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狗精瘦，十分灵活。在没有工作干的早晨，当太阳刚刚升起，那正是老鼠拜天地的时候——草原上的老鼠，长得肥大，每当太阳升起时，它们在自己的洞口，对着太阳，两只前爪对着搓，搓几下，双爪扶地，沾些土再搓，牧民们叫它老鼠拜天——他带着“鬼子”去抓老鼠。狗抓了老鼠狗不能吃，巴布鲁什卡留够自己吃的之后，再给狗吃。

平时的蓬头垢面和衣服的油黑发亮，人们给他起了个绰号叫黑娃子。

一年后，人们不知道巴布鲁什卡是谁，只知道黑娃子是谁，年纪大一些的人知道黑娃子与赫鲁晓夫长得相。

黑娃子的名声在旱獭城被响亮地叫起来，并不是他的肮脏，那是原始的意义，而是他从事的职业；他认为穿寿衣是神圣的事业，但人们普遍认为与阴间有关，地狱是黑暗的。巴布鲁什卡并不可怕、可恨，叫个“娃子”，自然是人们的溺爱了。

尤其那些孝子孝女们，他们为了尽孝心一定亲自给考、妣穿寿衣，美容。经常适得其反，把死人的脸画得如大花脸，有时误了穿衣时间形成僵尸。在无法穿寿衣时，有人会灵机一动叫声“黑娃子”，那往往是那些知名人士和一些重要官员们。黑娃子去的时候带着馨香，带着清洁，带着温暖，带着神圣和信心。人们看着他，他像玩魔术一般把死人的脸色调整得栩栩如生。死者如是老人，他把脸上皱皮拉展，如睡熟的年轻人，或如王子、或如睡美人，如是年轻女子，恍若沉睡的西子。那穿寿衣的动作，轻巧而温柔，生怕惊醒眠者的美梦。他的威望就是这样在旱獭城被叫响起来。

黑娃子不贪财，是享誉旱獭城的。他穿一次寿衣收的小费最多不超过拾元，超过拾元的部分他坚决不收。他认为不能在死人身上占便宜，有些人认为队上给他记有工分，不给他钱，他不计较，不给就不给，吃死人亏是积阴福。人家走都走了，欠你一点钱也应该。但过后死者的家人明白过来，给他工分是队上的事，给他小费不是劳动报酬，而是化妆用费，为死人化妆，也为黑娃子自己化妆，把钱给他送去，他不推辞收下。也有人忘记的，那还是多数，所以他经常没有买化妆品的钱。好在他心细，留下自己洗澡、洁身的物品。

他日子过得很苦，有一年冬天，队上分给他的煤因为那段时间死人多，他洗澡烧水、洗衣物等用煤多，他的煤早早地烧完了，春节之前的那几天，正是四九天气，下着小雪，他在房子里冻得实在受不住了，去偷邻居的煤，绕过几排树木，潜入煤棚子里，抱起一块大煤就走。走了几步，心想都是分的定量煤，偷了人家的，人家就要受冻，不如偷食堂的煤，大队部离他家的院子近。他放回那块煤，去食堂的煤堆上抱一块回家。他把煤块砸烂在炉子里刚架着火，值班的民兵小分队知识青年訾克、空下乡推门进来，问他的煤是哪儿来的，他说是分给他的。

巴布鲁什卡认识訾克和空下乡，作为一名劳改犯，农场党委书记和副场长的儿子岂有不认识的！因为他的长相特殊，而且是个有争议的劳改犯，领导们回到家里不时谈起，家人听到不足为怪。在劳改农场的时候，訾克、空下乡就认识他。

訾克说他俩是顺着雪地脚印找过来的。他知道外边的雪已经覆盖了脚印，与他俩去核对脚印，他俩无法证明，非常生气。他俩家里没有请他穿过寿衣，不知他在群众中的威信，当时训斥他一顿，他表现得十分宽怀，不与年轻人一般见识。两位由红卫兵变成的知识青年，斗争性很强，把问题当阶级斗争的新动向反映给大队革委会大批判小组。大批判小组领导到他住房周围进行查看，就那么几疙瘩煤，认为黑娃子再黑，烤火煤应当有，那件事被压了下去，后来奴尔江给他批了几根干树枝和一百块小煤砖。那个结果訾克、空下乡都不满意，说没想到抓住了贼还给贼娃子办了好事。

解真问金大雨妈妈为巴布鲁什卡说项求情的真正原因是什么？他说妈心怀坦白，纯洁得像小孩。巴布鲁什卡被关入监狱，那件事十分偶然，但是所以发生，反映了当时政策的基本点。他妈不相信两个共产党兄弟大国关系恶化到兵戎相见，认为凭她的地位，能够影响一些人，纠正那个简单的错误。从与巴布鲁什卡的关系上来说，他妈对巴布鲁什卡印象不错，经常讲他的幽默故事。在俄罗斯人及有俄罗斯血统的混血儿圈子中，巴布鲁什卡和他妈都胸无城府。塞薇娅是地区医院的一位护士长，他妈很喜欢她对爱情的忠诚，对孩子的关爱和耐心教育，就是做事有些黏糊。由于他妈的特殊身份，在那个群体中，人们有事找他妈，求她帮助。塞维娅为巴布鲁什卡找他妈，崔爷爷、谢琳娜和他，都支持他