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身轻栗起来，手心冒汗，只好抬起左肩把话机紧紧夹住。“圣诞过得好吗？”

“不好。”她说，但就是讲不出“我也想你”这四个字，虽然她身上每根神经都在这样呼喊，“巴不得开学。”

“我也是，甜心。我们得想个办法，我恨不得天天能见到你，像在中国旅行时那样。”

她紧夹着话机，吞咽着口水。她想的，完全与他一样！但怎么可能呢？光见一次，就伤尽脑筋，鬼鬼祟祟，满嘴谎言，满心愧疚。

“真？”她半天没响，他轻呼一声，想必离口机近。她几乎闻到了他的气息。她嗯了声，简直是低吟。“下礼拜，我必须去纽约首府主持一个仪式，你来，像上次那样，可以吗？”

“不行，这次不行。”她不能再撒谎了！她不忍看到孩子们脸上嗒然的表情，她怕看到若愚不是不信任但也不是全信任的目光。她可以撒谎，而且也能。但绝对不是高手。何况，自上次会晤回来，履行房事变成一种苦刑，脸上的表情她尚可控制，身体的表情则由不得她。若愚用手抚摸她、用舌头挑逗她，用棒棒冲刺她，只给她带来不快的、嫌恶的、恨不得将他推下身的反应。若愚不是最敏感的男人，但男女欢洽的不协调能使最不敏感的当事人感到“不对劲”。好几次，若愚在事完后及酣睡前问她：你怎么啦？今天头痛。她回答，今天人不舒服，她回答。今天很累。今天今天今天，藉口用光，明天还会变成今天。她终于说：对不起，我最近不想……她知道，如果她再与他会晤，后果不堪设想。“你不能想像我这一阵是怎么过的。”她也把嘴吧紧抵口机。“但我实在不能外出了。”她想讲的是“但我实在不能再见你了”，可是讲不出口，不想。不肯。不能。更不愿！

“真，我求你，我非见你不可，无论如何，我们要好好谈一下……”

有人敲门，如真吓得直立起来，还没来得及说进来，次英已进来了。她对话机说：“有人来了！”即挂了电话。立时觉得至少应该说声“对不起”的。马上又拿起话机，只听到嗡嗡之声。

次英当然发觉她失措的样子，“怎么啦，如真？！跟谁讲话呀，这么神经兮兮的样子？”

她颓然坐下，两手蒙住脸，在手的遮掩后面调整自己异乎寻常的面部表情，然后才放开手，说：“坐，次英，这么晚还没回家？”

“咦，你还不是！你同若愚之间，没什么事吧？”

“噢，”她舒了口气，知道自己遁出危险地带了，“夫妻间，争执总是有的。你有事找我？”

次英知道她不愿多提有事，而且凭她直觉，刚刚如真的异样不像是夫妻口角，因为那不是怒容，而是一种“眉目含情”的媚容。那么对方不可能是李若愚，那么是谁呢？为什么总在星期四下午？以往二四下午，如真几乎是一下课即回家的。现在连着好几个星期四、四点之后，她办公室总关着门，亮着灯，有人声。难道她有隐情？！

“如真，你有没有把我当朋友看待？我说除了同事之外？”

“怎么没有？”如真一面应付她，一面努力把自己镇定下来，把柯玛校长的形象从她脑中（当然不可能从心中）驱逐出去；“不然……”她停顿了，如果说了，“不然我怎么会帮你进这个学校”这句话，她不会高兴。于是她改口说：“不然，你也不会告诉我许多有关菲比的事了，对不？”

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“所以我也要你把你的秘密告诉我，你是不是有了男朋友？”不是她一字一句的锵然，不是她透亮洞悉的目光，不是她清晰的“不要瞒我”的表情，是三者加起来，形成一股令她无法抗拒的力量，向她泼溅。

在误解之后（18）

她低下头。垂下眼。不做声。默认。

“是谁，我认识吗？”她没抬头。没抬眼。没做声。

半响，次英抽完一枝烟，站了起来。临走前说：“小心点，如真。我是过来人，我知道的，一不小心，家破人散，悲剧收场。”

如真始终也没抬起头来。次英走后，她才慢拖拖地站起身，把书本塞入公事包。正要出门，次英又转回来，递给她一张纸：

“这是中国周末的草案，院长有一份，刚才来是要把这副本给你的。我建议你把私事暂且搁一搁，投入这件工程吧。”走了几步，又加了句：“事情一忙，有时可以解决不少烦恼。”

如真接纳了次英的告诫，除了备课之外，全部精力时间都投入到中国周末的筹备。草案订的是三天的节目：星期五下午开始，先有高知名度的学界