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待回了宁寿宫，芷兰见顺陈太妃面色不豫，忙劝道：“太妃娘娘不若宣了陈正则陈大人进宫来？”

“不行。自从畅音阁一事后，陈正则很少入宫，就是为了撇清嫌疑。更何况，江承宇一案，太后怀疑哀家从中谋利，才会指使陈正则出面弹劾。”

芷兰奇道：“太妃娘娘方才不是解释过了么？”

“或许有用，或许未必有用。太后方才说陈正则有胆有识，到底是提防，还是想用来针对摄政王的咄咄逼人？”顺陈太妃摇一摇头，“很多事情，越描反而越黑。哀家只希望，眼下这样的多事之秋，陈正则万万不能贸然出手，沉得住心的人，方才能成大器。”

永巷，礼嫔正与桂枝说笑，却见采容提着一只镂花填漆食盒迎面而来，倏然收起面上的笑意，冷冷道：“这大热天儿的，采容是往哪儿去啊？”

采容恭敬请安道：“礼嫔小主万安！昭仪娘娘听闻，这几日修容娘娘胃口不好，故而特意吩咐小厨房做了一些消暑的糕点，让奴婢送去承明宫。”

礼嫔取了绢子掩唇一笑：“难为昭仪娘娘了，自己身子不好，倒有空关心修容娘娘。”

采容和静笑道：“承蒙小主关心，昭仪娘娘正是因为有些咳嗽，害怕将病气带到承明宫去，所以才让奴婢过去一趟的。”

礼嫔眸光微转，语气里却骤然透出几许严肃的意味：“话虽如此，但采容你是昭仪娘娘的近身侍婢，你去了承明宫，若把昭仪娘娘的病气带去了，可如何是好呢？”

采容一怔，下意识道：“应该不会如此……”

“皇嗣不能轻率，想必采容你应该明白。”礼嫔看一眼桂枝，徐徐道，“既然你不方便去承明宫，那让桂枝去一趟也是好的，省得承明宫的人知道了昭仪娘娘病了、看到采容你避之不及，又不敢随意丢掉昭仪娘娘的一番好意。”

采容闻言，分辨道：“糕点是昭仪娘娘吩咐奴婢亲自送去的，娘娘并不想假以人手，还望小主明白。”

礼嫔嗤的一笑，唇角漫出一缕讥讽的意味：“采容，狐假虎威、狗仗人势，你可明白当作何解释？”

采容的面上闪过一丝不悦之色，但到底碍着身份不能发作，只能越发恭顺谦卑：“还请小主体谅我们做奴婢的难处……”

礼嫔牢牢迫住采容不卑不亢的面色，正要举步上前，却猛地崴了脚，一时间没能站稳，摔在地上，额上瞬间疼出一层冷汗。

桂枝唬了一跳，忙要去扶礼嫔起来，奈何礼嫔根本使不上力气，只“嘶嘶”地倒抽冷气，歪倒在桂枝怀里。

采容心里暗暗发笑，却也不得不凝肃了面色问道：“小主这是怎么了？”

桂枝回头斥道：“还不赶紧去请太医过来！杵在那里做什么？”

见采容看着手中的食盒，有些面露难色，桂枝急道：“你先放着吧，难不成我们小主还能动手脚不成？若是你耽误了我们小主，娴贵妃娘娘怪罪下来，你担当得起吗？”

采容闻言，只能放下手里的食盒，匆匆往太医局去了。

和煦堂，万明昱握着一串玛瑙佛珠正阖目凝思，闻得采容进殿，低低问道：“事情办得如何？”

采容将手中的镂花填漆食盒放到茶案上，轻轻一笑：“娘娘放心，采芜最是细致，她一早便提着一模一样的食盒等在承明宫外，礼嫔不会知道奴婢与她已经把手中的食盒调换了。”

万明昱淡然仰首，看着面前的观音像：“如果不能顺利换掉，那个食盒进了承明宫，本宫也只有长跪不起的份儿了。”

采容打开食盒，用银箸夹起一块翡翠绿豆糕轻轻一嗅：“娘娘，是夹竹桃的花粉，礼嫔果然是存了心要嫁祸给娘娘。”

万明昱徐徐起身，抬手正一正发鬓的点翠双喜纹并蒂木芙蓉步摇，那垂下的细银链子一点一点打在耳后，有微微的清凉弥散开，仿佛是化开了一滩冰水，漾开了凉气，让人愈发冷静：“夹竹桃的花粉有毒，孕妇是万万沾染不得的，礼嫔拿夹竹桃的花粉放在食盒里，若李修容小产了，自然本宫的嫌疑最大。那么，以礼嫔的性子，一旦承明宫乱起来，她会怎么做？”

采容静静道：“太后娘娘倚赖娘娘、信任娘娘，所以礼嫔心知肚明，要想扳倒娘娘，必须先过了太后娘娘这一关。而要让太后娘娘无法包庇娘娘，最好的作法就是在晨昏定省的时候揭发娘娘犯下的罪过，众目睽睽之下，只要拿捏得当，娘娘就无法翻身了。”

一抹冰凉的笑意覆上万明昱清雅的容颜，她伸出带着嵌金丝发晶护甲的小手指，微微