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生活。她走后，城堡里的气氛顿时安详宁静不少。一旦华瑞克带着大军开拔，他的小女儿渐渐变了样子，令若薇娜深感安慰。事实证明米丽珊不像贝翠丝那么尖酸刻薄，只不过受了她姐姐的不良影响，那少女的本性仍然十分善良。

或许因为她换了地方睡觉，别人对她的态度也有了改变。玛莉现在会找她商量事情，而布鲁特则为她留下细致的食物。甚至管事的人请约翰·杰法去采蜜时，也来征询她的意见。

约翰如果在城里，他就和美芷、若薇娜一桌用餐。虽然米丽珊邀请若薇娜到主桌和蕊贝塔小姐一起坐——蕊贝塔小姐是唯一仍排斥她的人——但她婉拒了。华瑞克临走前并未解除她的奴仆身分，即使她穿得像贵族，仍不适合上主桌吃饭的。

她的日子几乎被艾玛的事情填满了，但仍然有太多时间想念华瑞克。而且她已经无法控制自己的情感，想他简直令她痛苦。尤其当他在她身边，用那种渴望的眼光看她，让她知道他需要她时，她多少有一点信心。但是现在冷静下来想一想，她毕竟只是他的仆人、奴隶、俘虏，她不能希望他回来之后仍然对她像原来那样。时间使人忘记旧情，或许他已经又看上了别的女人。

“女士，请你跟我来。”

抬起头，若薇娜看见汤姆森爵士，站在她面前还有些喘，显然是赶路的关系。他一个月之前随大军出征，于是她充满期盼地朝他身后看去。

“华瑞克回来了？”

“没有，女士，他仍然在安博芮堡。”那人回答道。

“那你是来带我过去？”

“对，要快。”

她白了睑。“难道……难道他受伤了？”她紧张地问道。

“当然没有！”

“我知道这是个蠢问题，你也不必对我横眉竖眼呀，”她说，“是你自己说要快一点去，我当然以为是出了意外。”

“领主是这么交代的，”他解释道，“不过我们不必赶得太厉害，免得你像我一样狼狈。我是连夜赶回来的，带着你，我们有一天半的时间。如果你现在去收拾衣服，我们可以从容不迫地上路。”

好奇地皱起眉头，她问道，“你知不知道他找我有什么事？”

“不知道，女士。”

她突然倒抽一口冷气。“是不是城堡已经被攻下？安博芮的城门开了吗？”

“我们还在围城，不过你去那里应该十分安全才对。”

那么，华瑞克气急败坏地找她做什么？一点道理也没有。

途中若薇娜一直在思考。

说不定华瑞克在战场上见到吉伯特，认出他就是当初绑架他的人。所以他才急忙召唤她，她可能要再度面对他的愤怒，他的坏脾气。

会不会他又要报复？甚至利用她来对付吉伯特，在阵前折磨她，吊死她——不，不，他不会那么做。但她想起贝翠丝挨鞭子的情形，她也想起他的土牢，还有他床上的炼条——呃，那还可以忍受——可是当众挨打的话，可有一点……

她自己吓自己，吓得头昏眼花，到了军营时，她没看见静静耸立在眼前的城堡，直接被送到主帅的军帐中。

华瑞克不在里面。

那又怎么样？她仍然紧张得要命。人已经到这里了，随他要宰要剐，她希望事情快点过去。

如果再让她等久一点，她的情绪可能由恐惧转为愤怒，可是不到一分钟的时间——她还来不及找地方坐下来华瑞克就冲进来。也没有机会判断他是喜是怒，因为她一下就被拉进他怀里，连一句话也没说出口，她的嘴已经被他堵住——枉费她想了成千成万的理由替自己开脱罪名。

正当她体会出那个吻是在宣称她是他的，而他现在要占有她时……正当她快要被吻得窒息时，他突然放开她，把她平放在床蓐上，动手脱掉剑套，跪下来动手解她的衣服。

“等一下！”她叫道，伸出双手推着他的胸口。“这是什么意思？你找人急急忙忙召唤我来，到底有什么大事？”

“我想念你，”他拨开她的手，凑近在她嘴边说道，“再晚一天见到你，我觉得我会发疯了。”他的手又不老实起来。

“就这样？”

“这样还不够吗？”

她松了一口气。她太高兴了，以前所未有的热情回吻他。他的手移向她胸部，她的手则按在他臀部上，要他再靠近些。

问题是这样的拥抱只使人更急躁，他忙着吻她，没有时间兼顾脱衣服。当他终于直起上身，简直是把衣服扯离他身上。