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对自己说的话负责，”伯爵激动地说。

“请告诉我，伯爵，”拉乌尔问道，一面用敏锐的眼光盯住他不放，“你怎么会有这样的好眼力？”

“是，”德·吉什犹豫了片刻，答道，“我想，是我的自尊心。”

“你说自尊心吗？德·吉什，这三个字可是意味深长呵。”

“什么意思？”

“我是说，往常你不象今晚这样多愁善感，我亲爱的朋友。”

“我太疲劳了。”

“太疲劳了吗？”

“是的。”

“你听我说，亲爱的朋友，我们俩曾经在一起打过仗，我们俩曾经一口气在马背上跑了十八个钟头，我们看着三匹马，不是因为累，就是因为饿，在我们胯下倒毙，在这样的困境中，我们照样谈笑风生。请相信我，伯爵，今晚你的情绪低沉，决不是疲劳引起的。”

“那么是因为烦恼。”

“为什么烦恼呢？”

“为今天晚上的事。”

“你指的是白金汉公爵的荒唐事吗？”

“嗯！就为此事；作为我国堂堂君主的代表，竟眼睁睁看着一个英国人调戏我们未来的女王、王国的第二贵夫人，你说多丢脸？”

“是的，你说得对，但依我看，白金汉不见得有多大危险。”

“是的，但是这个人很讨厌。他一到这里不是差点儿使英国人和我们之间闹出一场乱子来吗？要不是你，不是你那令人钦佩的谨滇，你那非常坚定的态度，我们一定早已在闹市中兵刃相见了。”

“你看见没有，他到底还是转变了。”

“是呀，的确是呀；因此我才感到惊奇。你低声细气地跟他讲话。你跟他说了些什么？你相信他爱她，说过这种情感不会轻易让步，除非他根本不爱她！”德·吉什在最后几个字上带着很明显的强调口气，这使拉乌尔抬起头来。

一看就清楚，在年轻人那高尚的脸上流露出不愉快的神情。

“我对他说了些什么，伯爵，”拉乌尔回答，“我可以重复给你听。请你听着，我是这么说的：‘先生，您神魂颠倒，怀着想入非非的欲望，盯着你们君王的妹妹看，她不是您的未婚妻，她不是您的，也不可能是您的什么人；您的行为冒犯了我们这些来把一位少女领到他丈夫身边去的人。’”

“你是跟他这么说的吗？”德·吉什红着脸问。

“正是这么说的，我甚至还说得更多些。”

德·吉什做了个手势。

“我对他说，‘要是您看见我们中间有谁疯疯癫姗、鬼鬼祟祟，对已经指定要成为我们君王的夫人的公主，不是怀着最纯洁的崇敬心情，而是不怀好意的话，你会怎样来看待我们？’”

这一番话对德·吉什来说非常有针对性，使他脸色发白，同时被这一突如其来的袭击所慑服，不由得浑身打颤，他勉强将一只手机械地伸向拉乌尔，另一只手遮住自己的眼睛和脸。

“可是，”拉乌尔不受他朋友这种神态的干扰，继续说下去，“谢天谢地！人们说法国人没有头脑，却能在如此重大的事件中判断得这样正确，表现得这样镇定，我又补充说：‘记住，白金汉先生，我们这些法国贵族为了效劳君王，可以牺牲自己的感情，牺牲自己的财富，乃至牺牲自己的生命，什么时候魔鬼用他的邪念怂恿我们做坏事，焚烧我们的良心，我们就随时把它扑灭，即使要用鲜血去扑灭我们也在所不惜。如果能做到这样的话，我们就挽救了三种荣誉：国家的荣誉，君王的荣誉，还有自己的荣誉。您看，白金汉先生就是象我们这样做的，每一个正直的人都应该这样。’喏，我亲爱的德·吉什，”拉乌尔接着说，“我就是用这种方式对白金汉先生说的，对我的论断，他也完全信服。”

一直低着头听拉乌尔说的德·吉什，这时候才抬起头来，挺起身体，眼睛里闪着自豪的光芒，用他那兴奋若狂的手握住拉乌尔的手，他原来冷若冰霜的脸，这时候也红润如火了。

“你这一番话说得太好了，”他半硬咽地说，“拉乌尔，你称得上是个勇敢的朋友，我感谢你，现在，我恳求你，让我一个人待一会儿吧。”

“你愿意一个人待在这儿吗？”

“是的，我需要休息。今天，许多事情把我弄得心神不宁，明天，你来看我时我一定换个样，不象今天这副样子了。”

“那好！这样的话，我走了，”拉乌尔说完就离开。

伯爵朝他朋友趋前一步，热情地紧紧拥抱着他。