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机　数量少，仅一架飞机，提供客运及货运包机服务，来往香港至内地和东南　亚。 那时，已有好些家大型航空公司在香港设点，国泰远不能跟这些空中　霸王竞一日之长。 国泰的三位老板，两个美国人，一个奥地利人，都是退役军人出身。　其中一个二战时参加过陈纳德将军的飞虎队，他最引为自豪的，就是开辟　重庆至印度的空中航线，飞越喜玛拉雅山脉。 1947年6月，葛量洪接替杨慕琦任港督。葛量洪是历任港督中功勋彪炳，　任期最长，受到华洋各界人士普遍称赞的一位。葛量洪的工作很深入，他　上任不久，开始走访各公司，并与香港各方人士广泛接触。

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在港督府，太古大班施约克直言不讳地问：“您对国泰航空满意吗？我　相信您不敢坐本地的包机，而愿坐外地航空公司的班机。” 葛量洪道：“国泰如何，还是不要匆忙下结论。我欣赏你有志于航空业　的理想，可是，香港本地的航空公司，只能是一家。” 施约克道：“我知道总督先生会说这样的话，我也敢断言您对国泰并不　满意。有竞争才会有发展。伦敦有帝国航空公司与海外航空公司；上海有　中国民航与中央航空；纽约最初有十几家之多，优胜劣汰，自生自灭。” “不，不行。”葛量洪打断施约克的话：“香港是弹丸之地，不能与那　些世界大都市相比。你想督促政府修改法例？不，完全没这个可能！太古　从未有过从事航空业的实绩。政府不会偏袒太古，更不愿受到国泰的控告。” 施约克爵士在接待路透社记者时回忆道：“我数次奔走于总督府与布政　司署的结果是，太古想独立设立一家航空公司的希望彻底破灭。政府虽对　国泰的现状不满，却以积极不干预的态度置若罔闻，声称国泰一直在稳步　发展，并没有什么过失。不少官员，对香港的航空业为美国人控制而耿耿　于怀，但又仅仅如此而已。 “须知战后英国人的普遍心理，美国成为世界霸主，取代了英国的地　位，英国人感到失落，重振的心理很强烈。于是，我在政府的一些朋友，　以私人的名义向国泰建议，让太古参股合作，遭到心傲气盛的美国人的拒　绝。这种情况到澳门小姐号空难才有改变。” 澳门小姐号是泛美航空公司往返香港澳门的班机，为美国赖特—马丁　公司制造的双引擎水陆两用机。港澳航线于1935年开通，香港沦陷后停航，　至1948年4月9日复航，航程约20分钟，客容量为23人。航行时间短，飞机　可在海面紧急降落；很受乘客欢迎。 1948年7月16日下午6时，澳门小姐号由澳门飞往香港，起飞后8分钟即　与地面失去联系。飞机坠毁在九洲洋海面，23名乘客及4名机组人员中，只　有乘客黄裕文生还，其余全葬身海底。 这是香港航空史上最大一次空难，震惊省港澳及全世界。当时普遍认　为，水陆两用机是最安全的空中载客工具。事发后，人们视乘机为险途，　启德机场门前冷落，各航空公司损失惨重。国泰的信誉，原本就不及大型　航空公司，创下了往返广州、上海航班无一名乘客的纪录。 国泰马上陷于财政危机，在这种情况下，国泰吸收太古为股东，以获　取现金维持经营。 澳门小姐号失事不日真相大明。报章有关机械故障的报道被推翻，失　事是人为造成的。生还者黄裕文是劫机者之一，他与另三个同案犯赵日明、　赵昌尧、赵三才等，跟随一名携带数千两黄金的乘客登机。起飞后，案犯　欲劫机往中山平沙机场，遭机师乘客反抗，案犯开枪恫吓。机师中弹，飞　机失控坠向海底。案犯黄裕文在机尾，飞机坠海时得以逃生，但摔断大腿。　澳门警方对黄进行套供，黄对劫机供认不讳。 失事原因公之传媒，对航空客运的信誉有所挽回，乘客数缓慢回升，　但各航空公司仍不太景气。 雪上加霜，同年12月20日，中航的空中霸王号由上海飞往香港，在香　港东海面火百州附近坠毁，机上30多人无一生还。惨剧发生后，已订购机　票的乘客纷纷退票，尚未恢复元气的各航空公司又元气大伤。据查，空中　霸王号失事是由于机械故障。

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空中霸王号被称为当时最先进的飞机之一，这对各航空公司打击之太，　可想而知。1948年，是香港航空史上最不吉利的年份。 施约克正是在这种背景下，逆水行舟，知难而进，两步收购，成为国　泰最大的股东，从而入主国泰。