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魏长林心中突然涌起异样的温暖，异样的恍惚。

蔡小元看着发呆的魏长林，笑得眼睛眯成了弯月牙，“阿林，你回来了，已经是最后一道菜了，你去把碗筷罢了吧。”

将碗筷摆好，魏长林心不在焉地打开了无线电。厨房的门打开，“happy　birthday　to　you　；happy　birthday　to　you；happy　birthday　to　my　dear；happy　birthday　to　you！”魏长林惊喜地看着蔡小元端着一个蛋糕，上面插了蜡烛，嘴里还在唱，“祝你生辰快乐，祝你生辰快乐，祝你生辰快乐，祝你生辰快乐。阿林，生辰快乐。”

魏长林其实不怎么喜欢孩子气的这一套玩意儿，心里既是欣喜，又有些别扭，蔡小元催促他，“寿星公，快点许愿吹蜡烛呀，再不吹，我可替你吹啦。”她愉快的眼睛映着烛光，彷佛装下了漫天的星光，璀璨耀眼，他受了蛊惑似的，许愿，吹蜡烛。

蔡小元喜滋滋地切了蛋糕让他吃，他略尝了一口，表情有些为难，蔡小元失望地问，“很难吃吗？”他摇头，“小元，不是难吃，它的味道还是不错的，我只是不喜欢吃蛋糕；不要难过，你费尽周折为我准备了这个，我真的喜出望外了，我很高兴，真的。”

她眼中的失望一闪而过，旋即又高兴起来，将他面前的蛋糕放到一边，“今天做了不少新菜式，，好好品尝这些美味佳肴，给我提提意见。”他闻言拿起筷子开始吃饭，饭厅里只剩下规律的咀嚼声，吃了一会儿，魏长林若无其事地问，“今天准备了这么多东西，下午没去教堂吗？”

蔡小元闻言，不知想起什么，瞬间精神焕发，“阿林，有一个好消息，我忘了告诉你，史蒂文神父给我了找了一个翻译外文的工作，以后我也可以挣钱啦，你高不高兴？”魏长林不为所动，他本能地想要反对，“那个史蒂文怎么如此胡来，你才学了多久洋文，哪能做什么翻译？”

“小元，你身体不好，家务已经够你劳累了，又要帮史蒂文神父去救助穷人，还要学洋文，再去工作的话，万一累坏了怎么办？”看着她怔忪的神情，他别开眼，看着桌上的菜，“是我给你的家用不够吗？”

蔡小元突然觉得，两个人在一起，无论是生活还是恋爱，都不如自己想象的那样简单、那样美好；她仰头注视魏长林，“阿林，你不记得了吗？我跟你说过，我的记忆力很好，幼年也学过很长时间的洋文，现在已经可以用英文发文写作了，为什么不能翻译呢？救助穷人，每个礼拜只去一次，家务更占用不了多长时间了。”

魏长林面生愠色，语气尽量地温和：“小元，女人出去工作不像你想的那么简单美好，复杂的人际关系，职场里的勾心斗角，你应付不来的；还有，我不明白，你为什么对一个认识了不到半年的洋人这么信任，多少洋人都是借传教的幌子，暗地里为非作歹，吸食华夏的财富，他们走私军火、贩卖鸦片、甚至拐卖妇幼，干尽了坏事，你难道不知道防人之心不可无吗？”

蔡小元有些无措地看他，“阿林，你为什么突然说这些，史蒂文神父不是你介绍给我的吗？”蔡小元的茫然、脆弱，让魏长林突然地心乱如麻，他要怎么回答，说他小心眼，不喜欢她跟别的男子过分亲密？说他大男子主义，不喜欢自己的女人出去抛头露面？还是说当初把她介绍给史蒂文，本来就是想不着痕迹地跟史蒂文拉近关系？他抚额叹息，“小元，抱歉，我今天工作上遇到麻烦，心情不太好，这样对你发泄很不公平，我跟你道歉。”

两人谁没有心情打破僵局，索然无味地吃完饭，魏长林直接回了自己房间，漫无边际地发了会呆，突然想起来今天忘了洗碗，想着知错就改吧，心里又堵着一口气，没见过哪家的男主人回了家还要做家务的，他就是太惯着她了，才让她的心越来越大，想法越来越不着边际。

“咚咚咚”，敲门声陡然响起，魏长林越想越觉得蔡小元“十恶不赦”，干脆不理她。又敲了两下不理，蔡小元自己开门进来了。她手上拿了一只彩纸包装、还打了蝴蝶结的小盒子，走到近前，双手递给他，“你的生日礼物，打开看看吧。”

魏长林迟疑了一下，接过来，撕开包装纸，是一瓶香水，粉青色的磨砂玻璃瓶，无色透明的香水在灯光下闪烁着迷人的色彩，蔡小元在一旁解释，“这款hk　two，你好像很喜欢，原来的一瓶用完好久了，还不舍得把瓶子扔了，