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知道是个孟族人。翠绿色的锦缎礼服和棉围裙似乎有些不相称。

她屈膝行礼，做手势请他们进入。“欢迎光临寒舍，公爵。”她的微笑有点太甜蜜了。

她转身走入大厅。

蓝棋瞥视杰林，但士兵的目光盯着女人。杰林说了很多凯尔基的问题，其中并没有包括一个女人，一个他显然很喜爱的女人。

“这女孩是谁？”

杰林摸下头发。“孟美娜。”他不动声色地说。

“乡绅的妻子吗？”

蓝棋对杰林假装的冷淡觉得有趣，说：“她是个漂亮的女孩。”

“是的，如果你手中有鞭子和盾。”他抱怨道。

这话使蓝棋郁闷的心情变为开朗，觉得心情比两小时前离开罗斯堡时好多了。他用力拍一下杰林的背，走进大厅。

宽敞的房间充满了羊肉、洋葱和新鲜烤面包的味道，令他口水差点流出来。他了解自己真的饿了，但他渴望的是和平宁静的生活。

孟康诺由长桌的那一头站起来。他扯掉衣领上的餐巾，推开椅子，拉一拉皮裤走上前。

他比蓝棋矮一个头，年纪则是两倍，看起来不像杰林所说会惹麻烦的人。

“今天在东罗斯地区是个美丽的日子，”乡绅用苏格兰语说道，一边从头到脚打量着蓝棋。“你跟你祖父很像，虽然你的体型是他的三倍，孟蓝棋。你吃过了吗？”

“不，我们还没有。”他故意用英语说。

乡绅耸耸肩。“请坐。你也一样，杰林，美娜会拿食物和我们最好的酒来。”

蓝棋在桌边坐下。厨房门打开，女孩拿了两个大酒杯和一个大水瓶来。她倒了一杯起沫的啤酒给公爵，可是没有倒给杰林。

“我闻到的是羊肉吗？”蓝棋问。

美娜的双手在围裙上擦拭，说：“是的，爵爷，锅里面还有胡萝卜、洋葱及很多配料，如果你有副好牙齿，就可以吃得出来。”

“别啰嗦了，”康诺说。“他们宁可吃东西也不要听你多说。”

她的眼中冒火，双手插腰。“是的，父亲大人。”

蓝棋拿起酒杯至嘴上，藉以隐藏笑意。他由眼角瞥见杰林瞪着美娜，就像只耐心的金色老鹰等待着抓走一只肥母鸡。原来杰林想要这个火辣的女人。

“你看什么？”她质问。

“你的身材。”他伸手去拿另一个酒杯。“我喜欢你走路的样子。”

她两手啪健打在桌上，倾身向前，瞠视着他。“你给我听着，孟杰林。我要再告诉你一次。就算查理王子登上王位，我也不会跟你约会上她拂袖而去。

杰林的下颚抽动，坚决的目光仍盯着离去的背影。

蓝棋放下酒杯，斟满后问杰林：“还要吗？”

士兵眨下眼。“我还没喝第一口呢，不过我的口渴正在加强。”

啤酒差点由蓝棋口中喷出来。他咽下去，说：“你带了鞭子和盾吗？”

杰林用杯子碰碰蓝棋的。“需要的都带齐了，爵爷。我们单独相处时，她像是一只小猫。”

“恭喜你取回你的领地，”康诺说。“依我看，明天的第一件事就是把康瓦尔的渔夫们赶走。”

蓝棋立即集中注意力，放下酒杯说：“那些渔夫我会处理，让我们谈谈你和治安官之间的事。”

他往地上咬了一口。“呸。他是苏格兰美丽脸上的一个病害。”

愈得知威尔和他对付孟族的愚行，他就愈后悔赢回此一地区。不过部分的问题仍是他的错，毕竟他仍是孟氏一族的族长。“你让船队靠入码头。”

康诺举起双手，眼睛往天上一翻。“施威尔赶走了尼格村桶匠，在东罗斯地区找不一个好的苏格兰桶匠。我能怎么办？”

蓝棋祈求自己有耐心。“你不该把一大堆鱼倒在施威尔的草坪上，康诺。”

康诺露出交战的表情，令蓝棋想起雅妮将跳蚤放到若婷的新内衣上、却被他抓到时的叛逆表情。“是那卑鄙的英格兰人先把我的高尔夫球场犁得不成样子。”

杰林的工作做得很好，蓝棋已有准备。“是你先把地租给他的，康诺。”

乡绅急忙说：“可是不是租去种烟草的！烟草在苏格兰的土中根本长不好。”

东罗斯地区每个姓孟的人都突然变成了烟草专家，而且以此嘲弄施威尔。禁不住的同情在脑海产生，蓝棋的第一个念头是不管它。可是他必须客观，他必须公平地统治这些人。“租地合约有载明施