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忖，执笔蘸墨，在纸上写了个字递给她。她接过去一看，眉眼一弯：“这丫头，还跟我玩起哑谜了。行了，按琼章娘子的办，娘子等着胡采女找你谢恩去吧。”

那日我在庄聆的菡思殿与她一起用了午膳，回到静月轩又闭门歇下。待这件事毕，锦淑宫的局势多少是要变上一变的，那时，夏美人自也不敢妄动了，我的日子也好安心过下去。

不过五六日后的一个晚上，成舒殿的宫人抬着小轿来了锦淑宫，但不是如常般请了夏美人去，而是往胡采女的澜曳斋行去。我站在静月轩门口遥遥看着，直到那一顶小轿又从眼前离开。这后宫谁都不是傻子，荷莳宫那边自有办法让她知道这是得了谁的好处，她但凡有些眼力总要去向庄聆道谢的，而庄聆，也自有办法让她知道这归根结底是谁的意思。她谢不谢我倒还在其次，至少在此之后她会明白在我背后亦有高位嫔妃撑腰，言语间便不敢那么放肆。

一夜好眠，次日醒来，婉然便笑向我道：“姐姐可是醒了，胡良使已经在外面等了些时候了。”

“胡良使？”我一愣，“陛下晋了她的份位么？”

婉然浅浅笑道：“可不？昏定晨省完了便去荷莳宫便见了婕妤娘娘，而后就往这边来了。林晋请她先坐她也不肯，就站在外面等姐姐起床呢。”

我一哂：“她是刚晋封的人，这般等可不合适。”便起身更衣梳妆，虽是让她们动作快些，仍是用了一刻的工夫。

到了正厅，见她果真是如婉然所说端端地站在那儿等，笑道：“听闻良使昨日侍奉陛下，今日晋了份位，恭喜良使。”我轻一颌首，又说，“我这几日病着，睡得多，良使有什么事知会宫人一声就是，何须在这儿等着？”

她双颊微红，听我说话时一直低着头，见我语毕方规规矩矩地一福，道：“夕冉多谢琼章娘子。”

我虚扶她一把：“快坐。良使这是什么话？谢我做什么？”

她正坐下来，脸上神色犹不自然，扭捏道：“当日多有得罪，多谢娘子不计较，还为夕冉举荐……”

“什么举荐？”我止了她的话，笑吟吟道，“说到底是你自己心思聪敏陛下喜欢罢了，与我并无干系。”

她讶然地看着我，不知道我究竟什么意思。我平静地回视她，不急不缓地告诉她：“良使日后行事注意分寸，都是天子宫嫔，万不可把话说绝了。我做的事，不过是想为自己图个舒心自在，你实在不必谢我。日后你我还要同住锦淑宫，相互帮衬着总是好的，良使说呢？”

她咬了咬牙，讪讪道：“从前是夕冉不懂事，如今对娘子心服口服。怨不得陛下喜欢娘子，娘子确是比夕冉宽容大度许多。”她站起身，又向我福下去，“夕冉今儿个去拜见了婕妤娘娘，婕妤娘娘直说夕冉有眼无珠，不该跟了良玉阁那一位。她本就是个事事爱与人比的，哪里会管我的死活。”她絮絮地说了很多，有委屈也有懊恼，听起来多有些前言不搭后语。我听罢点头一笑，未加置评：“婕妤娘娘素来明事理，她的话你是该听上一听的。我只想图个清净日子，你与良玉阁那位还是好好处着，莫要让陛下觉得你恃宠而骄才好，那一位背后可也是映瑶宫呢。”

她恭谨地垂首应了：“诺，夕冉谨记。琼章娘子的心思婕妤娘娘也告诉夕冉了，可夕冉不明白，琼章娘子为何这样。”

“因为人各有志，良使你是个不服输的，但我只想活得平平静静。既然婕妤娘娘什么都跟你说了，我也就不瞒你了。”我停了一停，告诉她，“你不必奇怪我为什么帮你，我只是忌惮良玉阁那位罢了，她事事跟着映瑶宫，我怕对我不利。偏偏你是个直性子，她想做什么定是要通过你来做，自己避得远远的。与其出了事拿你顶罪，还不如趁早让你知道你跟的是什么人。”

胡夕冉面露惊色，低头认真地想了想，狠然道：“娘子说得是，我先前竟这么傻。娘子若不说我还察觉不到，那日对娘子出言不逊，也是那天在良玉阁时她说了娘子许多不是……”

“这些话就不必说了。”我断了她的话茬，向她道，“这其中是怎么回事我心中有数，本也没有怪你的意思。”

胡夕冉退去后，我看着窗外已显颓势的桃花，面上冷笑沁出。后宫就是这样，诸事说难也难，说简单也简单。众人费尽心思去争的，说到底不过是那个人的宠爱。对她们来说兴许是值得的，因为这多少关系着一家荣辱兴衰。而我对而言，这必是不值得的，我已是孤身一人，荣耀对我而言毫无意义，我不必为了那些虚无的东西赔上性命。

再去见庄聆的时候，她