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的窗户上？”莎拉蹙眉问。

可能是姓施的干的。就算他知道蓝棋今天回来，这大胆的畜生也敢明目张胆地破坏。仇恨在蓝棋心中翻腾。他的第一个冲动是冲向街尽头把那治安官揪出来。英格兰人预期他会采用大胆的策略，但第六任的罗斯公爵要令他们失望了，他将以自己的游戏规则打败施威尔。

汤姆清清喉咙。“我想要你亲自看一下损害的情形。我已雇用每个可用的孟民族人。男人修理马厩，女人打扫房间。我会立刻派他们到外面来。”

“做得很好，汤姆。”

“爸，为什么窗户要钉木板？”莎拉又问。

“以免坏人打破玻璃上蓝棋说着谎。

“坏人？我会把他们除掉……就像讨厌的虱子。”雅妮说。

蓝棋捏捏她的鼻子。“我来除掉他们，小乖。你读你的书。”

雅妮问：“东罗斯地区的治安官在哪里？我想瞧瞧那丑陋的狡猾鬼。”

蓝棋答：“治安官住在街的另一边。你们不准去那儿，听懂没？”

“是的，爸爸。”她们齐声答。

马车的门打开，蓝棋振作起精神。他管理十几处领地，情况全都比这里好上许多，而且都已不再需要花工夫了。他抱着玛丽下车，扫视他的领地。他在这里有许多事要做，等地教训了东罗斯治安官后，就要孟族人安全的返回，并解决经济的问题，他和家人再返回金拜尔堡。但柏茱莉怎么办呢？

仆人的篷车走向马厩，但他怀疑马厩是否还在。

“真漂亮，爵爷。”茱莉注视着大理石柱说。“你一定感到很骄傲。”

“我以建它的人和在此地生及死的人为傲。”

“它好脏，”若婷说，踢着一堆从横梁掉下的石子。“而且好小。”

他的眼光打量眼前儿时的家。“是的，若婷，它在我记忆中也好像比较大。”他上次是以孩子的眼光看罗斯堡，此刻在他男人的眼中，看到的是个破灭希望和不公平的衰老象征。

莎拉站在台阶底下，双眼睁得大大的。杰林及六名属下小心地站在前面的台阶上。有十四层阶梯通至双扇大门。蓝棋记得每片白色大理石的裂纹和脉络。他注视装饰在十二根大柱顶上的叶子图案，鹳鹌依然在那儿筑巢。多年前一只小鸟曾由巢中掉落，他想救它但失败了，但现在他不会失败。

“放我下去，爸，我想去探险。”玛丽说。

但他紧抱住他的女儿。这些孩子都不知他小时所受的苦。战争永远不会触及她们，她们、水远不会受到被由家中带走的一苦。

他的目光盯着茱莉，她上前一步用掌心抚摸玛丽的前额。“你觉得怎么样，甜心？”

自上船后她第一次微笑。“不再那么晕了，而且我好饿。”

茱莉微笑地眨着眼。“我打赌你是饿了，玛丽。我们看看她是否站得住好吗，爵爷？”

就像盐抹在新的伤口上，她虚假的关心反而刺痛他。他应该赶走她，可是他知道自己不会。他应该停止想她，可是他知道不可能。

他放下玛丽，握着她的小手。“莎拉、雅妮、若婷到这里来。”他指着茱莉。“你也听好”

“当然。过来，女孩们。”

当她们围着他时，他蹲下来。“你们若要离开这房子，”定要告诉我是去什么地方，即使是去马厩也要说。听懂了吗？“

若婷嬷起下唇。“可是那个茶店在哪儿？”

“小姐和汤姆会带你去。”她们到每个地方都会由汤姆护送；蓝棋不打算让茱莉带仙的孩子离开这屋子。“你们不准单独出去。没得到允许，甚至不准走下这些阶梯。泰恩是个繁忙的城市，这里有坏人和流浪汉。”

“治安官可能抓走我们。”玛丽说。

可是蓝棋知道他必须担心的是家中迷人的金发女贼。“没人会抓你，我要求你们保证不乱跑。”

莎拉把手放在他手臂上，以天使般的态度说：“我答应你，爸爸。”

玛丽说：“我也是。”

雅妮说：“我们可以抽口和平烟斗做为保证吗？”

若婷一本正经地说：“当然，我保证。一位小姐绝不会像雅妮那样在没人陪伴时出门。这是华小姐告诉我的。”

“她也教你吃东西不要出声音。”雅妮说。

若婷的睑转红。“我讨厌你，孟雅妮。”

“别吵了，”蓝棋叫道。“我们就此约定。”他严厉地瞪着她们每“个。”如果你们哪个不守信，我会