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冬蕊应了声，转身去了。

打扮得雍容华贵的大夫人终于站了起来，朝外走去，张婆子亦步亦趋，紧随其后。

大夫人踏上抄手游廊，一路上垂柳依依，池中鲤鱼相互嬉戏，一派盎然生机。

游廊转角处，传来一个气喘吁吁的声音：“小公子，你慢点，奴婢追不上了。”听得出是个年纪不大的丫头。

张婆子的脸上浮起一丝不易察觉的笑容。

语音刚落，斜刺里竟冲出一个朱袍的小男童。小男童不过六七岁的年龄，正是爱玩爱闹的时候，侧身晃过游廊的拐角处，跑得飞快，直直朝大夫人撞了过来。

冬梅的神情不由紧张起来。这抄手游廊本来空间就不大，只容三两个人通过，栏杆外就是一池绿幽幽的池水。偌若冲撞到夫人的话……又或是掉到了外面的池子里，这个责任谁都负不起的。

那个朱袍小公子似乎这时才看清走过来的人是谁，叫了声“姨母……”，急忙想收住脚步，无奈惯性作用下的身子哪里听从他的摆布？整个小身子如一颗炮弹般朝大夫人身上撞去。

大夫人脸色已经变了。这个她的妹妹生的儿子，怎地这般顽劣……

所有人想要阻拦已是不及，正在眼睁睁地看着那个小人儿朝大夫人撞去的时候，冬梅只觉得眼前一花，张婆子精瘦的身子在她面前一闪而过，竟朝前扑了过去。

冬梅惊讶地捂住嘴角，才反应过来，原来张婆子是阻止那个小人儿去了。

只听“扑通”两声响过之后，地上摔倒两个人。一个是那个小男童，一个是张婆子，小男童摔倒后叠在张婆子身上，看起来似乎没有受伤，双手一撑地，一骨碌就爬了起来，看到大夫人投射过来的严厉眼神，马上垂下头规规矩矩地侧立一旁不敢作声。

张婆子可没有那么幸运，做了人肉垫子，再加上那个男童年纪虽小，但也有些份量，冲力又大，小脑袋撞在她的肚子上，立马把她撞了个四脚朝天，哼哼叽叽的半天爬不起来。

梅香见状，赶忙走过去把张婆子扶起来。张婆子呲牙裂嘴，用手捂着肚子，痛得眼泪都流出来了。

大夫人看到张婆子这副样子，也有些于心不忍：“梅香，你把张妈妈扶到后堂去，叫个大夫过来，替张妈妈诊治一下，看伤着哪里。”

“夫人，不用了，老婆子身子骨硬着呢，挨这一下没什么。”张婆子还想要逞强，硬是挺直身子，不想从肋下传来一阵剧痛，痛得她不由得“哎哟”叫了一声，立马又把身子弓了下去。

大夫人朝梅香轻扬一下下巴，梅香会意，道：“张妈妈，你还是下去歇着吧。这伤筋动骨的最难医治，要是留下什么后患可就麻烦了，你就听夫人的，好好找个大夫来看看。”

张婆子刚才一用力，便觉得剧痛无比，心下也有些惊慌，想必是那个小男童的头骨太硬，把她的肋骨撞断了。想着这次她舍命保护了夫人，夫人总会记得她的好，于是再不坚持，呻吟着让梅香把自己扶下去。

大夫人转过身来，脸色一端，厉声道：“湛儿，不是说过在府里不许乱跑吗？怎么不听了？管你的人呢？”

马上有一个丫头连滚带爬地从游廊转角处出来，“扑通”地跪在大夫人面前：“夫人，饶命！奴婢不是故意的，是小公子跑得太快，妈婢使劲追也追不上……”

冬梅从大夫人身后看去，地上跪着的是三姨娘屋子里的荷花。荷花不过是个十三四岁的丫头，在三姨娘面前是个无足轻重的人物，拿的是府里小丫头的份例，跟冬梅、香巧等等大丫头是没法比的。

此刻的荷花吓得身子簌簌发抖，脸色惨白，虽然跪在地上，但身子缩成一团，似乎这种方式更让她觉得安全一些，去抵御即将到来的惩罚。她低垂着头，连看一眼大夫人的勇气都没有：“夫……夫人，奴婢不是故意的，是方才照看小公子的黄妈妈内急，才托了我照看，我，我不会照看……才，才冲撞了夫人……”

旁边的小公子耷拉着脑袋，一声不吭。不远处一个老婆子的身影一闪就消失在假山之后了。

大夫人似乎没有心情理会这些小事，挥了挥手：“梅香，你去账房说一声，下个月荷花的例钱全扣了，算是惩戒。”

冬梅看在眼中，听在耳里，觉得有些心寒。这做下人的，就是这个命，照看不好小主子，只有受罚的份，即使那本来就不是你份内的事。而那个真正应承担责任的人，却躲得远远的，事后再寻个借口说事不关己，把责任推得干干净净。

荷花呆呆地跪着，整个人都傻了