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“不错。”红发男人非常镇定，“因为这位王子的母亲并不是奥斯比尔佳陛下，而是，伊万斯王妃。”

“不出世的伊万斯！”罗伊纳不易觉察地倒抽了一口凉气，“艾塞尔沃尔夫唯一承认的情人，威塞克斯王宫中最神秘的智者……”

“也是先知们口中，麻瓜世界的罗伊纳·拉文克劳！”斯克林杰缓慢地说，“我以为您不会知道这些。魔都的情报网，果然不容小觑。”

慢慢地从震惊中回过神，惯常的意义不明的微笑再次浮现在罗伊纳的唇角：“确实很令人吃惊。不过，大神官也不要太高估了这个名字的魅力。再怎么说，伊万斯身份尴尬，虽然你尊他一声王妃，但对于这种以国王情人之地位参政的女性，一般人会以哪两个字称呼，大神官想必也清楚。这位连王宫都留不下的王子不过是个弃子罢了，说得难听一点，只比私生子好出那么一点。将他摆到我的面前，你认为分量足够？威塞克斯不缺王子，如果我没猜错，他大概是最末位的继承人吧？这样一个可有可无的身份，我不觉得有被当作人质的价值。但我想大神官应该不会如此侮辱我的智商，告诉我，这位王子特殊在哪里？”

“……”斯克林杰沉默了很长时间，“我下面要说的事情，到目前为止，只有四个人知道。它曾经是我死守多年的秘密。不过，以后，无所谓了。”

他抬起眼睛注视着罗伊纳：“艾塞尔维斯，他真正的名字是，艾维斯·斯克林杰。”

在场的每一个人这一次是真正地震惊了。

“在国王的后宫挖墙角，你厉害。”半晌，罗伊纳终于再次开口，“大神官，我佩服你。连自己的儿子都舍得出手，现在我不得不相信你是真正打算放低姿态请求谅解了。呵……我一直以为父王已经足够无情，但是，他至少还没有把我扔到四面受敌的绝境之中。”

“你错了，”红发男人冷淡地说，“原本拟定的人选是奥斯比尔加陛下的幼子阿尔弗雷德殿下。但是，艾维斯主动向我请求，代替弟弟前来魔都。”

“哦？”罗伊纳好奇地扬了扬眉，“我不认为自己有让令郎未见面而倾心的魅力。可以问一下原因吗？”

“他是兄长，也是巫师，他认为自己有这个义务。而且，”斯克林杰露出一个已经可以算得上苦笑的表情，“萨拉查·斯莱特林是他唯一的朋友。”

“你建议陛下让阿尔与罗伊纳·拉文克劳联姻？”艾维斯在教堂外拦住了恢复了大神官面貌的父亲，此刻，刚刚主持了新任大主教就职典礼的斯克林杰白袍飘逸宛若谪仙。

皱眉在身边布下了静音咒和驱逐咒，斯克林杰冷淡地望着他开了口：“有什么问题吗？”

“阿尔才十一岁！”艾维斯的语气有些愤怒，“你怎么能提这种建议！”

“兄弟爱这种感情在你身上未免太泛滥了。”

“别拿你的标准衡量我，冷血的大神官！”艾维斯一脸愤然，“阿尔是我王宫里唯一的兄弟！列维之后你打算让我再失去一个弟弟？虽然挂在王后名下，但他是母亲的儿子！”

红发男人有一瞬间似乎有发怒的意向，但片刻又恢复了平静：“我知道。”

“知道你还……”艾维斯突然顿住，然后冷笑出声，“是啊，你知道，你是故意的！你希望母亲和别人生的儿子去死，对吧？”

红发男人露出了厌倦的表情：“一个人的胸襟决定他的视野，这么多年，你看到的永远是那么狭隘的一点。我已经对你不抱什么希望了。”

“是，我看到的有限。”艾维斯立正站好，脸板得一片空白，汇报似的开口，“我在此虚心求教，尊敬的大神官大人，你做出如此英明抉择的理由是什么？”

斯克林杰深深地叹了口气：“你真的不明白还是故意装糊涂？按照常理，联姻应该由罗伊纳嫁到温切斯特，但这一次，乞求和平的一方是威塞克斯，王子需要被送到魔都。动乱年代的王子是很珍贵的，陛下现在重伤垂危，战争又随时可能爆发，威塞克斯需要足够的壮年王子作为国王的侯补以免国家陷于混乱，可以用来联姻的王子只剩下了阿尔弗雷德。”

“也就是说，距离王位越远的人，就越该被抛弃，对吗？”艾维斯冷冷一笑，“那好，我去！”

“你……”平静的脸庞终于露出了震惊。

“你没听错，我要去魔都。”艾维斯面无表情地说，“英明的大神官似乎忘记了一个问题，能抚养出萨拉查·斯莱特林的女人，你认为她会答应嫁给一个麻瓜？别傻了！”

红发男