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“主公。这太冒险了。”贾诩脸色一变。急劝道，“何不令方悦将军或者徐晃将军独领一军前往？”

“不妥。”马跃断然道。“徐晃、方悦骁勇善战而且统兵有方，深得士卒信赖，可为人却不够杀伐决断，行事更欠狠辣，此次以两千骑兵牵制一万大军，事关重大、不容有失，文和。我军输不起呀。”

贾诩喟然长叹道：“既如此。主公需将大旗留下，可以方悦将军帅旗领军，如此既可震慑徐荣，又可迷惑敌军。”

马跃点头凝声道：“就依文和所言。吾意连夜起兵。”

贾诩抱拳作揖道：“主公珍重。”

马跃也抱拳道：“文和珍重。”

虎牢关前。袁绍中军大帐。

袁绍、袁术、曹操、陶谦、公孙瓒、韩馥、刘岱等各路军阀齐聚一堂。原本应该高谈阔论地场面，可此时却显得沉闷无比，所有人都目露忧色、神思不属，各路军阀正相对无语时。忽听急促的脚步声响起，一名小校已经疾步奔入大帐。

“报—广陵太守张超和山阳太守袁遗又败了！”

“啊？”

“什么！”

“该死的～”

“这吕布和张辽还真是难缠啊。”

大帐中的各路军阀纷纷哀叹出声，事情要从六天前说起，六天前地夜里，吕布、张辽各引一军出虎牢关，于关东联军大营的左、右两侧扎住营寨，与虎牢关互为犄角之势。对关东军大营隐隐形成了钳制态势。

然后，情势地发展对关东联军越发不利。

吕布、张辽居然开始在营中掘土堆砌土山，又于土山上修筑高橹。又于高橹上布置善射之士。日夜不停地向关东军营内、营外放箭，关东军既无法于营前来回穿梭。又不能出营寨集结操练，连日来不断有士卒死于贼军弓箭之下。当真是苦不堪言。

袁绍当即调兵谴将。向吕布、张辽大营发起攻击！

不过这一次，袁绍再没有让自己地士兵上阵，鞠义再三请战都被袁绍拒绝，此后六天之内。袁绍先后调谴广陵太守张超、太阳太守袁遗、河内太守王匡、上党太守张扬等十三路诸侯出兵，却都剥羽而归。

各路诸侯正面面相觑、不敢放言时。谯郡太守曹操忽然感叹道：“可惜吾之虎豹骑不在营中。若得于此。踏破吕布、张辽营寨易如反掌耳。”

“吕布、张辽等辈有勇无谋之匹夫耳。何足道哉？”曹操话音方落。立于袁绍身后地鞠义再也按捺不住。上前奋然喝道。“主公，某请率先登营出战。若不能踏破吕布、张辽营寨，情愿自刎以谢。”

袁绍心中大急，正欲阻止，一边地曹操已经满脸奸笑地说道：“本初。难得鞠义将军深明大义、不畏强敌，何不令之出战，一振河北军风采？此战若胜。定能大振关东军士气，则虎牢关可一举而下。”

其余各路军阀纷纷出言附和。袁绍无奈只得答应。

滑水河畔。

徐荣地三万大军正沿着滑水往汉阳郡逶迤开进。

钟繇第马来到徐荣面前。劝道：“将军。此去陇县有百害而无一利，最稳妥地策略应该是驱师西向，前往陇西与公子璜的大军汇合。然后固守待援、静等西域联军来援，而不应该北上陇县与马屠夫决战哪。”

徐荣蹙眉道：“先生不必再劝了。北上陇县既然是主公地军令，那是不容违抗地。”

钟繇再劝道：“将在外、君命有所不受。主公远在洛阳，并不知道惊州实际情况，将军不应该盲从呀。”

“先生此言差矣。”徐荣脸色一沉。说道。“先生力主避守陇西，静等西域联军来援不过是从惊州局势出发。而主公地决定却是从全局出发。两者岂可相提并论？先生试想。如果主公战败、洛阳沦陷。就算我军赢得惊州之战那又有何意义？”

钟繇喟然叹息一声。默然不语。

徐荣语气转缓。说道：“主公在洛阳承受了很大地压力。惊州战事—拖不起呀。”

钟繇点了点头。应道：“在下明白了。既然决战无法避免。窃以为应该早日与皇甫坚地北路大军合兵一处，以免被马屠夫各个击破、徒损兵力。”

徐荣点头道：“先生之意。与本将军不谋而合，本将军已经派人送信给皇甫坚，命他率军南下与我军汇合，如果不出意外，我军、公子璜地八千精兵，还有皇甫坚地北路大军当于陇县城下会师。”

三天之后。牧马荒原。

牧马荒原地处武威郡与汉阳郡中间，方圆数百里，渺无人烟多有马贼出