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半仙沉下脸道，往后，这种有影儿没影儿的事，你少替我揽，也不怕人知道了戳脊梁骨。灯芯伸伸舌头道，不是我招揽，是她心里本来就有鬼哩。

你还犟嘴，这四堂子，一看就是个实委人，可不能拿实委人欺负。

知道了，往后不敢。

正说着，四堂子来了，问灯芯说甚哩。灯芯说还能说甚，我让半仙叔给你把法场做大点儿，活鬼死鬼一次全抓了。四堂子没听明白，头一抬就望见日竿子正隔着院门朝里巴望，忙唤，日竿爷啊，屋里进。

不进了，不进了，日竿子一个溜秋跑远了。

法场连着做了两天，鬼抓住没抓住不知道，不过在面柜后头捣出一窝老鼠倒是真的。三杏儿说，怪不得天天夜黑吵得人睡不着呢，原来……

除恶（5）

吃过喝过，半仙找个借口将三杏儿两口子支开，单独跟灯芯坐下拉谎儿。

闺女，管家六根是死了，按说，叔该给你道喜哩，可叔这心里，还是堵得慌。

叔，有话你就说，我听着哩。

闺女，我见过二瘸子了。

哦？灯芯忙坐直了身子，听半仙往下说。

当初，我也不知你咋想的，按说打发谁也不该把他打发了。那个人，虽说是仁顺嫂的娘家兄弟，可人实诚着哩，他跟二拐子不一样，对你，他也是实打实贴上心干哩。

叔，我懂。

灯芯心里，哗地就涌上旧事。按说，她是不该草草打发掉二瘸子的，二瘸子屋里的情况，她也听说了，等米下锅哩。可不打发行么？窑上一出事，所有的眼睛都盯她身上，二瘸子又是她请来的，当初还说是她娘家人，出事又在窝头里，要是有人拿这话跟公公编排是非，不但二瘸子得撵走，弄不好，对石头娘俩，她也不好交待。再者，她也是替二瘸子着想啊。你想想，六根是谁，他能冲老管家和福下手，难道就会饶过二瘸子？

灯芯忍着悲，将心里的苦楚跟半仙说了。半仙这才哦一声，闺女，你把话说清楚，我也就明了，还是你想得周到啊。你放心，这话我会带给二瘸子的，想必他听了，也该感激你。

感激不感激我倒不图，只要不骂我就成。

咋会？我听四堂子说，这沟里，说你好的不只一两个人，闺女啊，活人千万要记住，要想叫人说好，就得自个行得端，立得正，当然，人欺负你又是另回事。半仙说这儿，突然一转，闺女，有句话不知叔当问不当问？

叔，还有甚问不得的，只管问。

老管家的死，你真就当是窝儿朵所为？

灯芯一惊，这话可有点儿太是意外。

半天，她颤着声，叔，咋讲？

那个窝儿朵家，叔也去过，他上吊死后。我总觉得，窝儿朵不像干那事的人，他没胆量，也没那个狠，他是个孝子呀，天下哪有孝子乱害人的？

可他跟日竿子……

这事我也想过，日竿子找归日竿子找，窝儿朵干不干主意在他心里，我是说……

难道……我冤枉了他？

你想想，你再想想，到底窑上还有没有人跟老管家有仇，没仇没恨的，做这事，怕是轻易下不了手。

灯芯心里，一下就给迷茫了。要说老管家的为人，在沟里是数一数二的，除过日竿子跟六根，他还能开罪下谁哩？

闺女啊，往后遇上事，千万别轻易下结论，结论这东西，不是好下的，下不好，就把一个好人给害了。半仙说到这儿，再也不往下说了，留下大片的空白，让少奶奶灯芯猜。

直到拖着疲软的身子回到西厢，少奶奶灯芯还是没猜出，谁，除了窝儿朵，还会是谁？

转眼到了秋季，少奶奶灯芯挺着肚子，东家庄地不让她干一把活，还让凤香专门侍候着，这令她不安。凤香已从悲痛中走出，人比先前还胖了些，跟灯芯一起最多的话题便是石头。灯芯倒是爱听她说，说多少也不烦。自从管家六根死在磨塘后，灯芯让后院的下人轮着给石头做伴，多的时候却是她亲自过去，石头阴沉的心在少奶奶灯芯无微不至的关怀下慢慢晴朗，两人在磨房里说话或是打闹，快乐的声音便响出来。石头非要摸小宝宝，灯芯躺下给他听，手摩挲着他头发问，听到没？石头一脸孩子气地说，他在笑哩。一股浓浓的幸福燃遍灯芯全身，幸福地闭上眼说，他要是有你聪灵就好了。

没了和福，石头便是凤香惟一的寄托，一天不见，心就慌。这天，灯芯让凤香陪了自个去磨上。远远见石头光着膀子，站在沟沿上挑淤泥。他越发横实