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“请帮助我坐在这把扶手椅上。”

他们把担架放在地上，尽可能轻地把病人抬起，放在病人所指的、位于床头的一把扶手椅上。

“现在，”他非常温和地接着说，同时轻轻地做了几个手势，“请替我把老板叫上楼来。”

他们奉命去做了。

五分钟以后，“美丽的孔雀”旅店的老板出现在门口。

“我的朋友，”方济各会修士对他说，“我请您把这几位正直的人打发走；他们都是默伦子爵领地上的佃农，他们发现我热得昏倒在大路上，就想把我抬到他们家里去，也没有考虑他们这样辛苦会不会得到报酬。可是我知道接待一个病人对穷人来说要付出多少代价，因此我宁愿到旅店里来；何况这儿还等着我。”

老板惊奇地望望方济各会修士。

方济各会修士用他的大拇指在他的胸口用一种特殊的方式划了一个十字。

老板在他的左肩做了个同样的手势，一面回答说：

“是的，真的，”他说，“是在等您，我的神父，可是我们原来希望您来的时候身体是健康的。”

因为这几个农民看见这个傲气十足的老板一走到一个可怜的修士面前一下子变得恭恭敬敬，不由得感到非常奇怪，这时方济各会修士从他长长的口袋里掏出两三枚金币递给他们。

“我的朋友们，”他说，“这是一点对我照顾的报答。因此，请你们别担心，放心地把我留在这儿吧。我那个团体，我就是为它的事情旅行的，它是不愿意我要饭的。不过，因为你们给我的照顾应该给你们报酬，请把这两个路易拿去，安心地回去吧！”

农民们不敢接受，老板从修士手里把两个金路易拿过来，放在一个农民的手里。

四个抬担架的目瞪口呆地退了出去。

房门又关上了，老板毕恭毕敬站在门旁，方济各会修士考虑了一会儿。

随后，他用一只干瘦发热的手擦了擦他的发黄的额头，又用他痉挛的手指颤抖地捋了捋他花白的卷须。

他一双大眼睛，由于疾病和烦躁不安而陷了下去，他好象模模糊糊地被一个痛苦而顽强的念头给缠住了，最后他问道：

“你们枫丹白露有哪几个医生？”

“我们有三个，我的神父。”

“你们是怎样叫他们的？”

“第一位叫做吕意尼盖。”

“还有呢？”

“第二位叫做于贝尔兄弟的加尔默罗会修士。”

“还有呢？”

“还有一位是叫格里沙的世俗神父。”

“哦！格里沙！”修士咕噜着说。“请快把格里沙先生请来。”

老板急忙表示服从。

“还有，这儿附近有哪些教士？”

“哪些教士？”

“是的，是哪些修会的？”

“有耶稣会的，有奥古斯丁派的，有方济各会的；可是，我的神父，耶稣会的离这儿最近。那么我就去叫一个耶稣会的听忏悔的神父，是不是这样？”

“是的，去吧。”

老板出去了。

大家可以猜出，在他们两人交换了划十字的暗号以后，旅店老板和病人都承认了他们两人都是令人生畏的耶稣会的会员。

房间里只剩下了方济各会修士以后，他就从他的口袋里拿出一束文件，他极为仔细地看了其中的几份。可是病痛战胜了他的勇气。他的眼珠子转了转，额上冒出一阵冷汗，他几乎不由自主地要晕过去，头向后仰，两条胳膊垂在他的扶手椅两旁。

当老板带着他几乎没有给他时间穿衣服的医生进来的时候，他已经这样一动不动地呆了五分钟了。

他们进来的声音，开门时吹进来的一阵风，使病人又恢复了知觉。他急忙抓起他散乱的文件，用他瘦骨嶙峋的长手把这些文件藏在扶手椅的垫子下面。

老板出去了，让病人和医生呆在一起。

“喂，”方济各会修士对医生说，“喂，格里沙先生，您过来，因为没有时间可以浪费了；请替我扪诊，听诊，再把您的判决讲出来。”

“我们的老板，”医生说，“向我保证，我有幸给一位会友看病。”

“给一个会友，是的，”方济各会修士回答说，“请告诉我实话，我觉得很不好，好象我就要死了。”

医生拿过修士的手，替他按脉。

“哦，哦！”他说，“危险的热病。”

“您