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“就算这样，陛下，”火枪手接着说，甚至不想掩饰他的不满情绪：“可是，请允许我禀告陛下，那就犯不着让我如此疲于奔命，冒着二十次折断肢骨的风险；然后，等我回来的时候，拿这样的话来跟我打招呼。陛下，您对不信任的人，或信任得不够的人，请不要使用他们。”

说完，达尔大尼央以地道的军人动作，跺了跺脚，沾着血迹的尘土撒落在镶木地板上。

国王望着他，内心享受着他的第一个胜利。

“先生，”过了片刻，他才说，“我不但知道美丽岛的情况，而且美丽岛还是属于我的了。”

“那很好，那很好，陛下，我不要求什么了，”达尔大尼央回答说，“我只请求辞职！”

“什么，您想辞职！”

“当然罗！我有相当强烈的自尊心，我不能无功受禄，或者说功少禄多，我辞职了，陛下！”

“啊！啊！”

“请允许我辞职，要不，我就自行辞职。”

“您生气啦，先生？”

“真见鬼！可不是吗，我有理由，我夜以继日，马不停蹄，以惊人的速度连续奔波了三十二个小时，到达时全身僵硬，象个吊死鬼；结果，另外一个却捷足先登，得了，我是个傻瓜！陛下，我只好申请辞职！”

“达尔大尼央先生，”路易十四用他白皙的手按在火枪手沾满尘土的胳膊上说，“我刚才对您说的话丝毫也不影响我的诺言。一言既出，驷马难追嘛。”

说到这里，年轻的国王径直走到桌前，打开抽屉，取出一张折迭的纸张。

“达尔大尼央先生，这是您火枪队队长的委任状，您得到了。”他说。

达尔大尼央急忙打开委任状，连看了两遍。他几乎不相信自己的眼睛。

“这张委任状，”国王接着说，“是发给您的，这不仅是奖励您的美丽岛之行，而且还包括那次您勇敢地干预了沙滩广场事件。在那里，您确实也为我英勇地效劳了。”

“噢！噢！”达尔大尼央不能自制地满脸通红说，“这个您也知道了吗，陛下？”

“是的，我知道了。”

在看出一个人的心思方面，国王有着敏锐的洞察力和正确无误的判断力。

“您有什么话要说，”他对火枪手说，“有什么要说的话没有说出来。好，先生，您就直截了当地说吧。您知道，我曾经对您说过，不妨再说一遍，以便一劳永逸，我说，您我之间可以推心置腹，以诚相见。”

“陛下，那么，我说，我情愿当个火枪队队长，在我的带领下控制一座炮台，或夺取一个城镇，而不情愿去吊死两个可怜虫。”

“您说的，都是真话吗？”

“我不得不问陛下为什么怀疑我说假话？”

“因为我非常了解您，先生，您决不会后悔为我拔剑出鞘的。”

“噢！陛下，那您就错了，而且是大大的错了，为了这个行动产生的结果，我后悔拔剑出鞘；陛下，那两个被吊死的可怜人，既不是您的冤家，也不是我的对头，再说，他们也不能自卫。”

国王沉默片刻。

“达尔大尼央先生，您那位伙伴也和您一样后悔吗？”

“我的伙伴？”

“是的，看来那一回您不是单独一个人行动的。”

“您说单独一个人？在什么地方？”

“在沙滩广场。”

“不，陛下，不是，”达尔大尼央说，他红着脸，担心国王会怀疑他有这样的想法，认为他，达尔大尼央有意把属于拉乌尔的荣誉也占为己有了。“不是一个人，见鬼，正如陛下说的，我有一个伙伴，而且是个好伙伴。”

“是个年轻人吗？”

“是的，陛下，是个年轻人。啊！我真该向陛下祝贺，陛下，不论里里外外，您消息都很灵通。大概都是柯尔培尔先生给陛下的出色汇报吧？”

“柯尔培尔先生只在我面前说您的好话，达尔大尼央先生，如果他说别的就不受欢迎了。”

“啊！那我非常荣幸！”

“他对那位年轻人也说了许多好话。”

“那是公正的，”火枪手说。

“是呀，看样子这个年轻人是个好汉，”路易十四这么说，是想激励他的感情，这种感情他误认为是妒忌。

“是的，陛下，是个好汉，”达尔大尼央重复说，在他这方面，乐于将国王的注意力引向拉乌尔。

“您知道他的名字吗？”