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二更归家，对着迷迷糊糊的他家女儿便骂起来。

郭良着呢何故。

郭董氏哀声叹气道：“现在食肆都快开不下去了……就算能再开下去，我也不想做活了。”一边说着一边捶着腰。

郭良皱眉，瞧着郭董氏打水净面后连水都没倒，也懒得说她了。半倒在床上，拿起床头上的一个石榴开剥：“活累，那说明生意好，你还有何抱怨的？”

郭董氏横他一眼，道：“你哪里晓得店中现下的光景。人是多，可大多是常来蹭吃蹭喝的舅爷故旧……他又不管食肆如何，只晓得成天出去呼朋唤友的，先时说是多结交几个人，现下看来，屁！结交是结交了，可是都是对着厨房吆五喝六的叫做菜做汤点的……他只甩手给他一个甚么朋友在打理，那人又带来一帮朋友吃吃喝别的……”

“你没与四奶奶递句话？”

“人家是亲姐弟，我是什么人？我不过是人家雇的一个炒菜婆子罢了！先时说过一回，结果四奶奶倒好，把我卖于他弟了，就给减了十贯工钱，这东减西扣的，原先说的八十贯，哪曾见得，累进半活，也不过是谋得六十贯……论起来，就这一点子钱，还不如当初在四小　姐手下的赏钱多呢。”

“啪”郭董氏恨恨地打自己胳脯上一下，骂道：“这天杀的蚊子也欺负我，竟咬了老大一个包来。”蚊子没打着，反而还在耳边嗡嗡地叫着，气得她端起灯来到处找，未果。见灯下郭良正在吃石榴，便一把抢过来，剥了半把塞在嘴里，含糊不清地问道：“这哪里来的？”

郭良吐出一把籽来，道：“常熟宅子里的石榴熟了，我今儿个陪四爷从那儿回来。四爷着我拿了几个回来过节。”

“要不是瞧在四爷待我们不错的份上，我是真正不想干了的。想当初，四小　姐让我管一个厨房，还着叶子帮我打下手，我就只管说来，有时看看火候，指点几句，基本不用多动手，还能拿到一百来贯……现地是干得多，拿得少……噗！”她也吐出一把籽来，又掰了十来粒塞进嘴里，瞧了一瞧，不够半个的了。“算了，给孩儿们吃。这个，还是当初二夫人种下来的。唉，一晃这么多年过去了……”

郭良与她虽然夫妻可是两人根本不在一个院子里可着，尤其是郭董氏去食肆后，平时夫妻见面说话的机会也无，现下见她唠叨食肆的事，正有心往下听，却不见娘子已躺了下来，半闭着嘴即将入眼。他正听得兴头上，便推了一下郭董氏，问道：“端午节四奶奶不是从四爷那里取了好些王府菜式嘛，至少也能将那些吃白食的亏帐填补了？怎么能说不赚钱，白费力呢？”

郭董氏身乏得厉害，一躺下就想见周公，于是哼哼哧哧地嘟囔道：“我也不晓得。只今儿个店里小二在发愁，这月工钱肯定不能提前支了，看来中秋节的打赏肯定是没得想了……”

郭良觉得这事得与四爷说一声。但一想到四爷与四奶奶早就不和，四爷也不想搭理四奶奶的事，只道：“她不是想挣钱嘛，且由她去。免得成日里老眼红……”

郭董氏翻了一个身，突然一坐而起，道：“我的老天爷，我怎么现下才想明白，舅爷这是要对四小　姐不利啊！”

郭良瞧得她慌里慌张的样儿，一把位住要下床的她道：“这黑天瞎火的，你做甚么去？什么对四小　姐不利，没头没脑的，且说个明白来。”

郭董氏便道自己今日一不小心听到舅爷与他的一个朋友说明日要去哪家食肆里寻个晦气来，说甚么老鸭嫩鸭炙鸭的……她将所听到的说与郭良听，越说心里越打鼓。“你说，那甚么炙鸭是不是指的四小　姐的食肆里的？舅爷一直眼红四小　姐的染指红红火火的，老是骂我们手艺不好，白拿工钱……我当时也有气，不想听他胡言，要是晓得与四小　姐有关，我定然一早知会四小　姐了……”

“你去？不成，不成……”郭良摇了摇头，郭董氏道：“上次陈妈的事我拒了，四小　姐一直对我介怀，现下这事正好是个机会与她和解，我当然要去。”

郭良道：“明后日我寻个人去递个口信与褚群，咱们既是四爷手下的，你又是四奶奶这边食肆的，贸然去找四小　姐，定然惹人说嫌话的。”

结果又过了一日郭良递信去与褚群时，正是染指再被人寻衅的时候，他找的人还是去晚了。后来那人将染指里发生客官故意挑是非的事说与他知，他才明白过来自家娘子所虑没错。“那后来怎么解决的？”

“人家染指可不含糊，当时就请了河泊所的人来，每年阳澄湖的渔户缴税都记载在上，而且杜家养了多少鸭，每年买多少鸭苗