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金兴以后，西夏国势渐渐衰弱，内乱频兴。当李存孝嗣位的时候，奸臣专权，国势岌岌可危。幸得金世宗发兵扶助，代他讨平了内乱，西夏得免于亡。因此专属于金，不敢有二。李存孝既殁，其子纯佑嗣位。存孝从弟李安全篡位自立，国内重又扰乱。恰值成吉思汗统一了朔漠，欲图中原，所宰窥取的计划，以先图西夏为入手办法，因此西夏便首遭蒙古兵的蹂躏了。那成吉思汗将兵马加以整顿，遂即亲自率领，长驱而入，来攻西夏。夏主李安全得了警报，虽知成吉思汗的厉害，但已兵临其境，断没有束手待毙的道理，只得检点兵马，预备迎敌。命长子做了元帅，部长高令公为副，率兵往乌梁海城拒守。那乌梁海城乃是一个要隘，蒙兵入夏，必须从此经过，所以夏人在此拒守。那知蒙古兵到了城下，高令公开城迎战，刚才动手，已被蒙古兵活擒了去。败残人马退入城中，将城门闭上，蒙古兵便团团围住，昼夜攻打，把李安全的长子吓得亡魂丧魄，如何还敢坚守城池，和蒙古抵抗？便在夜间，悄悄地开了城门，一溜烟逃命去了。有个西壁氏，乃是西夏的太傅，逃走得略迟一步，已被蒙古兵擒去。

成吉思汗夺了乌梁海城，势如破竹，直攻夷门。夏将明威令公，不知蒙古兵的厉害，冒冒失失领兵前来抗拒，被蒙古一顿乱砍，又把明威令公擒住。所到之处，夏国的将官，不是被杀，就是遭擒，哪里还有人敢来拦截？被他长驱而进，如入无人之境，一直到了夏都，派兵团团围住。李安全急得手足无措，一面向金人乞援，一面召集了全国的人马，拼命地守住城池。

蒙古兵攻扑了数次，因为城池甚是坚固，一时之间竟攻打不下。

成吉思汗十分焦急，也不察看形势，传命众军，掘开堤岸，要将城外的河水灌入城中。不料堤防方才掘开，那水不向城中灌去，反四散奔流，把城外变成泽国，蒙古兵不能立足。成吉思汗只得撤了围困，命额特入城渝降。李安全因金邦救兵未至，只得与他议款乞和，并将自己的亲生女儿，名唤察合，献于成吉思汗，以充下陈。成吉思汗心爱的只有美人、金帛两样，如今既得了西夏犒师的许多金帛，又有夏主的爱女察合进献。再瞧那察合时，又生得如花花见羞，如玉玉生香，那种美丽容光，真个可以夺目眩心。把个成吉思汗欢喜得难以形容。当日夜间，便命察合侍寝，枕席风光，欢畅异常，遂暂允西夏议和，收兵回国。西夏主李安全，自蒙古兵退去，虽然得保国家，却因爱女为成吉思汗携去，心内十分懊丧，不怨自己无用，却恨金人不发兵马前来救援，以致自己损失了许多金帛，又将爱女献出。

因此迁怒金人，也不思想自己的兵力如何，能否胜得金人，居然起了人马，去攻金之葭州，被金将庆山奴，杀得大败亏输。

李安全便遣使蒙古，劝成吉思汗兴兵伐金。成吉思汗本有南下之意，受了李安全的怂恿，练兵豢马，造箭制盾，预备大举。

原来成吉思汗久有伐金之志，只因自己国家兴创，金邦又是大国，未敢轻举。后来金人陆续来降，都说金主琼暴虐无道，杀戮宗亲，人心离叛，取之甚易。成吉思汗伐金之意，更加坚决。

但因未知虚实，仍旧不敢实行，每年进献的岁币，依然按时缴纳。到了庚午这一年，成吉思汗要窥探金邦的虚实，亲自赉了岁币，前往进献。金主璟命卫王永济至静州受贡。永济年轻孱弱，举动浮躁，成吉思汗见了这般模样，很瞧不起他，便不与他为礼。永济大怒，回国后便要请兵征讨。适值金主璟薨逝，永济嗣位，遣使至蒙古，宣告新主登极。成吉思汗问道：“新主乃是何人？”使臣道：“便是卫王永济。”成吉思汗道：“我道中原皇帝，只有天上人能做，这样庸懦的人，居然也做着皇帝，岂不是怪事么？”使臣道：“你曾受我朝敕封，诏旨到来，理应竭诚拜受，如何说出这般话来？”成吉思汗发怒道：“我祖上俺巴该汗，受了你邦惨刑而死，我正要报仇，你反要我拜受诏书么？快快与我滚出去，饶你性命，回去寄个信与你们的皇帝，叫他好好地守着。”使臣见他语言横蛮，不敢多说什么，怏怏而返。

成吉思汗遂即趁着秋高马肥，带了长子术赤，次子察合台，三子窝阔台，率领人马，祭旗出发。前队先锋，乃是哲别，行到乌沙堡，忽报金将通吉、迁嘉努、完颜和硕，领兵到来。哲别闻报，率兵疾进，掩入金营。金人不防敌兵猝至，顿时溃散。

哲别取了乌沙堡，遗人报告成吉思汗。成吉思汗闻得前军胜利，也催动人马，赶速来会，进取西京。金将胡沙虎，支持了七日，便突围逃走。被蒙古兵追杀前来，死伤无数。成吉思汗又得了西京及