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半夏摇了摇头,忽然落下两行清泪,哽咽着道:“姐姐……杜公子这样可怜,我只是、只是同情他……我自知自己身份卑贱,万不敢有其他想法的!可我实在忍不住想去安慰他……”
秋葵气急,恨铁不成钢地指着她:“他可怜?他有什么可怜的!莫非姑娘就不可怜?背信弃义的人是他,负心薄情的是他,你心里眼里只觉得他可怜,那姑娘呢?到底谁是你的主子!”
半夏哭道:“姐姐知道不是这样的……公子有苦衷,他也是逼不得已……”
“逼不得已?”秋葵讥讽一笑,“半夏!你当真是被猪油蒙了心!莫非姑娘活得就不艰难?姑娘就没有苦衷?这世上,谁都有逼不得已的时候,可姑娘可曾说过放弃!”
半夏哪里听得进去,她自幼陪伴傅清扬长大,忠心自然毋庸置疑,可偏偏,当年少女懵懂,一曲毫无章法的舞蹈,少年青衫风流,笑容洒脱,踏着满地红叶缓缓而来,如同踏在她的心上,心如擂鼓。
而后来,一年年长大,她默默躲在角落里,看着少年高中为官,看着他鲜衣怒马……
半夏没有什么野心,她知道自己的身份,也知道杜赫的眼里只有自己主子,从小到大,只盼着小姐将来和公子能够有情人终成眷属,而她,心甘情愿活在角落里,一直服侍着他们。
只要能看着他幸福喜乐,只要能在他身边,半夏从不奢求其他。
可没想到,终究是缘分不够,一转眼,公子竟然要娶别人。
秋葵看她哭得伤心,不由心里一软,叹气道:“半夏,我们是何等身份?莫要强求不可得的东西,心气儿太高,只会让自己痛苦。”
半夏伏在她肩上呜呜地哭:“姐姐,我真的好难过,为什么小姐不去争取呢,明明两人情投意合,为什么老天不让他们在一起……”
秋葵拍着她的背安抚道:“这世上,总有太多无奈……半夏,你还年轻,大好的年华经不得消耗!你自幼喜读诗书,能写会画,姑娘又疼你,必能为你谋得一门好亲事,岂不比在高墙大院里当个没名没分的侍妾要好?”
半夏拼命摇头,满脸泪水地道:“姐姐那么聪明,怎么会猜不到,我努力读书认字,为的是什么?我不求其他,只求能在喜欢的人身边服侍,哪怕没有名分,哪怕只是个粗使丫头……我也甘愿!”
“你真的心甘情愿?”
半夏秋葵两人一惊,猛地转头,就看到傅清扬站在门外,不知道听去了多少。
忍冬年纪小,还有些孩子心性,又最是疾恶如仇,此时站在清扬身边,一脸愤慨地瞪着两人,倒是春莲,虽也气怒,却又多了几分无奈心疼。
半夏噗通一声跪在傅清扬面前,拽着她的衣摆哭道:“小姐,我对不起你,你打我骂我吧,是我对不起你……”
说着砰砰地磕起了头,很快,额上就一片淤紫。
傅清扬退后一步,皱了皱眉喝道:“你这是干什么!半夏,莫非你已经忘了,我最不喜人随便跪我磕头!”
半夏动作一顿,伏在地上痛哭流涕,久久不敢言语。
春莲扶着清扬进屋在上首坐了,见忍冬一脸怒火,生怕她不知轻重说些难听的话,让气氛更僵,便忙打发了她下去端茶。
傅清扬轻轻叹道:“起来吧。”
半夏跪在地上哭道:“小姐罚我吧,是我对不起小姐……”
傅清扬摇了摇头,轻叹一声:“你有什么对不起我的?你一没做有损我的事,二没伤害任何人,我罚你什么呢?”
傅清扬沉吟片刻,命春莲取来柜子里的小檀木妆盒,拿钥匙打开了,里面是各种文书纸张。
傅清扬翻了翻,挑出一张让春莲交还给半夏,春莲看了一眼,不由心里微惊,忙求情道:“姑娘,半夏年轻不懂事,让我教育她几句,罚她几天,还请姑娘念在十几年的情分上,原谅她一回!”
半夏呆呆地看着手里的契书,一时不敢置信。
傅清扬摆了摆手,示意春莲秋葵不必求情,淡淡地道:“你年纪也到了,原本就想着要为你们找门好亲事,这些年虽说是主仆,我却一直拿你们当姐妹,也不愿意耽搁你们的终生。如今,你心有所属,怕是也看不上其他人家,我不想你有什么遗憾,也不想你将来怨我。现在,我把你的卖身契还给你,将来何去何从,半夏,你自己考虑清楚!”
半夏喃喃开口:“小姐,你不要我了,你要赶我走……”
傅清扬叹道:“不是我不要你了,半夏,你的心已经不在这里了,你可