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恰也是这样的小镇，甚至连弹丸之地都谈不上的小镇，充其量只能说是一粒麦子那样大的小镇，它可以彻底摧毁你的内心，让你在十里之外面对它时，产生自卑和耻辱。我们那个村，距离小镇差不多只有十里，但这十里路如同天堑，是两个世界的分界线。镇上的人到村上去，说是“下乡”；村上的人到镇上去，人家说你“上来了”。我现在回去，倘若开车，只要十几分钟就可以到达小镇了，但在当年，这条路在心里却是千里迢迢望不见尽头的。小镇之于我，如芒在背。

然而，尽管种种情绪常常在我心中蔓延，但是当爷爷奶奶已经成为古人之后，我已经超脱地看待这个小镇和它的老街。因为这个小镇并不属于我，它有自己的历史。

在后来的日子里，我在苏州只要见到镇上的领导，总要说到这条老街，我希望能够保护好。我得到的回答让我心存幻想。我在这边已经看到太多的老房子、老街道被拆了，我幻想城镇的改造和城市的改造不一样。当我现在写下这篇文字时，这条老街基本废弃了，石板还在，但杂草更长了；两边的老房子要么被拆，要么躲在高楼的边上。这条街几乎很少有人走过，除了还住在那里的人家。如果我现在回到那个村庄，坐船去小镇，已不可能从石板街的水码头上岸，那条河也填了。我知道，我不会再像以前那样坐船了，村庄周围的河道也已被污染；即使坐船，也靠不上码头了。

融入与隔膜（1）

我带着一只木箱、一条被子来到苏州，在南门汽车站下了车，江苏师范学院的几个师兄举着牌子接走了我这个新生。我坐在大客车里，从城市的中轴线人民路穿过，晃晃荡荡地拐进十梓街。这条并不长的路似乎开了很久，我现在知道这其实是我的心理时间。那天一大早从县城坐车出发，我对自己要到达的这座城市并无具体的感受，对我生长的村庄之外的任何一座城市只是来自地理书上的概念。在靖江过轮渡时，我第一次看到长江，才意识到我身后的村庄远了，“苏州”离我近了。在进了十梓街一号大门后又过了四年，我留在苏州的学校工作。

苏州早已不是当年的苏州，我用过的木箱和被子也早已废弃，像我这样的一批“新苏州人”既“融”也“隔”地在苏州扎根了。我在故乡生长了我的身体、血脉、秉性和口音，在苏州成长了我的思想、知识、能力和文字，我的履历表和各种简介中总是会同时出现“东台”和“苏州”的字样。我知道，我部分地融进了这座城市。但我常生隔膜。我最初来苏州时倒有点似曾相识的感觉，那时看苏州，是几个合并的小镇。在小巷大街，在剧院学堂，在河边桥畔，在庭院，在澡堂，在郊外，我总能找到青少年故乡记忆的一部分。后来我才知道，这种感觉是表层的。我遇到许多老苏州，他们讲述的“苏州”在我是完全陌生的。

无论是清新还是浑浊，这座城市的空气里有我的呼吸，在不同的空间里有我的声音。我从这座城市出发，到异域他乡，不管走多远，总会再回到这座城市。在我生活的地图中，苏州是一个中心位置，无论是出发还是返程。苏州历史和现实的荣耀，即使在我颇为尴尬时也能体会到。比如我到外地演讲，忘情时语速很快，闻者会说王教授的苏州普通话虽然好听但不好懂。比如我从小就不爱吃辣，招待的主人会说，你们苏州人喜欢吃甜的，但我们这里的锅子也辣。比如，我离开了南方，见面的朋友会说，你这么高大，长得一点儿不像苏州人，要不是你的声音温和，还以为你是东北人呢。比如，因为你是以文字为生的，人家恭维你时会说你的文章如何好，苏州这地方自古出才子。我身上的气息和气象似乎也从正反两面阐释着苏州：吴侬软语，美食，白面书生，文化底蕴。这很有趣。这座城市和它的周边，没有我先人的坟地，也没有我家族的发迹或者衰败的历史，一个和这座城市没有血缘关系的人，虽然你也爱它，但你总是缺少那种与生惧来的切肤之感。

负笈吴地时，苏州只有一城，尚无两翼。

晨练跑步，出了北校门，奔干将路，下相门桥，右拐向南沿着护城河到葑门桥折回十全街，经百步街返南校门。这一圈，几乎穿越了城乡之间。在城里能够呼吸到乡间的气息，在八十年代初几乎是个普遍的现象，远不像今天这样稀奇，非要开着车出门做文化的行旅。那时的青年学子如我们，　也都有现代化的想象，但怎么也想象不出在东环路之东会崛起一个叫工业园区的地方。如果我们朝南站在人民路，这是古城的左翼。

寒暑假往来苏州，汽车常跑的路线是彩香路，那时已经有些高楼起来，但仍然杂乱和清冷。在未至彩