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受孕之类。

舒赫德是承重孙，又没手足兄弟，子嗣重担就落在天慧身上。

天慧红着脸一一答了。

听说女儿前几日来了月事，初瑜想起亲家老太太，担忧道：“亲家太夫人有没有说什么？姑爷已经及冠之年，你们的亲事又因守孝延了一年，亲家太夫人定是等急了……”

天慧摇摇头道：“祖母并没有着急，她老人家说，不让我们心急，早来有早来的好，晚来有晚来的好……早来她老人家能多带两年，晚来我身子骨养结实，孩子也身壮。还说让我们夫妻两个，趁着孩子没上身，多恩爱些时日……”

听了这话，初瑜真要想要合十拜菩萨。

对于这门亲事，至此她才算真的放下心。

看着初瑜脸上露出笑模样，天慧也松了一口气。

她拉着母亲的手，迟疑了一下，还是开口问道：“母亲是不是有什么心事？”

初瑜满腹心事，可又如何好对女儿开口？

实话实说的话，倒是能安儿女的心，却容易让丈夫的计划露出马脚，说不得生出什么祸事。

半遮半掩的话，说不到要吓到孩子们。

她寻思一番，有了主意，道：“是有些事，要同你们兄妹几个说一声，只是也不急，等哪日里你二哥回来再提吧，省得翻来覆去说几回。”

儿女既安排妥当，她就没什么可操心的。

经过这些日子的缠磨，丈夫已经答应她，等过两年可以带小儿子出京，提溜在身边教导。

大的都安排妥当，小的也会有人教导，她还有什么好担忧的？

她放下心结，脸上露出几分真心笑容。

天慧见她并无伪色，原本的担忧也散了大半……

晚上，除了当值回来的天佑，恒生也回来用晚饭。大家齐聚福源堂，用了团圆家宴。

这会儿功夫，作为前管家太太与现任管家大奶奶，自然都有耳报神，私下得了禀告，晓得李氏下午神色异样在九如院门口转了一圈的消息。

只是婆媳两人各有思量，见李氏神色如常的同儿孙说笑，并没有提下午之事，便也只做不知。

晚饭后，初瑜问起真儿明日往海淀别院之事。

真儿诸事安排妥当，早已安排一部分人今日过去收拾，明日直接过去即可。

天色渐晚，李氏打发众人散去，独独留下曹颙。

曹颙还不知道，他这两个月的举动，尚未引起宫里那位注意，就先吓到家里老人。

“儿子，你跟我实话实说，你到底是为了什么？可是与媳妇有什么口角，还是衙署里有糟心的地方？”屋子里只剩下母子二人，李氏满脸满眼的担忧道。

曹颙闻言一愣，神色有些恍然：“母亲说的是？”

李氏见他不言语，皱眉道：“别想要糊弄我，我还没有老糊涂。好好的，你为何茹素？又住到小书房去？”

曹颙叹了一口气，脸上露出几分郑重。

儿女们那边，或许得半遮半掩，省得他们年轻有什么露了话锋的地方招惹祸端。

李氏这边，他从开始便没有打算隐瞒。

毕竟李氏年将花甲，哪里受得了大喜大悲。若是不对老人家说妥当，要是真因曹颙隐退之故有个万一，那曹颙就成了不孝之人，自己也原谅不了自己。

他坐在炕边，长吁了口气，缄默半晌，方幽幽说道：“母亲，儿子进京二十载……委实累了……”

李氏听了，不由惊慌，拉着曹颙的胳膊，心疼道：“可是又有什么不舒坦，这几年你身子一直不怎么利索，本该多歇歇的……”

曹颙摇摇头，轻声道：“身上无恙，儿子是心累了……这半辈子，儿子顾不得想别的，就是想着曹家，想着儿女……官场凶险，勾心斗角，稍有不察，就要粉身碎骨……儿子实在是乏了……”

这一番话，要是对天佑、天慧等小辈听了，他们未必能感同身受，李氏却是经历过风雨的。

听了这话，她心里也跟着打颤，眼泪已经流下，哽咽着道：“连十三爷日子都艰难，死了儿子，都不敢大肆发丧，何况咱们做奴才的……是不是宫里有什么不对？这辈子荣华富贵我都经了，如今什么都不盼，只要你们平平安安的，吃糠咽菜我也情愿……”

曹颙忙道：“哪里到这个地步，母亲不必担心，儿子可是最惜命的……曹家如今已经势成，即便在八旗中排不到前面，也无人敢小觑……越是显位，越是容易遭人嫉恨，儿子只是厌了，宁愿