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当阳，长坂坡大营内。

刘闯眉头紧蹙，翻阅从前方送来的战报，脸色看上去非常难看。

“未曾想，五溪蛮竟在此时出兵，倒是大出我意外。”

他把战报放下，抬头向文聘张任曹彰典满四人看去，苦笑道：“看样子，短期之内，怕是襄阳难以派出援兵。”

文聘闻听，露出了担忧之色。

“丞相，末将绝不是想要动摇军心。

不过目前态势已经非常清楚，刘备是想要让庞统在这里拖住丞相，而后偷袭襄阳。当阳之战，实无意义。我方兵力不足，虽则丞相部曲皆悍勇之士，奈何叛军攻势甚猛，将士们死伤颇重。如此下去，恐怕也撑不得太久，何不暂退一步，退守编县，而后再图谋与之决战？”

刘闯闭上眼睛，并未开口。

良久，他轻轻叹息一声，摇头道：“仲业所言，确有道理。

只是目前态势，已不是你我想退就能退走。那庞统绝不会任由我等脱身，这时候退走，只怕会引来一场溃败。今我已命人进驻襄阳，可对荆州百姓而言，尚不足以保证他们的安危。若不是这样，又怎会这般恐慌？这时候若再有一场溃败，势必让荆州局势，变得更加复杂。”

“那当如何是好？”

文聘不免露出焦虑之色。

刘闯看了他一眼，又看了看张任。

“公义，你怎么看？”

张任沉吟片刻，突然抬头笑道：“单凭丞相吩咐就是。”

“哦？”

“任虽常在西川，但久闻丞相大名。

丞相每战，谋后而动，身边更不缺少那智谋之士。此次丞相坚持不退，要和叛军在当阳决战，必有深意。我想，丞相之所以至今未作出反击，不是没有谋划，而是这时机尚未到来。”

刘闯闻听，也笑了。

“却不知是何时机？”

“此自有丞相掌控，任不敢专擅。”

张任这一番话，引得刘闯哈哈大笑。

他扭过头，向文聘看去，却见文聘满脸通红。

“仲业不必如此，所谓关心则乱……公义身在局外，故而能看得清楚。仲业乃荆州人，对荆州之安危太过关心，所以才乱了方寸。再等等看吧，相信那时机很快就会到来，也就是我等反击的时候。

对了子文，公苗那边，可有消息？”

曹彰上前躬身道：“丞相，公苗至今，仍未传来消息……”

“那，就再等等看！”

说罢，刘闯便闭上了眼睛。

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九月中，天气逐渐转凉。

刘备在夺取了枝江后，又趁胜追击，攻占临沮。

好在，汉军早有防备，张郃赵云率部屯驻编县，也阻挡了叛军的攻势。刘备见战事进展不利，也不免有些心焦。于是，他一面派人前往当阳，让庞统继续加强攻势，另一面也决定亲自前往临沮。

“子衡先生！”

刘备这段时间，常与葛均交流，对葛均才华，极为称赞。

他拉着葛均的手道：“此次备亲往临沮督战，将领便拜托先生……此战若得成功，则荆州尽归你我所有。我知道先生有大才，待备取胜，定会再听先生教诲，到时候还请先生勿推辞。”

葛均听罢，欣然领命。

然而，就在刘备离开江陵，抵达枝江的时候，却得到了一个坏消息。

西川刘璋，命巴郡太守严颜为先锋官，自鱼复，也就是后世的奉节出兵，攻占巫县，兵指秭归。而刘璋此次出兵打得旗帜，也是为刘表复仇。要知道，刘表和刘璋的关系不错，而且西川和荆州的联系，也极为密切。甚至包括刘璋本人，他的祖籍便是荆州江夏郡竟陵县……

虽然刘璋的族人大都随刘璋去了西川，但是还是有一部分人留在竟陵。

刘表入主荆州后，对刘璋的族人极为关照。而今刘表被害，于公于私，刘璋出兵都合情合理。

若在从前，刘备是绝不会把刘璋放在眼中。

可现在……刘备无奈之下，命五溪蛮老王自虎牙山出兵，屯兵夷陵，以阻挡西川兵。

但如此一来，五溪蛮老王便无法在给予刘备支援。刘备在枝江，顿时陷入左右为难的境地之中。

进，还是退？

刘备也不知道该如何是好。

就在他感到为难的时候，忽听大帐外