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楼里的姐儿们，没少为他争风吃醋。听说他在金陵，也是无往不利，谁知，同名妓调笑时，一语不慎，道了这话本几句不是，竟教人从房中撵了出去，成了天大的笑话。因出了这事，这本子一夜之间就大火起来了，现如今，整个金陵城里，就连贩夫走卒，都知道有这么个话本……有些秦淮河上的姑娘更是着了魔，穿衣打扮，言谈举止，处处仿着这话本里的人物……”

倪二拍了拍胸膛，悄声道：“老周因怕销得不好，只印了一批书，如今书大火了，悔得跟什么似的。嘿，那铁公鸡，也有看走眼的时候……今儿好不容易路遇你一回，你可得给个准信儿？”

赵国基哪有本事答应，只好寻了个借口，打发掉了倪二，急急忙忙到新租的宅子里来找贾琮。

老树缠着枯藤，荷塘堆着假山，石缝里淌出一道清流，水声潺潺，骄阳敛影，风气清凉。

新买来的两个小子，正拿着大扫帚扫着地上的落叶，看见赵国基，十分乖觉，忙抢上来问好。赵国基点了下头，随口道：“你们也去歇歇，大热天的扫什么地！别中了暑，倒要买药喝，白便宜了药铺子。”

那两个小子挠头一笑，傻里傻气：“两个哥儿也这么说。”

这两个小子原是家里养不活才卖出来的，在家时，成天儿没闲过，到了白牙子手上，也是从早到晚的干活，被卖过来之前，更被白牙子耳提面命了一堆老实干活，手脚勤快的话。

又听得白牙人说，倘若不好好干活，叫人退了回去，就把他们卖到黑煤窝子里去当苦力。

说来也好笑，这两个小子原是穷苦人家出身，从生下来起，就没吃过饱饭，到了白牙子家中，一天三顿粗粮管饱，偶尔还能沾些油水，就跟进了福窝似的。

虽说不时要挨些打骂，但这种穷人家的孩子，生来命贱，父母心情不好时，无缘无故尚要打他们一顿出气，只要不是下手没轻重，把孩子打死打残了，旁人是从不多劝一句的。

就算打死了孩子，父母哭一哭生来命苦，老天不公，连草席也不用买一张，挖个坑把孩子埋了，旁人不过议论两天，也就平静无波的过去了。

弱者怯懦，却向更弱者挥刀，古来如此。

而白牙子养人是为卖钱，就是打骂，也有道理，要留几分力，恐打坏了卖不出钱，蚀了本，或打成内伤卖出去，坏了口碑……

所以，原就挨惯了打的穷孩子，并不觉得白牙子打他们有什么不对，反害怕白牙子嫌他们蠢，浪费粮食，不要他们。

等白牙子把他们转手给了赵国基，一人两身新衣裳，床上铺着新褥子，一日三顿饭，从粗粮升级成了白米白面，两菜一汤，赵国基还许了他们一月两百文的月钱。

在这种家里穷得连卷草席都没有的穷孩子眼里，这是梦里也不敢想的好日子，越发担心主人家嫌他们不伶俐，叫白牙子领他们回去，故而，做起事来，格外卖力。

赵国基原也是奴仆出身，眼光一扫，便知道这两个小子的顾虑。

当即腿一抬，赏了两人一人一脚，从荷包摸出几百钱来，吩咐道：“去，到街上打半斤酒，再切些卤牛肉回来，晚上咱们吃牛肉面。”

打发走了两个小子，赵国基摇了摇头，才背着手往里走。

进了厢房，只见地上放着小火炉，炉上的铁盆里咕噜咕噜冒着热气，奶白的汤上翻滚着青绿的葱花，香浓的味道，让赵国基忍不住咽了咽口水。

“煮好了没？”

贾环端着个青花瓷碗，两眼发光地往汤锅里瞧。

贾琮往盆里倒着白萝卜片，随口道：“再等一会。”

说着，贾琮看了一眼刚进屋的赵国基，说道：“你也别站着，桌上有碗，拿个碗，一道吃吧。”

赵国基笑道：“哥儿怎么想起弄这个了？”

贾琮直接说道：“好久没吃这个，挺馋这个味儿。”

府里点餐，是没贾琮和贾环的开口份儿。

外头买呢，贾琮又怕不干净，虽然他挺想信任一下古代的卫生条件，但更不想被传染病教作人。

于是，只能自己动手丰衣足食。

好在贾琮前世宅了多年，除了方便面专长满值，还点亮了其他厨艺选项，虽然不如方便面专精已到大师级，但熟练度也不低，加上各种配料十足，看着就诱人。

一勺鲫鱼羊肉汤，捞上些羊肉羊杂，往碗里一冲，红红的辣椒浮上来，香辣可口。

贾琮喝了一口汤，美美地赞叹，大热天吃火锅喝热汤，才是家常享受啊