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是“落花人独立”，说自己和她是“微雨燕双飞”。她争辩说，我才二十岁，这朵花还没落呢！

２关帷意图中饱私囊被陆德源察觉，不得已铤而走险，连夜进太湖招了湖匪来陆家放火抢劫，趁机毁了罪证。火中关帷救出陆德源

陆丽娘虽还不算大，可陆德源却感到老了，这正是一年老一年、一日没一日、一秋过一秋、一辈催一辈啊。

陆德源六十三岁的小生日，无意操办，只请了乡间自小一起长大的三位老叟来家做客。就坐时，陆德源坐了首座。以下就坐，当按年龄。孰料三个皤然老翁，尽然须眉皆白却都说自己年长。争执不下，众推寿星论断。陆德源看了看他们，说各位老翁序齿行令，最年长者上座。

三个只会乡音的老叟，就操着这吴语行起令来。

一个老翁说：

东天日出亮赤赤，

照见我须牙雪雪白。

盘古皇帝分天地，

吾替伊掮曲尺。

吴语“亮赤赤”为亮堂堂之意，“伊”为他之意，此老者是说，盘古开天地之时，他就为盘古扛过丈量天下的曲尺了，既是如此，那老翁的岁数当是千秋万岁了。

第二个老翁说：

东天日出亮赤赤，

照见我须牙雪雪白。

王母娘娘蟠桃三千年拨一只，

是吾吃过七八百。

拨，吴语是给的意思。王母娘娘三千年才给一只的蟠桃已吃过七八百只了，由此一算，此翁当是两百多万岁了。

第三个老翁说：

东天日出亮赤赤，

照见我须牙雪雪白。

吾亲见你两家头搭鸡屎，

又来罔话骗我老伯伯。

吴语“你两家头”即你们两个人的意思；“罔话”，瞎话的意思；“搭鸡屎”，小孩子尿尿和烂泥。此令之意是，你俩别在我面前倚老卖老，我亲眼见你们自小在一起尿尿和烂泥，是看着你们长大的，居然也想用瞎话来骗我这个老伯伯。

众人捧腹大笑，遂请“老伯伯”坐了上座。

酒过几巡，坐在陆德源身边的“老伯伯”轻声地问他：“陆老爷，你家这次收租，为何要让农人以银两交纳？”

“哦！”陆德源一惊，他并不知这个变故。“啊呀，佃户们要粜了谷再以银两交纳，实是苦不堪言呢！”

事后，陆德源悄悄地问了个同关帷一起去乡间收租的家人可有此事。家人看着陆德源，点点头。

“为什么？”陆德源动怒了。

家人吞吞吐吐地说：“我们同去的人，私下里议论，说是关管家意图中饱私囊。”

陆德源大感意外，他吩咐这个家人，此事别再和别人说起。下午，关帷刚回来，陆德源就到账房里找了关帷。听陆德源问起为何着乡民以银两交纳租子的事时，关帷大吃一惊。

那次在马寡妇的酒店里，马寡妇要他未雨绸缪，替自己多着想着想，他心里就已一动。和陆丽娘成亲的梦已然幻灭，自己在陆家今后会怎样，真个是说不清了。只有乘沈万三和陆丽娘去苏北还没回来，下手捞一把，今后不管遇到什么情况，也有个退步。想来想去，他想到了收租。万万没想到，这还没怎么得手，陆德源就知道了。面对着陆德源的追问，情急中他只有往佃户们身上推。

“老爷，是这样，有些佃户，租米已粜，小人不得已而以银两收之！”

“吾亲见你两家头搭鸡屎，又来罔话骗我老伯伯。”对关帷的信任大为衰减的陆德源，不知怎么想起了那“老伯伯”行的令来。你可以骗我，但我不能被你骗。

“那，这些所收银两，都上账了没有？”陆德源精明地一步不放。

巨商沈万山　/吴恩培

四十五

关帷不得已地指指抽屉：“都已上账，喏，账本都锁在这里面，老爷可以过目。”事实上，这根本没上账。他正盘算着要是陆德源查看这些账簿怎么个应对时，没想到陆德源一伸手：“那好，你将这只账台的钥匙给我！”

关帷看着陆德源，从身上缓缓地解下钥匙。陆德源接过，握在手里，接着转身走出账房间。

关帷看着陆德源的背影，猛然站起。他发觉他已被逼到了悬崖边上。一旦明日陆德源拿去这些账簿，他的一切谎言都得穿帮。

怎么办？怎么办？不是鱼死，就是网破，只有铤而走险了。

金钱并不是个坏东西，对善良者，它是善良的原因；对罪恶者，