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，可我在等主顾。”

“紧身套裤呢？”

“我想，您大概也已看见，就搁在椅子上。”

“那好！您还留着紧身裤和紧身上衣，那就穿上您的裤子和上衣，装上马鞍，快替我上路吧。”

“不，不。”

“为什么不？”

“见鬼！您难道不知道德·吉什先生在埃当普吗？”

“不，我说，他在巴黎，您不消赶三十里路，只要十五里就行了。”

“您真是个聪明得出奇的家伙！如果我穿着这套衣服骑十五里路，我那套衣服就糟踢得不成样子了，再说，本来这套衣服可以卖三十个皮斯托尔的，这样一赶路怕十五个皮斯托尔也不值了。”

“管您能卖多少钱，只是我还要一张侍从女伴的任职书。”

“好！给谁呢？难道蒙塔莱小姐一个顶两个？”

“下流坯！您才是一个顶两个，您独吞两份钱财：我的和德·吉什伯爵的。”

“您应该倒过来说，德·吉什伯爵的和您的。”

“不错，常言道，论资排辈嘛，只是言归正传，我还是要回到我的任职书上来。”

“您这可就错了。”

“为什么错了？”

“我的朋友，王太弟夫人只需要十二名侍从女伴，我已经为您取得了这个有一千二百个少女争夺的美差，为了得到这个差使，我不得不运用交际手腕……”

“噢，是的，我知道您是十分英勇的，我的朋友。”

“我们心里明白就是了，”马尼康说。

“这话您是对谁讲的！再说，等到我做了国王，我可以答应您一件事。”

“怎么？称您为马利科尔纳一世吗？”

“不，我让您担任我的财政总监，但这不是眼前的问题。”

“真不走运。”

“眼前的问题是再给我弄一个侍从女伴的差使。”

“我的朋友，这个时候您即便答应把天堂搬下来给我，我也不会动弹一下了。”

马利科尔纳把自己口袋里的钱弄得叮档作响。

“这儿有二十个皮斯托尔，”马利科尔纳说。

“二十个皮斯托尔能派什么用场，我的天！”

“好！”马利科尔纳有点儿恼火地说，“假定我把这个数目加在您先前欠我的五百个皮斯托尔上，您看怎么样！”

“这还有点道理，”马尼康接口说，又一次把手伸出来，“如果真是这样，我可以接受。快把钱给我吧。”

“等一等，活见鬼！这不是唾手可得的事；如果给您这二十个皮斯托尔，我能拿到侍从女伴的任职书吗？”

“这就毫无问题了。”

“事情办起来快吗？”

“今天就能拿到。”

“噢！小心，德·马尼康先生！您答应的事太多了，我也不要求过高。一天跑三十里路太多了，会把您累死的。”

“助人为乐，毫不计较。”

“您的的确确够朋友。”

“二十个皮斯托尔呢？”

“在这儿，”马利科尔纳递给他。

“那敢情好。”

“可是，我亲爱的马尼康先生，这些钱只够付驿马的钱。”

“不会的；这一点请放心。”

“请原谅。”

“噢！这儿到埃当普十五里。”

“十四里。”

“好，就算十四里。十四里就有七个驿站，每站二十个苏，加起来是七个利弗尔；驿夫嘛，七个利弗尔，二七十四，回来也得花这么多，这就二十八了，睡觉吃饭也算他同样数目，这一次事情，找看得花掉您六十来个利弗尔。”

马尼康象条蛇那样在床上舒展了一下身子，张着两只大眼睛盯着马利科尔纳看。

“您说得对，”他说，“我今天是赶不回来的。”

他说完就随手拿了二十个皮斯托尔。

“那么，您这就起程！”

“既然我要到明天才能回来，我们还是有时间的。”

“有时间干什么？”

“有时间打赌呀。”

“您拿什么来赌？”

“我的天，就拿您的二十个皮斯托尔。”

“不，不，总是您赢的。”

‘那么，我替您担保这笔钱。”

“拿什么作担保呢？”

“拿另外的二十个皮斯托尔”