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霍德威眯了眯眼，又冲她道：“你所言果真俱为皇上之言？”

她却收了诏书，慢慢地坐下来，再也没看霍德威一眼。

霍德威又望了望沈知书，皱眉沉思片刻，然后站起身来，又道：“容我去召城中将士们，听此宣敕之诏！”

孟廷辉抬睫，看着他哗啦拉开门，走出去，那门又砰然掩上，震碎一地墙灰。

然后低低一吁气，肩膀轻缩，整个人窝进椅子里，闭了闭眼。

沈知书在旁边斜眸看她，目光却变得有些冷漠，开口道：“你方才说的话中，可有一句是真的？”

她没睁眼，声音轻的几乎让人听不见：“……自然都是真的。”

沈知书眼底滚过一抹阴雾，起身负手踱了两步，才又转头看向她，眉头紧紧皱起，“我自幼与皇上一起长大，皇上的性子，我能不知？”

孟廷辉动了动眼皮，没吭声。

他紧盯着她，半晌后又道：“便连对我，你也不能说实话？”

她这才慢慢地睁眼，看了看他，仍旧是轻声开口：“……我方才说的，便是皇上之意。”

正文　章七十一　乱平（中）

半晌，沈知书才错开目光，走去给自己斟了杯茶，拿喝。

北地气候干燥，她的嘴唇有些龟裂，手背上犹有方才登城时被砖墙擦伤的痕迹。可她就这么端坐在那里，不说话的时候模样平静，丝毫没有人在乱军之中的紧张神态。

已有一年多未见，早前他离京时，她还是那个入翰林院不久、处处谨慎做人的新科女状元孟廷辉。此时再见，眼前的这个女子竟已成了臣工们口中的奸佞宠臣。而千里之外，京中朝堂上的那些风云之事，他在青州亦多有闻。

在翰林院时敢夜谏太子，入门下省后亦敢接状弹劾王奇。在台狱中对朝廷命官私自动刑，又暗通御史台侍御史将魏明先逼出朝堂。位不过从四品，却享钦赐车驾宅院，便连似廖从宽这等圆滑之人亦肯与她亲近。皇上登基点她为大典前导官，因她之故当廷排贬四位朝中重臣。她虽遭贬，可京中朝官哪一个还敢再小看她？

就连他这个与皇上君臣相知二十余年的人，见了她也得称她一声——孟大人。

那年春日在严酒楼看见她时，他何曾想到这个女子有朝一日竟能有这番荣宠？可她身上这浩荡皇恩……他双眉微紧，一念及千里之外九龙銮座上的那一人，便觉得怎么都想不通。

那人的性子他再了解不，断不会单单为了一女子而不将朝纲放在眼中。而孟廷辉又是何德何能，怎会让那人格外倾心？论相貌，朝中女官比她艳丽者大有人在；论才学，她孟廷辉也未必就是朝中女官中最通史典之人；论为官之道，他妹妹沈知礼又何尝不是长袖善舞之人？看来看去，好似也就她这一副天地不怕的神色，要比旁的女子来得骄然。

杯中清茶渐发凉。

他搁下杯子不防孟辉在后忽道：“皇上有旨，升青州为青州府，由沈大人领知府一职。又自冲州府迁潮安北路安抚使司来青州府，新任安抚使一缺尚未议决。”

沈知书愕然，“如此突然？”

她目光淡地。仍是一副歇神地样子。“并非突然。沈大人自己也说了。与皇上自幼一同长大。怎能不知皇上地性子？北境地事情皇上究竟是如何盘算地。沈大人定是比我清楚。”

他看向她的目光渐变眼。“孟大人果然不负皇上宠信。”至是才知。她心中是多么懂得那人。又是多么肯为那人尽效身心。

论此一点。朝中怕是再无女子能出其右。

孟廷辉抬眼瞅他：“沈大人出知青州已逾一年。连皇上登基大典亦未受诏回京中不怨皇上？”

沈知书摇头。“皇上诸事自有分寸。”

她便微笑。“皇上移潮安帅司至青州府。此间深意朝臣尽知。安抚使司一缺。沈大人想是不想？”

他是万没料到她会说这些，语气又是那般不拘伏束，当下提防道：“我资历尚浅，安敢奢望掌印一路帅司？安抚使司一缺当由皇上复择重臣，如此方可安北面军心。”

孟廷辉一抿唇上似笑非笑的，看着他不言语。

沈知书被她盯得有些发毛由撇开眸子望向窗边，低声道：“……也曾想过，便是一直留在潮安此地，亦非不可。”

她轻声道：“可是因严馥之之故？”

沈知书蓦惊，复又看向她，“你……”

孟廷辉嘴角轻翘，“严家富甲一方，沈大人若得严家大小姐之助，于这潮安