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大浪之间。太阁生前，她便有所自知，那个时候，对于毫无刺激、乏味沉闷的生活的厌倦，已经让她隐约察觉，自己天性如此。

家康真心为她和秀赖打算，清正和高台院则合谋把她从大坂城赶出去……这些都让她兴奋不已。她自言自语着，把扶几挪到面前，静静待了片刻，心中念头千回百转：家康为何冷落有乐斋和治长，而让高台院和秀赖单独见面？当时的清正和家康，都是那二人谈话的见证人，为何清正说出“最后一次来大坂城”云云？此外，高台院外甥浅野幸长为何故意羞辱大野治长？

胡思乱想常常让人陷于不幸。淀夫人倚着扶几，双手托腮，冥思苦想，身上渐渐冒出汗来，不是因为天气热，而是血肉中的热融化了理智，黏糊糊的，仿佛要渗出皮肤。淀夫人顿感不快，全身忽地起了一层鸡皮疙瘩，她似看见一条黑蛇从院中石头下的洞穴里探出头来。

“哼！”淀夫人站起身，“我该去见见家康！”

理由甚多——送义直和赖宣回去，去查视方广寺大佛殿修缮情况，拜谒寺院、神社……“对，我要亲眼看看，谁也不用问了！”淀夫人小声嘟哝着，迅速摇了摇铃铛。

此时，奉淀夫人之召而来的织田有乐斋和片桐且元，正穿过走廊急急朝淀夫入住处赶来。

庆祝少君平安归来的酒席，让二人的脸一片潮红，一名侍女引着二人进入夫人室内。

“来了来了。”有乐的样子很滑稽，抢在侍女之前和淀丈人招呼，“市正啊，咱们在这儿还能再喝上一杯，真是高兴啊！”

说着，他抬头看看淀夫人，“哦，奇怪，夫人脸色不善啊！”

淀夫人立刻回道：“您又想说我病了，是吗？”

“不不，”有乐装糊涂，“您有些发热？”

“不劳您费心。你们听着，我要进京。”

“您……进京？”片桐且元吃了一惊，“夫人要去看皇宫的盛典？”

“不。我要见大御所。”

“见大御所？那是为何？若有事，我们去就……”

不待市正说完，淀夫人大声喝住了他：“你们在二条城虽被宴请，但未和少君与高台院同席，是吗？”

“是。不过，其中有缘故。”有乐呆呆看着淀夫人。

“那么高台院和肥后守说了什么，你们就不知了？”

市正暗暗看了一眼有乐。有乐嘿嘿笑了两声，“夫人是要斥责我们？我们不在场，自然未听到。不如说些没法不听的事吧！”

“舅父大人！请您少说几句废话！您都多大年纪了？”

“失礼。不过，这和年纪有何关系？”

“假如……”话一开口，淀夫人又猛然收住。不可操之过急，否则反而坏事，虽然这般想着，她抬高的嗓门却压不住了，“假如高台院和清正先商量好了，趁你们不备胁迫了少君，那如何是好？”

有乐捧腹笑道：“市正，这话有些失礼。高台院和肥后守胁迫少君……”他神色一变：“夫人，请注意您的话。高台院乃少君母亲，肥后守乃当今对少君最忠心之人！”

片桐且元赶紧打圆场：“若是忱虑此事，夫人大可不必。方才在少君面前说起清正，众人都感动得泪下。”

“这么说，你们也看到太阁赐与他的短刀了？”淀夫人撇撇嘴，“那把短刀看来不过尔尔！”

“不，在船上时，少君就看到那把短刀了，当时他突然激切地抓住了清正的手。清正和高台院合谋胁迫少君这种事怎会发生？夫人问问少君便知。当时大御所甚是高兴，高台院和少君都好久未那般开心……”

有乐抬手打断了且元：“且等，市正，我想听听夫人为何要进京，这才是关键啊！”言罢，他又故意谦逊地朝向淀夫人：“方才您说是为了见大御所，才要进京城一趟？”

“晤，我这么说过。我得亲眼看看才能放心。”

“市正，我们说的话不可信啊。我想再仔细问问夫人：您为何觉得不安，要去京城？”

淀夫人一时语塞。她心中非常明白，撇下一干老臣，亲自进京，这种事有违先例。

“那……你们是不许？”

“不敢。只是不明您为何不安。你说呢，市正？”有乐此时似认为，必须以舅父的身份责备淀夫人的任性。

“对，请夫人明示！”且元恭谨地垂下头，尽量不激怒淀夫人。

淀夫人益发辞穷。有乐的刚，且元的柔，似可合二为一，给她嘴里塞了一团烂泥。

“呵