丁堡的夜班火车，于3　月6　日到达那里。他在爱丁堡城堡里的几栋房子里建立起了第四集团军的司令部；这几栋房子距“钢铁刽子手”——1486 年铸造的那门称为“林梅格”或“蒙斯·梅格”的大炮不远。在这里，麦克劳德组织起了他的“工作班子”——总共二十名军官，据说，这些人“都刚刚超过现役年龄”。两个年纪较大的少校和六个下级军官在斯特林建立起来了一个“军”，有几个人又在敦提建立了另外一个“军”；由于这项欺骗计划还牵涉到驻扎在北爱尔兰韦德·H　·海斯普将军的美国第十五军，美国人还派来了一个联络军官。就这样，这些为数很少的男人和妇女跟他们的报务员一起便开始编造并拍发一个集团军的无线电报；截至这个集团军移驻英格兰东南部准备“入侵”加来海峡为止，它已经有了两个统辖着部队的军司令部，一个空降师，四十步兵师，一个装甲师，一个装甲旅——有二十五万多部队、三百五十多辆坦克和装甲车，并配备有自己的战术空军。

到1944 年4　月的第一周，苏格兰的上空已经经常听见密码电报、明码电报及无线电电话的信号；“营”跟“旅”讲话，“旅”跟“师”讲话，“师”又转接到“军”，“军”又转接到“集团军”。从下列一些电文里，德国人除了推断出盟军即将入侵挪威之外，还能推断出些什么呢？如“步兵第十团的R　·V　·H　·史密斯上尉准备立即向艾维埃莫尔报告滑雪训练的情况”“第二军吉普车连需要发动机在低温、高寒情况下工