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林寺上代方丈有几个同门师兄弟，师兄当上了方丈，师弟们有的在本寺担任长老，有的就派出来当分院住持，他的徒弟，就继承衣钵，也当了住持，少林寺下院，少说也有十七八处之多。”

红儿道：“难怪我听人说，到处都有少林寺的弟子。”

纪效祖道：“那又不然，少林寺还有俗家弟子，譬如某一个人是少林嫡传弟子，他儿子、孙子、和他收的徒子徒孙，只要练的是少林武功，也算是少林弟子，所以才有少林弟子遍天下的说法。”

红儿道：“这样少林寺才成为天下第一大派了。”

三人一路说着，不多一会，已经赶到大竹。

这时还不到酉时，太阳还没下山，纪效祖一马当先，领着两人来至横街一家客店落店，三人要了三间上房。

红儿心里有数，纪效祖说过，一般行旅只是经过大竹，时间还早，稍为加紧赶路，可以到渠县去打尖。

但大哥却要在这里落店，那是因为这里离观音阁较近的缘故，如果没事，大哥怎么会打听观音阁呢？

店伙送来洗脸水，又沏了一壶茶送来。

三人洗了把脸，天色也渐渐昏暗下来，三人走出客店，在大街上找了一家酒楼用餐。

丁天仁不善饮酒，却朝纪效祖含笑道：“纪兄，今晚没有什么事了，你喜欢喝酒，就要伙计来一壶酒。”

纪效祖道：“三公子不喝，我……”

丁天仁没待他说完，就含笑道：“没关系，你只管一个人喝好了。”

纪效祖道：“这个怎么好意思？”

丁天仁道：“你几时看我喝过酒？你是会喝酒的，不用和我们客气。”

纪效祖就叫了两壶酒，不多一会，伙计送来酒菜，纪效祖替丁天仁和红儿斟了一杯，一面说道：“三公子，方兄不会喝酒，就少喝些，一杯总可以吧？”

丁天仁不好扫他的兴，笑道：“一杯还可以，多了就不成了。”

三人边吃边喝，红儿只略为沾唇而已，丁天仁喝完一杯，就和红儿先吃饭了。

回到客店，就各自回房。

红儿熄了灯，却并未睡下，悄悄把一张木椅移到北首窗下，坐着等候，她料想大哥一定会二更左右赶去观音阁，自己就跟着大哥去看究竟。

初更方过，隔壁房中后窗果然响起极轻的声音，红儿若非细心聆听，就无法发现。

“大哥果然出去了。”

红儿等了一会，急忙轻启窗户，纵出窗外，再轻轻掩上窗户，站起身子，举目四顾，那还有大哥的影子？

心想：大哥一定是到观音阁去了，一时那还犹豫，立即拧身掠起，朝东首追了下去。

丁天仁可不知道身后有人追了下来，他施展轻功，如同御风而行，出了城垣，一路飞纵，二三十里路程，不需片刻功夫，就已赶到。

还未走近松林，突觉一缕极细的风声，从右侧袭来，伸手一抄，只是一颗细小的石子，心中一动，就朝右首松林走去。

只听有人低喝一声道：“丁兄快进来。”

现在丁天仁已经听出这出声招呼的是白少云的声音，忙道：“是白兄吗？”人已迅速跟进了过去。

只听林中响起金少泉的声音问道：“云兄，丁兄来了吗？”

丁天仁目能夜视，已看到金少泉、王小七二人一左一右站在两棵松树之后，严神戒备。

走在前面的白少云回身道：“丁兄到了。”

丁天仁拱拱手道：“三位兄台久候了。”

金少泉低声道：“我们也刚到不久。”

王小七一眼看到丁天仁，欣然道：“你不是三哥吗，钱兄，（金少泉）云兄（白少云）怎么叫你丁兄？”

金少泉低声道：“我和云兄，不是都化了名吗？丁兄自然也化名了。”

王小七道：“你们都化了名，只有兄弟为什么不用化名呢？”

白少云道：“我们经常在江湖上走动，认识的人较多，所以要用化名，王兄一向跟王大叔，（石破衣化名王老二）认识的人不多，所以不需化名了。”

丁天仁朝金少泉问道：“钱兄，今晚可是有什么事吗？”

金少泉点点头道：“王大叔要我们暗中调查一个姓任的，说他很可能和川西武林同道失踪一事有关，这人可能就藏匿在大竹附近，今天早晨，王大叔告诉我们，观音阁大有问题，要我们暗中查访，但不可露了行迹，又说丁兄也来了，可约你夜晚在林中见面，大家有个商量。”