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如我给你找一个合适的乡下女人，”老太太忽然说道，“借她肚子给姑爷生个孩子。这种事情，只要你同意，他还能不愿意吗？”

林云艾听见这番话，却是一种刺激。谁都不会有损失，有损失的只有她自己。她仿佛是被人宣判了死刑——她是不会有自己的孩子了。

大多女人都是缺乏安全感的。结了婚，家庭生活不幸福的女人更是如此。到了一定年龄，孩子就成了一个女人所有安全感的寄托。不能生个自己孩子，可以让自己以后依托，就仿佛自己的后半生都是不安定的。林云艾现在就是这样。

她现在很害怕听见孩子的事了。

她忽然站了起来，转身走去整理东西。要把行李箱里装的几件衣服放进衣柜子去。衣柜门一打开，却是扑鼻一股霉味。里面空空的，什么也没有，像现在的她，空空洞洞的。她对着打开了的，里面黑黢黢的衣柜子，愣了半晌；身后头，林老太太又在那儿絮絮叨叨不知说了些什么，她一句也没听见。

李望升一直沉着脸，坐在桌子旁，一声不吭。这会儿，他就忽然开口了，向林老太太含笑着道：

“小夫妻吵吵闹闹不是很正常的嘛！我的老姐姐，你也真是爱操这份闲心。——过些日子，李家人要是不来接她回去，我就带人把他给你押过来！”

人上了年纪，最怕操心，偏偏儿子女儿一个两个都不让她省心。林老太太叹着气就走了，她最近越来越多的这样叹气。她自己是没觉得，一旁时不时要听上一声的人却是糟心的很，听见她叹气，就仿佛自己也跟着往下沉了沉。

李望升近来也不大愿意往这里来了，今天也是赶巧了，正巧碰上林云艾回来。他正有事情要和她商量。

林老太太走了之后，李望升转而就问云艾，道：“二姑奶奶，你不是说送了信给四丫头，告诉她娘下葬的事情，她就一定会去忌拜。怎么，到现在都还没什么动静？”又道：

“肖家的丧事也办完了，接下来可该办喜事了。——等到生米都煮熟了，可就晚了！”

希源这一天很早便出了门，为了一批茶叶要运往南方的事去和人接洽。

乱世里，做生意最难的就是南来北往的货物运输。这批货是要走水路南下，不过运到渡口还需要通过一段并不太平的陆路。这段路上常会有盗贼、流民一些不安定因素骚扰。希源就辗转结识了一位带兵的朋友，请他派出一队人来护送这批货到渡口。说是请，当然也是少不了要出一笔可观的劳务费。

今天，希源就是请他来吃酒。席上，几人不免就聊了一些闲话。肖林两家结怨的事，城里头可以说是无人不知的，闲话间，这人就谈起了林家的这位四小姐。这人告诉希源，他的一个朋友有一次和林家的那位舅爷李望升喝酒时，听见李望升说起，本来是要打算把这个侄女介绍给师长做填房，却被肖家抢去了，李望升是很不甘心，一定会寻机会要把人给弄回来。

这人透露消息给希源，也是做了个顺便人情，提醒希源需注意李望升的报复。

希源回来时，夜已深了。

黑漆漆的夹道里呼呼过着寒风。他一个人走在这样的夜深人静之时，耳边除了风声，被风卷着顺着地面‘嚓嚓嚓’溜过的枯树叶，也只有自己脚下那被放大了的脚步声了。因为才喝过酒，他并不觉得冷。

刚在酒席上听人提及她，简直没办法把她清除出自己的脑子里去。他不由得多喝了几杯，菜也没吃几口，只是一杯杯的烧酒直灌进空肚子里去。却越喝越像是溺进一潭水里，管也管不住的往下沉溺。让他呼吸不了，除非去见见她。

这时候，她就是他的空气。

韵柳这时候也还没有睡，卧在床上看着书。希源并不曾回自己屋，踉踉跄跄的径直就往她这院子来了。

………【十九、难堪，一场乱梦（上）】………

希源一进院子，一眼看见她住的那间西屋还亮着灯。

他这样从一片漆黑的寒夜里走来，猛然看见一扇窗子里透着一团黄黄的灯光，该是温暖的。根本对周妈跟前跟后的拦阻不予理睬，他直接闯进了里屋去，三两步跨到了床边，坐了下去。一切来得太突然，韵柳不及反应，已经被他搂进了怀里。

他的两只胳膊死死的勒紧了她，她手中不及放下的书猝然从手中一落，擦过床沿，‘哗啦’一声，掉到了地上去。

屋外的周妈从还未落定、依然晃动着的门帘后也隐约看到了屋里那一幕，没敢跟进去，一颗心却也是乱跳了一阵，搞不懂这些少爷小姐们之间是怎么一回