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与土人交战、与贸易冲突国家交战，甚至与大明交战，这十年，炎国几乎都在对外战争中度过。

这次大明以国家访问的名义，邀请炎国皇帝入京，就是建立在战争的基础上。炎国的海军打到了广东，占领几个州的地盘，要求和谈。对于战败者而言，这样的和谈必须接受。皇帝刚开始的时候也不想接受这城下之盟，可他不能放弃广东那么大的地方，那是的大明的国土。即便曾经沉溺于酒色之中，但黄柳的叛乱让皇帝一下子惊醒，大明皇室“天子守国门、君王死社稷”的教诲一直都在。不能失土，必须和谈。

“陛下，此次炎国来访，该用何等礼仪呢？”早朝，礼部上书胡子花白，弯腰请示道。大明从来没有接待过平等国家皇帝访问。以往来大明的都是属国之王，甚至有故意住在大明骗吃骗喝的，这些人是臣属。最让大明人难堪的是当年土木堡之变后，瓦剌派来的使臣。可瓦剌时辰再趾高气昂，也只是“臣”，这次来的是王！是皇帝！

“我大明□□上国、礼仪之邦，尔等小国胆敢挑衅，国王入京请罪，陛下天恩宽恕已是慈悲，还需什么礼仪？”一位御史出列，慷慨激昂道。

皇帝一捂头，这又是哪儿跳出来的神经病。会说这种话的不是傻子，就是哗众取宠。怪不得皇帝不愿意上朝呢，总要面对这样的傻子，神人也受不住啊。皇帝也懒得和这样的傻子讲道理，挥手让人拖下去。

皇帝一挥手道：“退朝！内阁、大理寺、都察院、翰林院和左右前后都督府留下。”

皇帝结束了仪式性的大朝会，叫真正能议事做主的臣子叫到御书房仔细商议。

“礼仪按藩属国王觐见升一级，免跪礼，朕率文武百官在乾清宫正殿迎接。”皇帝平静的吩咐道。

“陛下！如今情势，臣等悉知，不得不抬高规格。可跪礼不能免，一介叛臣，怎能让陛下亲迎！”礼部尚书无奈跪地，痛哭道：“君辱臣死，都是臣等无能！”

“都是臣等无能，请陛下恕罪！”众臣一起跪下请罪。

“那你说怎么办？”皇帝问道。

“臣，愚见：依属国国王例高一级，但护卫军不得超过百人，必须行跪礼，国王入皇城后下马下轿步行觐见陛下。”具体的礼仪规定还有很多，但这些是不能让步的大条件。

皇帝面无表明的把炎国方面的国书递过去，礼部上书一看就要晕，摇摇欲坠的稳住身子，破口大骂道：“乱臣贼子！狼子野心！竖子小儿！岂有此理！”

在场的大臣没见过老同僚这样不顾形象，纷纷传阅起国书来，看过的人都不好受。原来炎国的国书上要求陛下到天津卫迎接，还说若是陛下要出访炎国，也必定在港口城市，一登陆就亲自等候迎接。

“厚颜无耻之徒！”首辅大人也火了，“陛下此等无理无耻的要求，万不可应啊！”

“朕看你们还在梦里。现在不是尔等摆架子的时候，广东诸州还捏在炎国手里，别忘了黄柳煽动人心的本事。当年不过一地主官，就能煽动百姓跟他九死一生跨海而去，更何况如今名正言顺的占着地方。听闻对广东百姓甚为体贴，常施恩于民。这次出访，是为谈判，谈判是为了要回被占的几个州府。黄柳没有要吞并的意思，不然不会发国书来。既然他身为一国之君亲自前来，朕也不能吝啬表达诚意。就按朕刚才说的做！都察院监牢里不是还关押着三个当年的逆犯吗？派个太医去条理，别让死了。”

“陛下……”众臣语带哭腔，跪地哽咽不已。

“成了，有事儿说事儿！”皇帝不耐烦挥手，让他们赶紧起来。若是前头一两年，皇帝的反应比他们还大，这这些年他已经看清了。怪不得他能做皇帝呢？皇帝比谁都识时务。说实话，皇帝也谢黄柳一个惊雷惊醒梦中人。若非他的叛乱，皇帝还以为天下承平，纵有战火都是小打小闹。从一开始的恨之入骨，到后来的另眼相看，皇帝也好奇，一个文人书生，怎么就走到了这一步。曾经匍匐在他的脚下祈求施舍的卑微之人，怎么走到今天能与他平等而立的地步？

能不能出访、谁来出访、什么时候出访。光定下这三个问题，就花了几个月的时间。尔后又是漫长的拉锯战，每一个细小的礼节都被反复讨论，双方都不愿意委屈自己的君王。还有签订的条约，这条约已经起草了一年有余，反复论证过多次，双方君主要在此次会晤中签署。这些事前的准备工作繁琐得让人抓狂。

终于，等到了出访的日子。柳娘从炎国乘船到广州补给修整，再沿海岸线北上，在天津卫登陆。

为表