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就是如此。”

“这不可能！我怎么会变得如此轻率？”

“我是要说，我的朋友，您的眼睛，您的姿态，您的叹息都在讲话，这是由不得您的，过分的情欲使人不能自制。因此，这个人就不再属于自己的了；他得了一种疯病，使他在能听到他声音的距离之内没有任何有智慧的生物时，就向着树木、马匹、空气诉说他的痛苦。可是，我可怜的朋友，您要记住这一点：不应该被人听到的事情，总会有人在听的，很少有例外的。”

德·吉什深深地叹了一声气。

“喂，”布拉热洛纳继续说，“您现在使我很痛苦，自从您回到这儿来以后，您已经第一百次地、用一百种不同的方式讲了您对她的爱情；可是，即使您什么也没说，仅仅您的回来就是一件非常冒失的事。因此我可以得出这样的结论，如果您不好好地注意您的行动，总有一天事情要暴露。到那时候谁来救您呢？说啊，回答我！谁去救她呢？因为，尽管她在您的爱情里面是无辜的，您的爱情在她敌人手中也将成为一种攻击她的武器。”

“哎哟！我的天啊！”德·吉什喃喃地说。

接着就是一声长叹。

“这，这根本不是回答，德·吉什。”

“的确不是。”

“那么，喂，您怎么回答呢？”

“我的回答是，到了那一天，我的朋友，我也不会比今夭更象个死人。”

“我不懂。”

“是的，经过这么多次的反复，我已精疲力竭啦，今天，我已经不再是一个能思想、能活动的生物；今天我已经不象是一个人，即使是一个平庸的人也算不上；因此，你看，今天我最后的力量已经用尽，我最后的决心已经消失，我放弃斗争了。当一个人在战场上，就象我们过去一起在那儿呆过的那样，如果一个人去进行小战斗，有时候会碰上一队五六个零星的骑兵，尽管是一个人，还是可以自卫的。这时候，又来了六个，那就很恼火，可还要坚持斗争；可是，要是又从横里窜出来另外六个、八个、十个呢，那就要策马逃走，如果还有一匹马的话；如果不逃，那就让人把自己杀死。好吧，我就是到了这样的地步：起先我和自己斗，后来和白金汉斗。现在，国王来了，我不会跟国王斗，而且你一定知道，即使国王撤退，我甚至也不能单独跟这个女人的性格斗。哦！我决不会弄错，一旦为这个爱情效劳，我将为此丧生。”

“不应该责备她，”拉乌尔回答说，“而要责备你。”

“为什么这样呢？”

“什么，你知道亲王夫人有点儿轻浮，非常爱好新奇，喜欢别人吹捧，即使这种吹捧来自一个瞎子或是一个孩子，而你却热情得要把自己烧掉了！看这个女人，爱她吧，因为任何心里不是另有所爱的人都不可能看见她而不爱她。可是，在爱她的时候，首先要在她身上尊重她丈夫的地位，随后是要尊重她丈夫本人，最后，还要尊重你自己的安全。”

“谢谢，拉乌尔。”

“谢什么？”

“我要谢你的是，看到我为这个女人而受苦，你安慰我，你对我说了所有你想象的关于她的优点，也许甚至把你没有想到的关于她的优点也说了。”

“哦！”拉乌尔说，“你搞错了，德·吉什，我心里想的，我并不总是讲出来的，因此我什么也没有说；可是，当我讲的时候，我既不会装模作样，也不会欺骗别人，听我讲的人可以相信我。”

这时候，王太弟夫人伸长了头颈，支棱着耳朵，睁大了眼睛，在黑暗中张望着；这时候，王太弟夫人贪婪地听着在树丛间发出的最轻微的声响。

“哦！那么，我比您要更了解她！”德·吉什叫道。“她并不轻浮，她浅薄；她并不爱好新奇，她健忘，没有信仰；她并不是单纯地喜欢别人吹捧，可是她过分地卖弄风情，真是轻佻得要命！哦！是的，这我知道。喂，相信我吧，布拉热洛纳，我忍受着所有地狱里的酷刑，好朋友，我非常喜欢冒险，我找到了一个不是我的力量和我的勇气能够克服的危险，可是，你看，拉乌尔，我还留着一个值得她流很多眼泪的胜利。”

拉乌尔看着他的朋友，因为他朋友激动得透不过气来，把头后仰顶在橡树的树干上，他就问道：

“一个胜利，什么胜利？”

“什么胜利？”

“是啊。”

“有一天，我要走近她；有一天我要对她说，‘那个时候我年轻，我爱得您发疯；可是我相当尊敬您，因此我拜倒在您脚下，如果不是您示意要我站起