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扒了你的皮，听见没有？”

左爷赶紧答应着：“得嘞，有霍爷这句话，荣宝斋咱是再也不去了。”霍震西不耐烦地挥挥手：“滚吧！”

左爷终于可以脱身了，他仿佛不经意地瞄了霍震西一眼，然后仓皇离去。

傍晚，天色已经暗下来，张山林走了差不多有一个时辰了，还没有消息，张李氏在卧室里坐立不安。用人李妈轻轻地走进来：“太太，有客人来了。”

“是谁呀？”张李氏心不在焉，她这时候哪儿有心思见客人呀？李妈摇摇头：“没见过，姓霍，他说有要紧的事儿要见太太。”

一听说“要紧的事儿”，张李氏差点晕过去，李妈赶紧上前扶住了她。张李氏缓了口气，吩咐李妈：“请他到客厅里等一下，我这就到。”

张李氏刚一迈进客厅的门槛，霍震西立刻迎上去：“大嫂，您是张幼林的母亲？”

张李氏打量着霍震西：“张幼林是我儿子，请问您是……”

霍震西跪下身子纳头便拜：“大嫂在上，请受小弟一拜！”

张李氏大惊：“快快请起，我一个妇道人家，担不起您的大礼，您请坐，有话慢。”

霍震西站起身来：“感谢您生了个好儿子，张幼林是我的救命恩人。”

张李氏越听越离谱儿：“我说兄弟，您还没告诉我您是谁呢。”

“恕我冒昧，我叫霍震西，西北人。按岁数，我该称张幼林的父亲为大哥，称您为大嫂。前些日子，我受人诬陷入狱，在大牢里认识了您的儿子张幼林，我们结成忘年交，幼林他救了我的命。”

看着眼前这个铁塔一般的陌生汉子，张李氏对他的话可以说是基本上不相信，她反问道：“幼林一个孩子，能救您的命？”

“嗨！一言难尽，大嫂啊，容我慢慢跟您说……”

就在霍震西跟张李氏详谈细说的时候，张幼林手里拿着《柳鹆图》在自家的大门外忐忑不安地徘徊着，他不时地向院子里探头张望。

李妈端着一杯茶从院子里走出来：“少爷，您先喝口茶，您那位朋友正和太太说话呢。”

“李妈，我离家以后，我妈没事儿吧？”张幼林关切地问道，这一问算是把李妈的话匣子打开了，她絮絮叨叨：“你还不知道她？太太一辈子好强，心里就是有天大的事儿，表面上也装得没事儿人儿似的，其实我看得出来，太太一直惦记着你，一到了晚上就睡不着觉，长吁短叹的，可也是啊，太太就你这么一个儿子，自个儿身上掉下来的肉，就是再生气，儿子还是儿子……”

“哥他还好吧？”张幼林打断了她。

“继林少爷昨儿个还来了呢，找太太商量，说是要报考新式学堂，少爷，啥叫新式学堂？”

还没等张幼林回答李妈的问题，霍震西从院子里走出来：“幼林，你妈让你进去呢。”

张幼林一步蹿上去：“大叔，您和我妈谈得怎么样？她还生我气么？”

霍震西拍着他的肩膀：“幼林啊，你不了解你妈呀，她可是个极明事理的人，我把你的事儿一说，你妈的眼泪就下来了，说错怪了自己的儿子。”

李妈眉开眼笑：“这可太好了，幼林少爷，快进去见你妈吧，你可不知道，这些日子她是怎么过来的……”

张幼林跟在霍震西身后走进了客厅，他先把《柳鹆图》放在桌子上，接着就给母亲跪下了，低声说道：“妈，儿子回来了。”

张李氐端坐在椅子上，语调平和：“嗯，回来了就好，你起来吧。”

张幼林坚持跪着：“妈，儿子不孝，惹您生气了，您该打就打，该罚就罚。”

“为什么要罚？你做错了吗？”

“妈，我错了……”张幼林低下了头。

“幼林啊，我看你一会儿明白，一会儿糊涂，好坏不分了，这件事你没有做错，佛家常说，‘救人一命，胜造七级浮屠’，你明明是在做善事，怎么能说自己错了呢？”

“不管是什么原因，我让您生气了，这就是不孝，就是错了。”这话说到张李氏的心坎上了，她的脸上不禁有了笑容：“嗯，就这句话说到点子上了，你要救朋友的命，这是好事儿，可你为什么不和妈说？妈是信佛之人，还能拦着你做善事吗？这分明是信不过你妈呀，你错就错在这儿，懂吗？”

张幼林点点头：“妈，儿子记住了。”

“起来吧！待会儿把《柳鹆图》放回柜子里去，记住，这是咱家的传家宝，以后就是有天大的事儿……”张李氏还没说完，张